O que esperar da fisioterapia para cotovelo de tenista

O cotovelo de tenista – também conhecido como epicondilite lateral – é uma condição dolorosa que causa sintomas na parte externa do cotovelo e, ocasionalmente, no antebraço ou no pulso. Antes considerado um problema inflamatório no tendão, esse diagnóstico agora é considerado de natureza mais degenerativa. É causada pelo uso excessivo dos músculos extensores do punho e dos dedos que se fixam na área externa do cotovelo.

Embora até 3% da população experimente esta condição em algum momento, a maioria dos casos são leves e se resolvem automaticamente.Em alguns casos, entretanto, a fisioterapia (TP) pode ser necessária para evitar o agravamento do cotovelo de tenista.

Se não for tratada, a dor da epicondilite lateral pode se tornar mais intensa e prejudicar significativamente sua capacidade de realizar tarefas diárias, como usar um computador, vestir-se ou levantar e carregar objetos.

Para obter mais informações sobre fisioterapia para cotovelo de tenista, dê uma olhada nas seções abaixo.

Quando você precisa de fisioterapia

O cotovelo de tenista é frequentemente uma condição autolimitada e muitos casos menores se resolvem por conta própria com tratamentos como:

• Descansando o braço
• Medicamentos para dor de venda livre
• Modificação de atividade

Dito isso, alguns casos são mais significativos e devem ser atendidos por um fisioterapeuta. Vários sintomas podem ser indicativos de um caso que pode se beneficiar do tratamento terapêutico formal.

A epicondilite lateral geralmente começa com sensibilidade em uma área óssea (chamada epicôndilo lateral) na parte externa do cotovelo. No início, essa dor normalmente só está presente quando os músculos que se prendem a essa área estão ativados. As atividades mais irritantes incluem:

• Elevação
• Digitando
• Estendendo o pulso ou os dedos para cima

Além disso, tarefas que envolvem virar o antebraço de forma que a palma da mão fique voltada para cima também podem ser provocativas.

À medida que a condição progride, a dor pode ficar mais intensa e se espalhar para os músculos do antebraço e do punho.

Seus sintomas também podem se tornar mais frequentes e podem até começar a aparecer em repouso. Se isso ocorrer, ou se a modificação da atividade não melhorar significativamente os sintomas após algumas semanas, é importante falar com um fisioterapeuta.

O tratamento da epicondilite lateral com fisioterapia mostrou-se mais eficaz na redução da dor do que o autocontrole da doença após seis semanas de tratamento.

O que a fisioterapia envolve

Existem várias coisas diferentes que um fisioterapeuta faz para ajudar a reduzir os sintomas associados ao cotovelo de tenista. Isso inclui:

• Educação: Seu fisioterapeuta provavelmente gastará tempo discutindo os movimentos e atividades que podem agravar sua condição e fornecer modificações menos irritantes para suas tarefas diárias (educação ergonômica e de modificação de estilo de vida). Eles também podem ajudá-lo a selecionar uma cinta de pulso ou cotovelo que possa reduzir as tensões colocadas no tendão degenerado (educação de órtese).
• Alongamento: O objetivo da terapia é alongar a área afetada e aumentar a força dos músculos afetados.
• Fortalecimento: Seu terapeuta ajudará a selecionar exercícios apropriados que atinjam esses objetivos e os progredirá à medida que se tornarem mais fáceis.
• Terapia manual: Técnicas de terapia manual, como massagem ou mobilizações leves no cotovelo, também podem ser realizadas para ajudar a reduzir a dor e melhorar a função do braço.

Embora modalidades como o ultrassom ou a estimulação elétrica também possam ser utilizadas para o alívio da dor, seus benefícios ainda são questionáveis ​​e não devem ter prioridade sobre o alongamento e o fortalecimento.

Exercícios de cotovelo de tenista

Seu fisioterapeuta pode sugerir uma ampla variedade de exercícios para ajudá-lo a alongar e fortalecer a área afetada do cotovelo. Algumas das técnicas mais comuns são detalhadas abaixo.

Dor durante a fisioterapia
Embora você possa sentir alguma dor leve ao realizar esses exercícios, eles não devem causar dor aguda e devem ser interrompidos se causarem.

