O que é síndrome pós-concussão?

A síndrome pós-concussão (PCS) descreve um conjunto de sintomas físicos, emocionais, cognitivos (relacionados ao pensamento) e comportamentais que persistem por várias semanas a meses após sofrer uma lesão cerebral traumática leve (concussão).

Os sintomas da PCS são altamente variáveis ​​e podem afetar negativamente a forma como uma pessoa se sente e funciona na sua vida quotidiana. O diagnóstico de PCS costuma ser complicado e deve ser feito por um profissional de saúde experiente.

Uma vez diagnosticado, o tratamento se concentra no controle dos sintomas. Isso é feito por meio de diversas intervenções, como educação precoce, descanso, terapia cognitivo-comportamental e/ou uso de um ou mais medicamentos.

Sintomas da síndrome pós-concussão

Os sintomas associados a uma concussão geralmente se desenvolvem imediatamente ou dentro de horas a dias após uma lesão cerebral. Na maioria dos casos, esses sintomas diminuem em algumas semanas.

Para aqueles com PCS, entretanto, os sintomas relacionados à concussão podem persistir por meses, ou até um ano ou mais.Embora não seja uma lista exaustiva, os sintomas associados à PCS incluem o seguinte.

Dores de cabeça

A cefaleia da PCS normalmente se assemelha à cefaleia tensional, enxaqueca ou alguma combinação, e se desenvolve em mais de 60% dos pacientes com traumatismo cranioencefálico leve.

Fatores que podem aumentar o risco de desenvolver dor de cabeça após uma concussão incluem:

• Uma história anterior de dor de cabeça
• Uma lesão menos grave
• Sexo feminino
• Presença de outros transtornos psiquiátricos

Tontura

Pacientes com PCS podem relatar tonturas, desmaios ou vertigens. Alguns pacientes também apresentam sintomas de enxaqueca vestibular.

Ansiedade, depressão ou transtorno de estresse pós-traumático (que também são sintomas de PCS) também podem contribuir para a tontura do paciente.

Curiosamente, a investigação sugere que a presença de tonturas no momento de uma concussão desportiva pode ser um sinal de que o paciente demorará mais tempo a recuperar.

Distúrbios do sono

Os distúrbios do sono associados à síndrome pós-concussão incluem:

• Insônia, incluindo problemas para adormecer e acordar muito cedo pela manhã
• Sonolência diurna excessiva
• Maior necessidade de sono
• Distúrbios do ritmo circadiano sono-vigília
• Comportamentos/movimentos anormais, como reconstituição de sonhos, fala durante o sono, enurese relacionada ao sono (micção involuntária) e bruxismo relacionado ao sono (ranger de dentes)
• Apneia do sono

Mudanças Cognitivas e Emocionais

Memória e concentração prejudicadas são observadas na PCS e são mais prováveis ​​de ocorrer logo após a lesão cerebral.Os pacientes também podem relatar fadiga, sentir-se tontos ou confusos e ter dificuldade para pensar com clareza ou prestar atenção.

Também podem ocorrer alterações de personalidade, irritabilidade, intolerância ao estresse, embotamento emocional (apatia, entorpecimento emocional), desinibição (não supressão de comportamento inadequado ou indesejado) ou alterações de humor.

Outro

Uma variedade de outros sintomas somáticos (físicos) foram relatados com PCS, incluindo visão embaçada ou visão dupla, inquietação, aumento da suscetibilidade ao álcool, sensibilidade à luz e ao ruído, zumbido (zumbido nos ouvidos), náusea e dor no pescoço.

Causas

As concussões geralmente seguem um golpe direto na cabeça, como devido a uma queda, agressão ou lesão por impacto esportivo (por exemplo, futebol, hóquei, futebol, lacrosse).Um golpe direto ou chicotada pode causar estiramento ou tensão nos nervos, causando lesões por cisalhamento.

As concussões também podem ocorrer devido a movimentos rápidos de aceleração e desaceleração da cabeça, como devido a uma lesão relacionada a uma explosão ou lesão cervical (por exemplo, acidente com veículo motorizado).

Não está claro por que algumas pessoas desenvolvem PCS após uma concussão e outras não. Os especialistas suspeitam que a resposta provavelmente decorre de uma combinação de fatores físicos e psicológicos.

