Como a hepatite autoimune é diagnosticada

A hepatite autoimune é uma doença autoimune que ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca o fígado por engano. A causa exata é desconhecida, mas acredita-se que seja devida a uma combinação de fatores genéticos e ambientais.

Não existe um teste para diagnosticar hepatite autoimune. O processo de diagnóstico geralmente envolve um exame físico, história detalhada, exames laboratoriais, estudos de imagem e uma biópsia hepática. 

Autoverificações/testes em casa

Não existe um teste caseiro para diagnosticar a hepatite autoimune, mas é útil estar ciente dos sintomas comuns da doença, que podem incluir:

• Fadiga
• Dor ou desconforto abdominal
• Articulações doloridas
• Coceira
• Náusea
• Perda de apetite 
• Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos)
• Urina escura
• Fezes claras (cor de barro)
• Vasos sanguíneos semelhantes a aranhas 
• Ausência de menstruação
• Confusão
• Acúmulo de líquido no abdômen, conhecido como ascite

Exame físico

Sua consulta com seu médico provavelmente começará com um histórico detalhado e um exame físico. Seu fígado está localizado no lado direito do abdômen, logo abaixo da caixa torácica. Seu médico irá palpar seu abdômen para determinar se seu fígado está aumentado. Um fígado aumentado é um sinal de inflamação do fígado, também conhecida como hepatite. 

Seu médico fará várias perguntas sobre os sintomas que você está enfrentando. Esteja preparado para responder a perguntas sobre quando eles começaram e quão graves são. 

Seu médico também perguntará sobre seu histórico médico. Certas condições autoimunes têm sido associadas a um risco aumentado de hepatite autoimune. Seu médico pode perguntar se você ou seus familiares foram diagnosticados com:

• Tireoidite autoimune
• Doença de Grave
• Colite ulcerativa
• Diabetes tipo 1
• Vitiligo

Como a hepatite autoimune pode ser desencadeada por uma reação medicamentosa, seu médico também solicitará uma lista dos medicamentos que você está tomando. Informe se você já tomou algum dos seguintes medicamentos, pois eles podem aumentar o risco de desenvolver hepatite autoimune:

• Nitrofurantoína
• Minociclina
• Halotano
• Estatinas (como atorvastatina)
• Isoniazida
• Diclofenaco
• Propiltiouracil
• Infliximabe 

Laboratórios e testes

Depois que seu médico realizar um exame físico e solicitar um histórico de saúde detalhado, ele provavelmente solicitará exames de sangue. Esses testes podem dizer se o seu fígado está inflamado ou danificado.

Os exames de sangue usados ​​​​para diagnosticar hepatite autoimune incluem:

• Enzimas hepáticas: Níveis elevados de alanina aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST) indicam inflamação no fígado.
• Testes de função hepática: Níveis de bilirrubina, fatores de coagulação (INR) e albumina podem indicar se há comprometimento da função hepática.
• Anticorpo antinuclear (ANA): Um ANA positivo pode ser observado, mas não é suficiente para o diagnóstico de HAI, e pode haver falsos positivos.
• IgG sérica e outras gamaglobulinas: Níveis elevados sem presença de cirrose geralmente indicam hepatite autoimune.
• Anticorpo anti-microssoma renal hepático tipo 1 (anti LKM-1): Níveis elevados podem indicar hepatite autoimune. 
• Anticorpo anti-músculo liso (SMA): Níveis elevados podem indicar hepatite autoimune. 

Imagem

Se algum dos seus exames de sangue apresentar resultados anormais, o próximo passo pode ser solicitar exames de imagem para visualizar seu fígado. Para visualizar seu fígado, seu médico pode recomendar uma tomografia computadorizada, ultrassom ou ressonância magnética (MRI). 

Se o seu médico suspeitar fortemente que você tem hepatite autoimune, a última etapa do processo de diagnóstico é obter uma biópsia hepática. O médico removerá pequenas amostras de tecido do fígado com uma agulha.

Essas amostras são então enviadas ao laboratório para serem estudadas ao microscópio. Este teste pode ajudar sua equipe médica a determinar que tipo de doença hepática você tem.Eles também podem determinar se você tem alguma evidência de dano ou fibrose a longo prazo no fígado.

Diagnóstico Diferencial 

Durante o processo de diagnóstico, sua equipe médica trabalhará para descartar outras possíveis causas para seus sintomas e resultados laboratoriais. Outros tipos de doenças hepáticas e condições crônicas podem apresentar sinais semelhantes aos da hepatite autoimune, por isso é importante descartá-los antes de prosseguir com o tratamento. 

Primeiro, sua equipe médica trabalhará para descobrir que tipo de hepatite você tem. A hepatite refere-se à inflamação do fígado e pode ser causada por vários fatores, incluindo vírus, abuso de álcool, medicamentos e condições crônicas. As causas virais da hepatite incluem:

• Hepatite A
• Hepatite B
• Hepatite C
• Hepatite D
• Hepatite E
• Citomegalovírus (CMV)
• Vírus Epstein-Barr (EBV)

Outras formas de doença hepática também podem apresentar sintomas semelhantes aos da hepatite autoimune. Sua equipe médica descartará as seguintes doenças hepáticas durante o exame:

• Cirrose
• Doença hepática esteatótica, anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa
• Câncer de fígado
• Hemocromatose
• Doença de Wilson

Como se preparar para sua primeira consulta com um hepatologista
Pense nas perguntas que o médico pode lhe fazer. Agende algum tempo para sentar e fazer anotações antes da consulta. Anote cada um dos seus sintomas e há quanto tempo eles persistem. Pense em qualquer membro da família que tenha histórico de doença hepática ou doenças autoimunes e anote-os também. Por fim, crie uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando atualmente. 

Perguntas frequentes 

O que acontece depois de ser diagnosticado com HAI?

Depois de ter sido diagnosticado com hepatite autoimune, seu médico conversará com você para desenvolver um plano de tratamento. Se você ainda não está consultando um especialista em fígado, conhecido como hepatologista, você será encaminhado para um. 

Um diagnóstico de hepatite autoimune pode ser outra coisa?

Alguns sintomas e achados laboratoriais encontrados na hepatite autoimune também são comuns em outras condições crônicas. Sua equipe médica trabalhará para descartar quaisquer outras causas possíveis para seus sintomas. Algumas doenças a serem descartadas incluem outros tipos de hepatite, certas infecções virais e outras doenças hepáticas, como doença hepática esteatótica.

Quais testes são usados ​​para diagnosticar hepatite autoimune?

A hepatite autoimune geralmente é diagnosticada por exames de sangue e biópsia hepática. Os exames de sangue esperados incluem enzimas hepáticas, testes de função hepática, ANA, IgG sérica e outras gamaglobulinas, anticorpo anti-microssoma renal hepático tipo 1 e anticorpo anti-músculo liso.

Um diagnóstico de AIH é fatal?

Se não for tratada, a hepatite autoimune pode ser fatal. O diagnóstico e tratamento precoces são essenciais para alcançar um bom prognóstico.

Para indivíduos que respondem positivamente ao tratamento, a taxa de sobrevivência em 10 anos é de cerca de 83,8% a 94%. Sem qualquer tratamento, 40% a 50% dos indivíduos com hepatite autoimune grave morrerão dentro de seis meses a cinco anos.