Table of Contents
Taxa de crescimento
O crescimento das unhas diminui ligeiramente com o tempo. A taxa média de crescimento é de cerca de 3 mm por mês, embora algo entre 1,8 mm e 4,5 mm seja considerado normal. As unhas dos pés crescem cerca de um terço a metade da velocidade das unhas.
Já aos 20 anos, a taxa de crescimento desacelera cerca de 0,5% ao ano.
Textura de unhas
Com a idade, as unhas podem ficar quebradiças e com tendência a quebrar. Molhar e secar repetidamente, ou a exposição a produtos químicos de limpeza ou cosméticos agressivos, como removedores de cutículas e esmaltes, podem piorar o problema.
Fragilidades mais graves podem causar sulcos ao longo do comprimento da unha e fragmentação das pontas das unhas.
Condições como anemia, endurecimento das artérias (aterosclerose) e problemas hormonais podem causar alterações na textura, portanto consulte o seu médico se notar diferenças significativas na textura das unhas.
Espessura das unhas
As unhas podem ficar mais grossas ou mais finas com a idade. Condições como psoríase e artrite reumatóide também podem resultar em unhas mais grossas.
As infecções fúngicas, que representam cerca de metade de todos os distúrbios ungueais e são comuns em pessoas idosas, podem causar espessamento e descoloração das unhas.O termo científico para infecção fúngica nas unhas é “onicomicose.”
As unhas dos pés são particularmente vulneráveis porque os sapatos proporcionam um ambiente quente e úmido para o crescimento de fungos. Os fatores que predispõem alguém a infecções fúngicas nas unhas incluem:
- Ser homem
- Doenças como diabetes e condições de imunodeficiência
- Fumar
Os tratamentos para infecções fúngicas das unhas incluem preparações antifúngicas orais ou tópicas (aplicadas nas unhas), que podem precisar ser administradas durante meses.
A escolha do medicamento certo dependerá de outras prescrições que você possa estar tomando (para evitar interações medicamentosas) e da gravidade da infecção.
Contorno de unhas
A curva das suas unhas pode mudar com a idade. Uma mudança dramática de formato com unhas muito arredondadas é o baqueteamento digital, um sinal de privação de oxigênio a longo prazo. Pode ocorrer com uma variedade de doenças, incluindo distúrbios renais, hepáticos e endócrinos, e deve ser investigado pelo seu médico.
A pressão de sapatos muito apertados ou deformidades nos pés que empurram uma unha para dentro pode causar unhas encravadas.Embora mais comuns em pessoas mais jovens, as unhas encravadas em idosos podem causar dores substanciais e problemas de locomoção.
O tratamento simples envolve molhar o pé para aliviar a unha encravada usando pequenos pedaços de algodão. Uma pequena cirurgia para remover uma faixa estreita da unha geralmente é mais eficaz na prevenção de crescimento interno futuro.
Cor das unhas
Com o tempo, as unhas podem ficar amareladas ou descoloridas, ficando ligeiramente acinzentadas, geralmente pálidas ou opacas. As infecções fúngicas também podem causar descoloração.
Um tipo de mudança de cor envolve listras ou sulcos escuros ao longo do comprimento da unha. O termo médico para isso é “melanoníquia longitudinal”.
Pessoas de pele mais escura, como hispânicos e afro-americanos, muitas vezes desenvolvem melanoníquia longitudinal à medida que envelhecem.As listras são feitas do mesmo pigmento, ou melanina, que dá a cor do seu cabelo.
Em alguns casos, as cristas escuras podem sinalizar uma condição mais grave. A faixa pode constituir um melanoma, ou câncer de pele maligno, sob a unha. Isso é mais provável quando aparece em apenas um dedo – normalmente o dedão do pé, o polegar ou o dedo indicador.
A doença de Bowen, uma forma de câncer de pele, pode ocasionalmente aparecer como uma faixa mais escura na unha. Mais normalmente, aparece na pele da mão. Uma faixa escura também pode ser causada por uma hemorragia ou hematoma sob a unha, que em idosos geralmente é devido a um pequeno trauma na unha e se resolve por conta própria.
Quando entrar em contato com seu médico
Embora muitas das alterações nas unhas que ocorrem com a idade sejam menores, algumas podem sinalizar problemas de saúde mais sérios, como doenças cardíacas e pulmonares, anemia, problemas hepáticos e renais e diabetes. Consulte o seu médico familiar ou dermatologista se tiver alguma dúvida.
