Sinais e Tratamento Neurossífilis

A neurossífilis ocorre quando a sífilis se espalha para o sistema nervoso central. Pode acontecer em qualquer fase da infecção, causando uma série de sintomas psiquiátricos e físicos que vão desde dores de cabeça, alterações de personalidade e perda de coordenação até delírio, alterações visuais e perda de controle da bexiga,

O diagnóstico de neurossífilis baseia-se principalmente em uma punção lombar (“punção lombar”) e na avaliação do líquido cefalorraquidiano (LCR). A neurossífilis pode ser tratada em um hospital com múltiplas doses diárias de penicilina G administradas por até 14 dias.

Este artigo analisa as causas e sintomas da neurossífilis, incluindo como esta complicação potencialmente grave da sífilis é diagnosticada e tratada.

Quais são os sintomas da neurossífilis?

Os sintomas da neurossífilis são altamente variáveis. Algumas pessoas apresentam vários sintomas principais, enquanto outras podem apresentar um sintoma relativamente leve que em grande parte passa despercebido.

Os sintomas da neurossífilis variam de acordo com a parte do cérebro afetada e também com o estágio da infecção. Por exemplo, os sintomas tendem a ser mais físicos se a membrana protetora que cobre o cérebro e a medula espinhal (chamada meninges) for afetada, enquanto os sintomas tendem a ser mais psiquiátricos se os tecidos funcionais do cérebro (chamadosparênquima) são afetados.

Os sintomas físicos da neurossífilis podem incluir:

• Dor de cabeça
• Rigidez do pescoço
• Náusea ou vômito
• Sensibilidade a luzes brilhantes
• Mudanças visuais
• Tontura ou vertigem
• Sensações de dormência, queimação ou alfinetes e agulhas
• Tremores e espasmos musculares
• Perda de coordenação
• Dor repentina e penetrante nos nervos
• Paralisia parcial ou fraqueza
• Perda do controle da bexiga
• Convulsões

Os sintomas psiquiátricos da neurossífilis podem incluir:

• Labilidade emocional (dificuldade em controlar emoções)
• Problemas de memória e esquecimento
• Confusão e delírio
• Depressão
• Mania
• Psicose
• Demência

As infecções por sífilis nos olhos e ouvidos às vezes também se enquadram na neurossífilis. Chamada de sífilis ocular eotosífilisrespectivamente, essas infecções podem causar perda de visão e audição se não forem tratadas.

Qual é a causa da neurossífilis?

A sífilis é causada por uma bactéria sexualmente transmissível chamadaTreponema pálido. Também pode ser transmitido de mãe para filho durante a gravidez.

Os cientistas não compreendem porque é que algumas pessoas com sífilis desenvolvem neurossífilis e outras não. Dito isto, a neurossífilis é comum em pessoas cuja sífilis não foi diagnosticada e tratada durante muito tempo. Como tal, as pessoas com sífilis terciária (o estágio mais avançado da doença) tendem a ter piores resultados.

Embora as infecções por sífilis estejam em declínio há muito tempo no século XX, tem havido um aumento na taxa de infecção desde 2000, principalmente entre homens que fazem sexo com homens. As taxas crescentes de sífilis resistente a antibióticos e as taxas mais baixas de utilização de preservativos (devido ao advento da PrEP para o VIH) são em grande parte responsáveis ​​pelos aumentos.

A maioria dos casos de sífilis não se transformará em neurossífilis, particularmente com rastreio e tratamento imediatos. No entanto, o tratamento parcial ou incompleto da sífilis pode aumentar significativamente o risco.

Como a neurossífilis é diagnosticada?

A sífilis normalmente é diagnosticada com um exame de sangue. No entanto, a neurossífilis é mais difícil de diagnosticar e requer o teste do líquido cefalorraquidiano (LCR) obtido através de uma punção lombar combinada com uma revisão dos seus sintomas físicos e/ou psiquiátricos.

Durante uma punção lombar, uma agulha é presa entre os ossos da parte inferior da coluna para obter uma amostra de LCR. O fluido é então testado para sífilis usando o mesmo teste de anticorpos – chamado teste VDRL – usado para detectar sífilis no sangue.

Resultados falsos positivos são possíveis, especialmente nas fases iniciais, pois muitas vezes há menosTreponema pálidoanticorpos no líquido do LCR do que no sangue. Como tal, é possível ter sintomas de neurossífilis, resultado positivo de exame de sangue, resultado negativo de LCR e ainda assim ter neurossífilis.

Como a neurossífilis é tratada

O tratamento da neurossífilis requer múltiplas doses de penicilina administradas em um cronograma rigoroso durante vários dias. Por causa disso, o tratamento quase sempre será realizado em um hospital.

Existem dois tratamentos recomendados para neurossífilis pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC):

• Penicilina G: Administrado por via intravenosa (em uma veia), continuamente em gotejamento lento ou a cada 4 horas por 10 a 14 dias
• Penicilina procaína G: Administrado por via intramuscular (com injeção em um músculo grande) quatro vezes ao dia durante 10 a 14 dias

As injeções intramusculares são combinadas com doses orais de probenecida tomadas quatro vezes ao dia durante 10 a 14 dias. A probenecida impede a excreção da penicilina e prolonga a atividade do antibiótico no organismo.