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Conheça o autor
Lauren Panoff, MPH, RD, é uma defensora da saúde preventiva que fala e escreve sobre o poder da adoção de um estilo de vida baseado em plantas para o bem-estar e a longevidade.
Meus olhos se encheram de lágrimas enquanto eu lutava com as palavras da enfermeira: “Seus anticorpos da tireoide são consistentes com uma doença autoimune”, disse ela. “Então eu tenho a doença de Graves?” Eu perguntei, e ela confirmou que era provável. Senti-me simultaneamente aliviado e desapontado.
Essa ligação veio depois de meses sem me sentir eu mesmo. Apesar de ser um atleta disciplinado, tive dificuldade em manter minha rotina regular de exercícios. Eu me sentia mais cansado do que nunca e havia dias em que não conseguia terminar o treino.
Eu estava treinando para uma competição ao ar livre e o calor daquele verão me deixou extremamente tonto e suado. Foi difícil explicar para as pessoas ao meu redor, mas tudo parecia “errado” e eu não conseguia superar fisicamente o cansaço.
Receber o diagnóstico da doença de Graves deu aquele sentimento de nome, mas obter o diagnóstico e encontrar o tratamento não foi isento de desafios.
Leia mais para saber como gerenciei o diagnóstico da doença de Graves.
Sintomas que levam ao diagnóstico da doença de Graves
Alguns meses antes da ligação de confirmação da enfermeira, entrei no portal do paciente para ver os exames de sangue do meu exame anual de bem-estar. Percebi que meu hormônio estimulador da tireoide (TSH) estava abaixo de 0 (a faixa média está entre 0,5 e 5 miliunidades por litro, abreviado como mU/L).Ninguém me contatou para explicar os números, então liguei para meu médico.
Eles ignoraram porque todos os meus outros exames de sangue pareciam “normais” e ofereceram testes de acompanhamento em três meses. Mas entre meus números baixos de TSH e os sintomas que vinha sentindo há meses, eu sabia que algo não estava certo. Os sintomas predominantes que experimentei incluíram:
- Batimento cardíaco rápido, mesmo em repouso
- Aumento da ansiedade
- Fadiga incomum, exigindo cochilos à tarde
- Intolerância ao calor e suor excessivo
- Tontura
Se há uma coisa que aprendi na minha vida é que seu instinto nunca o leva a mal, e o meu me disse que nem tudo estava normal. Exigi testes de acompanhamento e comecei a procurar um especialista que pudesse me dar respostas.
Pesando as opções de tratamento da doença de Graves
Depois de pesquisar on-line por endocrinologistas (especialistas em tireoide) altamente conceituados que estavam na rede e ler avaliações de pacientes sobre tratamentos específicos para tireoide, marquei uma consulta com um especialista e dirigi 45 minutos até seu consultório na área de Denver.
Meu endocrinologista solicitou um teste de captação de iodo radioativo e um exame de tireoide para medir o tamanho e a função da tireoide e confirmar o diagnóstico da doença de Graves. Então, chegou a hora de entender minhas opções de tratamento.
Presumi que seriam apresentadas várias opções de tratamento; no entanto, meu provedor recomendou abruptamente radioiodo para matar a tireoide. Fiquei atordoado. Eu tiveapenasfui diagnosticado e pensei: “Essa é realmente minha única opção?” Não parecia certo, então perguntei sobre outros tratamentos possíveis, e descobri que existem alguns.
Optei pelo medicamento antitireoidiano metimazol, que comecei na manhã do meu aniversário em 2022 e está em dose baixíssima um ano depois. Ele funciona reduzindo a quantidade de hormônios da tireoide que minha glândula tireoide produz para restaurar a função normal da tireoide.
Escolhi-o porque é a principal escolha de terapia oral para tratar o hipertireoidismo e não queria buscar opções mais invasivas (e permanentes) quando tivesse chance de remissão.
Tomarei esta medicação diária por dois anos, quando então trabalharei com meu especialista para começar a diminuir gradualmente e determinar se posso alcançar a remissão. Se eu não conseguir ficar livre da medicação nesse momento, reavaliaremos minha função tireoidiana e determinaremos opções de tratamento adicionais.
Mudanças no estilo de vida que fiz após receber o diagnóstico de doença de Graves
O que mais me desanimou na minha experiência de ser diagnosticado com a doença de Graves foi que ninguém falou comigo sobre mudanças no estilo de vida. Assim, ao longo do último ano, tomei a iniciativa de aprender e incorporar mudanças no estilo de vida para apoiar a minha saúde. Afinal, a minha medicação resolve os meus sintomas; não resolve a doença subjacente.
Nutrição
Como nutricionista, vejo a nutrição como um medicamento crucial. Há mais de uma década que sigo um estilo de vida baseado em vegetais e concentro-me em otimizar a qualidade e o equilíbrio dos nutrientes que recebo da minha dieta. Uma quantidade significativa de pesquisas apoia a terapia nutricional para prevenir e reverter doenças, e estou confiante no meu potencial para vivenciar isso pessoalmente.
