Visão geral da neutropenia durante a quimioterapia

A neutropenia é um efeito colateral preocupante da quimioterapia e é definida como uma diminuição do número de neutrófilos (um tipo de glóbulo branco) no sangue. Os neutrófilos são a principal defesa do organismo contra infecções bacterianas, e uma redução destes glóbulos brancos devido à quimioterapia pode aumentar o risco de infecções graves e potencialmente fatais.

A neutropenia pode ser leve, moderada ou grave e é diagnosticada com um exame de sangue que analisa a contagem total de glóbulos brancos, bem como a contagem absoluta de neutrófilos. Os tratamentos podem incluir o retardo da quimioterapia, antibióticos preventivos ou medicamentos que estimulam a produção de glóbulos brancos pela medula óssea.

O melhor tratamento é a prevenção, e há várias maneiras pelas quais as pessoas podem reduzir o risco de infecções durante a quimioterapia.

Sintomas

Não há sintomas relacionados a uma baixa contagem de neutrófilos em si, mas os sintomas de uma infecção geralmente ocorrem devido à falta de neutrófilos no corpo para combater infecções bacterianas. Isso pode incluir:

• Febre superior a 100,4 graus
• Calafrios e suores
• Dor de garganta
• Tosse
• Falta de ar
• Queimação ao urinar ou sangue na urina
• Dor lombar (um sinal de uma possível infecção renal)
• Dor no abdômen ou reto
• Diarréia
• Vômito
• Erupções cutâneas
• Vermelhidão, inchaço ou drenagem ao redor de uma lesão ou outra entrada no corpo, como um port-a-cath (porta) ou linha intravenosa
• Mudanças no estado mental, como confusão ou mesmo perda de consciência

Causas

A quimioterapia ataca células que se dividem rapidamente, incluindo células da medula óssea que se tornam neutrófilos.Alguns medicamentos quimioterápicos têm maior probabilidade de causar neutropenia do que outros.

A dose de quimioterapia também é importante, e doses mais altas ou mais frequentes de medicamentos quimioterápicos (como terapia com dose densa para câncer de mama) têm maior probabilidade de resultar em neutropenia do que doses mais baixas.

A quimioterapia em doses muito elevadas, como a utilizada antes do transplante de medula óssea, pode causar neutropenia grave, e é a neutropenia a responsável pela mortalidade significativa relacionada com este procedimento.

Tempo

A contagem de neutrófilos geralmente começa a cair três a sete dias após o tratamento e atinge seu ponto mais baixo cerca de sete a 12 dias após a infusão de quimioterapia.Este momento, conhecido como ponto mais baixo, é quando as pessoas correm maior risco de desenvolver uma infecção. Dependendo do regime de quimioterapia específico, a contagem de neutrófilos geralmente retorna ao normal três a quatro semanas após a infusão.

Diagnóstico

Seu médico solicitará um hemograma completo (CBC) antes e depois da quimioterapia para determinar sua contagem de leucócitos (leucócitos). A contagem total de glóbulos brancos está geralmente na faixa de 4.000 a 11.000 glóbulos brancos por microlitro.

O seu médico estará interessado na sua contagem absoluta de neutrófilos (ANC), que é um pouco inferior à sua contagem total de brancos. Uma ANC normal está na faixa de 2.500 a 6.000 neutrófilos por microlitro. Existem três graus de neutropenia:

• ANC de 1.000 a 1.500: leve (significando um risco mínimo de infecção)
• ANC de 500 a 1000: Moderado (associado a um risco moderado de infecção)
• ANC inferior a 500: Grave (indicando um alto risco de desenvolver uma infecção)

Tratamento

O tratamento da neutropenia dependerá de muitos fatores, dependendo do grau de neutropenia, dos medicamentos que você está recebendo e dos sintomas. Em alguns casos, medicamentos para estimular a produção de neutrófilos são usados ​​preventivamente após a quimioterapia.

Atrasando a quimioterapia

Se a sua contagem de glóbulos brancos ficar muito baixa, pode ser necessário adiar a próxima dose de quimioterapia. Na verdade, um estudo de 2015 observou que a neutropenia é a razão mais comum pela qual as doses de medicamentos quimioterápicos precisam ser adiadas.