Alongamento do pulso

1. Estenda o braço na frente do corpo com o cotovelo reto e a palma para baixo.
2. Empurre levemente a mão para baixo com a mão não afetada até sentir um alongamento na área do pulso ou antebraço.
3. Mantenha esta posição por 30 segundos antes de soltá-la e complete duas a três repetições. Faça isso pelo menos cinco vezes por dia. 

Isometria de pulso

1. Sente-se ereto, com o braço apoiado sobre a mesa e a palma da mão pendurada na borda.
2. Com a palma da mão voltada para baixo, estenda-a totalmente em direção ao braço.
3. Use a outra mão para aplicar pressão na parte de trás da palma, sem permitir que o pulso se mova. Aplique pressão suficiente para sentir uma forte contração muscular, mas não tanto a ponto de sentir dor.
4. Segure por 45 a 60 segundos antes de relaxar e completar duas a três repetições. Isso pode ser feito uma a duas vezes por dia.

Excêntricos de extensão

1. Comece com o braço apoiado confortavelmente sobre uma mesa e a palma da mão voltada para baixo pendurada na borda.
2. Mova o pulso para cima em sua direção.
3. Use um peso leve (uma lata de sopa ou feijão de 1 kg) na mão com a palma voltada para baixo, estenda o pulso e concentre-se em abaixar lentamente o pulso com o peso nele.
4. Execute três séries de 10 repetições dos excêntricos todos os dias.

Excêntricos de supinação

1. Comece com o braço e a palma da mão apoiados confortavelmente sobre uma mesa.
2. Gire o antebraço de modo que a palma da mão fique voltada para cima e feche o punho.
3. Usando a mão não afetada, aplique força no punho afetado enquanto tenta virar a palma para baixo.
4. Durante cerca de três segundos, deixe lentamente o lado não afetado “ganhar” enquanto o antebraço gira para dentro.
5. Experimente três séries de 10 repetições de supinação excêntrica diariamente.

Slides de palma

1. Sente-se com o braço apoiado sobre uma mesa e a palma da mão voltada para baixo.
2. Mantendo as pontas dos dedos e a palma da mão em contato com a superfície, deslize as pontas dos dedos para trás enquanto os nós dos dedos sobem no ar. Não permita que seus dedos dobrem ao fazer isso.
3. Complete o exercício 10 vezes e tente três séries por dia.

Panorama

Como mencionado anteriormente, o cotovelo de tenista é normalmente uma condição autolimitada, com casos leves geralmente resolvidos por conta própria. Indivíduos com cotovelo mais alargado que não responde apenas à modificação da atividade podem precisar participar da terapia e realizar os exercícios sugeridos por vários meses antes que os sintomas desapareçam. Dito isto, descobriu-se que o PT melhora a dor e funciona em apenas seis semanas.

Em casos raros, a fisioterapia não proporciona alívio da epicondilite lateral e a cirurgia pode ser necessária. Isto é relativamente incomum e estima-se que 80% a 95% das pessoas respondem a tratamentos não cirúrgicos. Nessas situações menos frequentes, podem ser necessários até quatro a seis meses de fisioterapia após uma operação para ajudá-lo a restaurar a função do braço e retornar a tarefas mais físicas.

Perguntas frequentes

Que tipo de fisioterapia você pode fazer para o cotovelo de tenista?

A fisioterapia com foco em melhorar a flexibilidade e aumentar a força nas omoplatas, ombros, antebraços, punhos e músculos dos dedos pode ajudar a combater os sintomas do cotovelo de tenista.

Com que frequência você deve fazer exercícios de fisioterapia para cotovelo de tenista?

Os exercícios de alongamento devem ser realizados com frequência (cinco vezes por dia ou mais) todos os dias. Os exercícios de fortalecimento podem ser feitos em duas sessões diferentes no mesmo dia. É melhor consultar seu fisioterapeuta para confirmar a cadência.

Quanto tempo dura a fisioterapia para cotovelo de tenista?

Embora tenham sido demonstradas melhorias significativas na dor após seis semanas de fisioterapia, pode ser necessário continuar por dois a três meses, dependendo da gravidade de sua condição. Após a alta do TP, é importante continuar com os exercícios prescritos até a resolução completa do quadro.