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O câncer de nasofaringe é considerado um tipo de câncer de cabeça e pescoço. Origina-se na nasofaringe, a área atrás do nariz e incluindo a parte superior posterior da garganta. Como outros tipos de câncer de cabeça e pescoço, o câncer de nasofaringe está frequentemente associado a uma infecção viral.
Tipos de câncer nasofaríngeo
Existem três tipos de câncer de nasofaringe: carcinoma indiferenciado não queratinizante, carcinoma diferenciado não queratinizante e carcinoma espinocelular queratinizante. O carcinoma indiferenciado não queratinizante é o mais comumente diagnosticado dos três tipos.
O tratamento é o mesmo para os três tipos de câncer de nasofaringe, sendo o carcinoma espinocelular queratinizante o tipo mais difícil de tratar.
Sintomas de câncer nasofaríngeo
A gravidade dos sintomas do câncer de nasofaringe varia entre os indivíduos e geralmente se correlaciona com o tamanho e o número de tumores presentes, bem como se o câncer se espalhou para outros locais do corpo. Os sintomas podem incluir:
- Nódulo palpável no pescoço
- Problemas de ouvido, como perda auditiva unilateral ou zumbido nos ouvidos
- Fluido nos ouvidos
- Congestão nasal ou sensação de plenitude ou pressão
- Sangramentos nasais
- Dores de cabeça
- Visão embaçada
- Áreas de dormência em seu rosto
- Perda de peso
- Mudanças de voz
Causas
Nem sempre é possível determinar as causas do câncer de nasofaringe, mas sabe-se que ele ocorre com maior frequência em áreas onde há altas taxas do vírus Epstein-Barr (EBV) e há associação com números elevados de EBV em amostras de sangue de indivíduos com câncer de nasofaringe.
Também pode haver uma ligação genética. Os fatores de risco identificados no desenvolvimento do câncer de nasofaringe incluem tabagismo, uso de álcool e alimentação rica em alimentos conservados que contêm nitrosaminas.
Diagnóstico
Se você tiver sintomas de câncer nasofaríngeo, é importante consultar um médico o mais rápido possível.
Seu médico provavelmente começará fazendo perguntas sobre seu histórico de saúde, bem como sobre seus sintomas atuais. Esta entrevista é normalmente seguida por um exame físico onde seu médico pode apalpar seu pescoço e a área ao redor em busca de caroços e examinar seu nariz e garganta.
Se, após este exame, o seu médico suspeitar de câncer nasofaríngeo, ele poderá solicitar exames de imagem médica, como ressonância magnética (MRI). Outros testes podem ser solicitados dependendo das suas circunstâncias.
Por exemplo, se forem detectados crescimentos, um especialista em distúrbios de ouvido, nariz e garganta (um otorrinolaringologista) pode realizar uma nasofaringolaringoscopia. A nasofaringolaringoscopia é um procedimento no qual um instrumento com uma pequena câmera é inserido na nasofaringe para permitir a visualização direta dessa área.
Biópsias também podem ser feitas do crescimento durante uma nasofaringolaringoscopia para confirmar ou descartar malignidade. Se o câncer nasofaríngeo for confirmado e seu médico suspeitar que ele pode ter se espalhado, ele poderá solicitar um teste chamado tomografia por emissão de pósitrons (PET).
Devido à alta incidência de EBV e câncer de nasofaringe, exames de sangue para detectar a presença desse vírus são um aspecto importante do diagnóstico.
Várias condições podem causar sintomas semelhantes ao câncer de nasofaringe ou ser confundidas com ele, incluindo pólipos nasais, adenóides aumentados, hemangiomas, rabdomiossarcoma, linfoma não-Hodgkin pediátrico e papilomas invertidos.
Encenação
A maioria dos tipos de câncer, incluindo o câncer de nasofaringe, são estadiados. É assim que os profissionais de saúde comunicam o quão avançado o câncer está e se ele se espalhou para outras partes do corpo. O estadiamento também é um aspecto importante na determinação do tratamento e do prognóstico.
O método mais recente de teste é chamado de teste TMN. T significa tumor e também pode especificar a localização do tumor e as estruturas afetadas, M para metástase (se o câncer se espalhou ou não) e N indica envolvimento de linfonodos por localização, número e/ou tamanho.
Cada uma dessas categorias recebe números (às vezes letras) que indicam a gravidade da doença. Por exemplo, M0 significa que não há metástase. Esta é uma breve descrição de um sistema de estadiamento complexo que seu médico deve examinar detalhadamente com você, bem como como o estágio do câncer afetará seu prognóstico e opções de tratamento.
Tratamento
Quatro tratamentos são geralmente usados para o câncer de nasofaringe: cirurgia, radiação, imunoterapia e quimioterapia. Esses tratamentos são usados isoladamente ou em combinação, dependendo do estágio do câncer e das circunstâncias individuais. Em 2023, o FDA aprovou Loqtorzi (toripalimab-tpzi) para o tratamento do câncer de nasofaringe.
O câncer em estágio inicial (estágios 0 e I) geralmente é tratado com radiação, enquanto os estágios avançados geralmente requerem quimioterapia além da radiação. A participação em um ensaio clínico pode ser sugerida para pessoas com câncer nasofaríngeo avançado ou generalizado.
Prognóstico
Suas chances de sobreviver ao câncer nasofaríngeo dependem de uma série de fatores, incluindo o tipo de câncer nasofaríngeo que você tem, o estágio do câncer no momento do diagnóstico, sua condição de saúde subjacente e seu acesso ao tratamento.
A taxa média de sobrevivência de um indivíduo com câncer nasofaríngeo localizado cinco anos após o diagnóstico é de 85%. A taxa média de sobrevivência para um indivíduo com câncer nasofaríngeo disseminado (metástase) cinco anos após o diagnóstico é de 49%.