Dito isto, atrasar a quimioterapia pode diminuir a sua eficácia, e o seu oncologista pode recomendar um tratamento para aumentar a sua contagem de neutrófilos. Em locais onde isso não é possível, como na preparação para um transplante de células-tronco, geralmente são necessários hospitalização e isolamento.

Antibióticos Preventivos

Às vezes, os antibióticos são usados ​​preventivamente antes que você apresente qualquer sinal de infecção.

Medicamentos

Medicamentos (fatores de crescimento de leucócitos) podem ser usados ​​para estimular a produção de neutrófilos na medula óssea (preventivamente ou como tratamento para uma baixa contagem de neutrófilos). Estes incluem:

• Neupogênio (filgrastim)
• Neulasta (pegfilgrastim)
• Leucina (sargramostim)
• Ryzneuta (efbemalenograstim alfa)

O efeito colateral mais comum é dor óssea e também existe algum risco de reação alérgica. Existem vantagens e vantagens em cada um desses medicamentos, e seu oncologista pode ajudar a determinar qual é o certo para você.

Tratamento de infecções

As infecções podem ser muito graves quando faltam glóbulos brancos para combater as bactérias. Se você tiver uma infecção nesse cenário, seu oncologista geralmente recomendará a hospitalização com antibióticos intravenosos. O tratamento antibiótico com antibióticos de amplo espectro também é recomendado para aqueles que têm “neutropenia febril”, uma febre que sugere uma infecção mesmo que a origem da infecção não seja óbvia.

Diminuindo o risco de infecção

Além de qualquer tratamento recomendado pelo seu oncologista, há várias coisas que você pode fazer para diminuir o risco de infecção durante a quimioterapia:

• Pratique a lavagem cuidadosa das mãos (você e seus entes queridos): Esta é a coisa mais importante que você pode fazer para diminuir o risco.
• Use sabonete líquido em vez de sabonete em barra.
• Fique longe de pessoas com infecções.
• Evite grandes multidões, por exemplo, shoppings e cinemas
• Evite crianças (e adultos) que receberam recentemente vacinas com vírus vivos, como a vacina contra varicela ou a vacina contra gripe nasal (FluMist).
• Converse com seu oncologista sobre imunizações. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido devem evitar vacinas feitas com vírus vivos, como a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR), a vacina contra varicela ou FluMist. Seu oncologista pode recomendar vacinas como a vacina injetável contra gripe e vacinas para COVID-19, vírus sincicial respiratório, vacinas pneumocócicas ou meningocócicas.
• Converse com seu oncologista sobre qualquer tratamento odontológico que você possa precisar. Eles podem querer entrar em contato com seu dentista sobre quaisquer considerações especiais.
• Evite ovos crus e carne, peixe ou frutos do mar mal cozidos. Use práticas culinárias seguras.
• Animais de estimação podem ser uma fonte de infecção quando a contagem de glóbulos brancos está baixa. Peça a outra pessoa para trocar a caixa sanitária, limpar a gaiola ou trocar o aquário. Evite manusear répteis. Este é um motivo para recuar e permitir que outros ajudem – tirar vantagem disso.
• Pergunte ao seu médico antes de usar medicamentos como paracetamol (Tylenol). Isso pode mascarar a febre.
• As mulheres devem evitar absorventes internos e usar absorventes higiênicos.
• Use um barbeador elétrico.
• Evite cortar as cutículas. É melhor evitar manicure e pedicure até completar a quimioterapia.
• Pratique bons cuidados com a pele. Aborde as condições da pele relacionadas à quimioterapia com seu oncologista.

Quando ligar para seu médico

Você deve informar o seu oncologista se estiver apresentando algum sinal de infecção. Você provavelmente receberá orientações sobre quando ligar, mas certamente informe seu oncologista imediatamente se tiver temperatura acima de 100,4 graus, calafrios, suores ou outros sinais de infecção grave. Lembre-se de que seu médico irá querer saber se você está com febre, mesmo que não apresente sinais de infecção.