Eu enfatizo:
- Grãos integrais
- Nozes
- Sementes
- Leguminosas
- Frutas
- Vegetais
Para me ajudar a manter a variedade, uso o aplicativo Daily Dozen do Dr. Michael Greger. Esta lista de verificação diária me lembra de comer regularmente frutas, folhas verdes, vegetais crucíferos e legumes.
Isso garante que eu obtenha antioxidantes, vitaminas e minerais para apoiar a capacidade do meu corpo de funcionar adequadamente. Também complemento minha dieta baseada em vegetais com vitamina B12, vitamina D e gorduras ômega-3 do óleo de algas. O selênio também é um mineral essencial para o funcionamento da tireoide, que obtenho comendo uma única castanha-do-pará algumas vezes por semana (uma noz fornece quase 200% do valor diário).
Também tenho a sorte de ter uma rede de colegas de nutrição especializados em diversas áreas, incluindo a saúde da tireoide. Pude fazer-lhes perguntas e incorporar seus conselhos em minha vida cotidiana. Por exemplo, quando foi diagnosticado pela primeira vez, mudei para café descafeinado para ajudar a manter minha frequência cardíaca sob controle e comecei a monitorá-la regularmente.
Exercício
Sempre levei um estilo de vida ativo, por isso fiquei arrasado quando os sintomas de Graves ameaçaram tirar isso de mim. Felizmente, à medida que a medicação começou a fazer efeito e os meus sintomas diminuíram, pude aumentar novamente a intensidade e a frequência dos meus exercícios.
Hoje posso treinar cinco dias por semana junto com minha comunidade de fitness, o que me desafia e me mantém com os pés no chão. Eu participo de exercícios cardiovasculares, de alta intensidade e de força para preparar o corpo inteiro.
Minha rotina também me ensinou a reservar tempo para descanso intencional em meio à cultura agitada em que vivemos. A melhor parte é que não sinto mais que meu coração vai bater forte no peito e meu corpo anseia por movimento, o que beneficia minha saúde geral.
Apoio à saúde mental
Ser diagnosticado com uma doença auto-imune é assustador. Fisicamente, me senti péssimo no momento do diagnóstico, mas isso também afetou minha saúde mental. Meu diagnóstico me levou a refletir sobre todos os desafios que enfrentei ao longo da minha vida e que podem ter contribuído para esta doença.
A procura de terapia tem sido monumental na minha capacidade de aceitar meu diagnóstico e superar os traumas do passado que, na minha humilde opinião, provavelmente desempenharam um papel no desenvolvimento da minha doença. Acredito que abandonar essas coisas e encontrar uma cura mais profunda é essencial para alcançar a remissão.
Meu compromisso de apoiar a saúde da minha tireoide é o mesmo que seria se eu fosse diagnosticado com outra condição: uma combinação de comunidade, apoio à saúde mental, preparo físico e nutrição. Investir em todas essas áreas da minha vida me dá esperança de que não apenas posso colocar meu Graves em remissão, mas também me entusiasma sobre como isso está beneficiando minha saúde e longevidade em geral.
Como peguei a doença de Graves?
Como muitas outras pessoas com um novo diagnóstico, perguntei-me como desenvolvi a doença de Graves. A etiologia (causa) da doença de Graves é desconhecida. Os pesquisadores acreditam que provavelmente é causado por fatores genéticos, ambientais, hormonais e imunológicos.
Tenho histórico familiar de problemas de tireoide e acredito que a genética pode desempenhar um papel na minha história.
Curiosamente, estudos descobriram que até 80% dos indivíduos diagnosticados com doenças autoimunes relatam stress emocional incomum antes do início da doença.Meu diagnóstico veio após um período de estresse extremo e prolongado, que incluiu divórcio, múltiplas situações de convivência, uma pandemia e muita desvendação de velhos traumas na terapia.
Eu havia experimentado outras manifestações físicas do meu estresse ao longo dos anos, como alterações na pele e no cabelo e distúrbios do sono. Nunca saberei ao certo por que contraí a doença de Graves, mas me parece lógico que internalizei anos de estresse emocional que finalmente apareceu fisicamente em meu corpo.
Minha experiência não é única. A pesquisa descobriu que ter um distúrbio relacionado ao estresse ou uma reação grave ao estresse está significativamente associado a um risco aumentado de ser diagnosticado com uma doença autoimune mais tarde na vida.
Outros estudos também descobriram que o stress traumático na infância aumentou a probabilidade de um diagnóstico autoimune – como a doença de Graves – décadas mais tarde na idade adulta, sugerindo que o stress no início da vida afecta profundamente a sua resposta inflamatória.
Às vezes, você tem que lutar por um diagnóstico
A doença de Graves entrou na minha vida numa época em que a maioria das coisas já parecia difícil. De certa forma, receber esse diagnóstico foi o empurrão que eu precisava para recuperar o poder em minha vida. Se algo lhe parece estranho em relação à sua saúde e você não está recebendo apoio satisfatório, considere esta sua deixa para exigir o próximo passo e ser seu melhor defensor. Você nunca sabe quais outros aspectos positivos surgirão disso.