Fatores Físicos

Alguns dos processos cerebrais anormais que resultam de uma concussão e que potencialmente contribuem para o desenvolvimento do PCS incluem:

• Inflamação dentro do cérebro
• Lesões nas fibras nervosas
• Mudanças no metabolismo da glicose cerebral
• Diminuição do fluxo sanguíneo cerebral
• Liberação rápida de neurotransmissores em todo o cérebro

Fatores Psicológicos

Fatores psicológicos antes, durante e depois de uma lesão cerebral também podem contribuir para a manifestação, duração e/ou gravidade da PCS.

Por exemplo, a pesquisa sugere que aqueles com PCS são mais propensos a ter várias doenças psiquiátricas, como depressão, ansiedade e TEPT, do que pessoas com ferimentos na cabeça que não desenvolveram PCS persistente.

Ser mulher e sofrer de amnésia ou perda de consciência devido a uma lesão cerebral também pode aumentar a probabilidade de você ter um número maior de sintomas de PCS.

Finalmente, factores como fingimento e/ou pouco esforço em testes cognitivos foram propostos como possíveis explicações para a razão pela qual os sintomas de PCS de uma pessoa podem ser inconsistentes com a gravidade da sua lesão cerebral.

Diagnóstico

A síndrome pós-concussiva é um diagnóstico clínico. Isso significa que não existe um único exame de sangue ou de imagem que possa dizer com certeza se um paciente tem a doença.

Em vez disso, para fazer o diagnóstico, os médicos baseiam-se no histórico médico do paciente e nos critérios estabelecidos em várias publicações da sociedade profissional, como oClassificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde (CID-10) ou oManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais(DSM).

Por exemplo, usando os critérios da CID-10, um paciente pode ser diagnosticado com PCS se tiver histórico de lesão cerebral traumática e apresentar pelo menos três dos oito sintomas a seguir:

• Dor de cabeça
• Tontura
• Fadiga
• Irritabilidade
• Insônia
• Dificuldade de concentração
• Dificuldade de memória
• Intolerância ao estresse, emoção ou álcool

Alguns especialistas argumentariam que os critérios utilizados para diagnosticar a PCS são restritivos e arbitrários. Para garantir um diagnóstico preciso, consulte um neurologista ou neuropsicólogo com experiência no diagnóstico e tratamento de pacientes com PCS.

Durante o processo de diagnóstico, seu médico pode solicitar um ou mais exames de imagem, como ressonância magnética cerebral (MRI) ou uma técnica avançada de ressonância magnética chamada imagem por tensor de difusão (DT). Esses testes podem ajudar a descartar diagnósticos alternativos (por exemplo, tumor ou acidente vascular cerebral) e/ou detectar patologias cerebrais mais graves (por exemplo, sangramento cerebral).

Tratamento

O tratamento da PCS concentra-se no gerenciamento dos sintomas do paciente.

As terapias PCS que seu médico pode sugerir e adaptar ao seu cuidado individual incluem:

• Resseguro: Educação precoce sobre os sintomas e fornecimento de apoio, conforto e garantia de que seus sintomas serão resolvidos
• Descanso cognitivo: Limitar atividades que exigem uma alta demanda metabólica cerebral, como participar de eventos lotados ou reuniões sociais onde há muitos estímulos visuais/auditivos
• Descanso físico: Evitar atividades que coloquem você em risco de sofrer uma concussão repetida ou que piorem seus sintomas atuais
• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): Terapia para ajudar a reduzir o estresse e controlar sintomas como ansiedade, depressão e insônia
• Reabilitação vestibular: Exercícios para ajudar a controlar tonturas, vertigens e desequilíbrio
• Medicamentos: Medicamentos que visam um sintoma específico, como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS) para depressão/ansiedade ou melatonina para distúrbios do sono
• Programa de exercícios graduado: Apresentando o treinamento físico aeróbico em etapas para ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo cerebral após uma concussão
• Vitaminas: Pesquisas sugerem que algumas vitaminas, como a Coenzima Q10, também podem ser benéficas.

Prognóstico

A maioria dos pacientes com PCS recupera em três meses – embora, para outros, os sintomas possam persistir por um ano ou mais (chamado PCS persistente).Em alguns casos, os sintomas podem ser permanentes.

Faltam estudos de alta qualidade que possam ajudar a prever quem tem maior probabilidade de demorar mais para se recuperar.No entanto, uma história de concussões anteriores ou outras condições médicas pode afetar o prognóstico.

Se você tiver quaisquer fatores físicos ou circunstâncias de vida que possam impactar negativamente sua capacidade de cura do PCS, entre em contato com sua equipe de saúde. Você pode precisar de estratégias ou assistência extras (por exemplo, orientação de um assistente social) para garantir que não ficará atrasado em seu processo de recuperação.