Degeneração macular vs. glaucoma: quais são as diferenças?

A deficiência visual é um problema de saúde nacional e tem um impacto negativo na saúde física e mental. Nos Estados Unidos, a degeneração macular é a principal causa de perda de visão em pessoas com 50 anos ou mais.O glaucoma afecta menos pessoas, mas também pode levar à perda total da visão e é a segunda principal causa de cegueira em todo o mundo.

Ambas as condições são consideradas doenças oculares degenerativas e é possível que as pessoas sejam afetadas pelas duas doenças simultaneamente. Neste artigo, discutiremos as características das condições e as alterações na visão que elas podem causar.

Degeneração Macular

Existem dois tipos básicos de degeneração macular relacionada à idade (DMRI), úmida e seca. Cerca de 80% a 85% das pessoas afetadas pela degeneração macular apresentam degeneração macular seca.

Na degeneração macular seca, partes da mácula, que fica no centro da retina do olho, ficam mais finas e crescem aglomerados de proteínas. A degeneração macular seca geralmente afeta ambos os olhos. O tratamento com o suplemento AREDS 2 pode ajudar a retardar a sua progressão. O tratamento está disponível se progredir para atrofia geográfica.   

Embora menos comum, a degeneração macular úmida é considerada mais grave que a degeneração macular seca. Na degeneração macular úmida, novos vasos sanguíneos anormais crescem sob a retina, o que projeta luz na parte posterior do olho. Esses vasos geralmente vazam sangue ou hemoderivados, o que deixa cicatrizes na mácula. A perda de visão ocorre mais rapidamente do que na degeneração macular seca.

O tratamento está disponível para a degeneração macular úmida e pode retardar ou interromper o crescimento dos vasos sanguíneos, retardando a perda de visão.

Fatores de Risco

Certos fatores de risco comuns não podem ser alterados, como histórico familiar de degeneração macular e ser branco.No entanto, as escolhas de estilo de vida, como fumar cigarros, consumir muitas gorduras saturadas, estar acima do peso e ter pressão alta, podem ser abordadas. Gerenciar esses fatores pode ajudar a diminuir o potencial de desenvolvimento de DMRI seca.

Glaucoma

O olho produz continuamente um fluido chamado humor aquoso, o líquido transparente na câmara anterior (a área entre a córnea e a íris).Nutre o olho e o mantém inflado.

À medida que o fluido é drenado do olho através do ângulo de drenagem, é produzido um novo fluido que reabastece o olho. Se o ângulo de drenagem for bloqueado, o humor aquoso permanece no olho e a pressão aumenta. À medida que a pressão no olho aumenta, ela comprime o nervo óptico e o danifica.Isso causa a condição conhecida como glaucoma.

O glaucoma é classificado como glaucoma de ângulo aberto, o tipo mais comum, ou glaucoma de ângulo fechado.

No glaucoma de ângulo aberto, o humor aquoso drena lentamente, o que faz com que a pressão aumente gradualmente.Esse tipo de glaucoma geralmente é indolor e as pessoas que o apresentam não apresentam alterações na visão inicialmente. No entanto, as pessoas acabarão por notar pontos cegos nos seus campos visuais periféricos. Muitas vezes é chamado de “o ladrão da visão” porque não apresenta sintomas até afetar a visão.

O glaucoma de ângulo fechado ocorre quando a íris, a parte colorida do olho, bloqueia completa e repentinamente o ângulo de drenagem. A pressão aumenta rapidamente neste tipo de glaucoma e causa sintomas como:

• Visão embaçada
• Dor ocular intensa
• Dor de cabeça
• Náuseas e vômitos
• Halos ao redor de luzes ou anéis com as cores do arco-íris

Fatores de Risco

Os fatores de risco do glaucoma incluem:

• Idade acima de 40 anos
• História familiar de glaucoma
• Herança africana, hispânica ou asiática
• História de pressões oculares elevadas
• Hipermetropia ou miopia
• História de lesão ocular
• Uso de esteróides a longo prazo
• Córneas finas no centro
• Afinamento do nervo óptico
• História de diabetes, pressão alta, enxaquecas, má circulação sanguínea ou outras doenças que afetam todo o corpo
• Medicamentos que causam pupilas dilatadas

Mudanças na visão

A mácula, localizada na porção central da retina, é a estrutura ocular que compõe os campos visuais centrais, bem como os pequenos detalhes visuais. Nas pessoas afetadas pela degeneração macular, ocorre perda da visão central. Detalhes finos, independentemente da distância, são difíceis de ver, mas a visão periférica ou lateral normalmente permanece normal. 

Pessoas afetadas pelo glaucoma de ângulo aberto podem não notar nenhuma alteração visual inicialmente.À medida que os danos ao nervo óptico continuam a aumentar, as pessoas começarão a notar pontos cegos na visão periférica. Eventualmente, pode ocorrer cegueira total.

Pessoas afetadas pelo glaucoma de ângulo fechado geralmente apresentam início repentino de dor nos olhos, vêem halos ao redor das luzes ou apresentam visão turva. Outros sintomas podem incluir dor de cabeça, náusea e vômito.

Prevenção

Minimizar certas escolhas de estilo de vida que estão fortemente correlacionadas com o desenvolvimento da degeneração macular pode ajudar a prevenir a DMRI. As mudanças no estilo de vida a serem consideradas incluem:

• Parar de fumar 
• Fazer mudanças na dieta, como limitar alimentos ricos em gorduras saturadas
• Manter um peso saudável 
• Manter uma pressão arterial saudável
• Gerenciando outras condições crônicas como diabetes

O Estudo de Doenças Oculares Relacionadas à Idade (AREDS) indica que modificações dietéticas específicas, incluindo a ingestão de vitaminas e minerais específicos, podem retardar a degeneração macular. Os alimentos que ajudam a prevenir a DMRI incluem vegetais de folhas verdes, frutas e vegetais amarelos e peixes. 

A melhor prevenção para o glaucoma é fazer exames oftalmológicos de rotina por um oftalmologista, como um oftalmologista (um médico especializado em doenças oculares) ou um optometrista (um médico de cuidados primários da visão).Determinar se há história familiar de glaucoma também é importante devido ao componente hereditário da doença. Semelhante à degeneração macular, manter um peso saudável, não fumar e manter a pressão arterial e outras condições crônicas sob controle pode minimizar a perda de visão causada pelo glaucoma.

Panorama

No momento, não existem cirurgias ou procedimentos específicos que possam curar a DMRI seca. No entanto, existem opções disponíveis para ajudar as pessoas que vivem com a doença. Ferramentas para visão subnormal, como ferramentas de ampliação e computadores portáteis, podem ser úteis. Técnicas de baixa visão, como usar fontes de luz de alto lúmen, reduzir o brilho e aumentar o contraste também podem ajudar a compensar a perda de visão central.

Um especialista em reabilitação visual pode fornecer técnicas para aproveitar sua visão periférica para poder ler, fazer compras e até cozinhar. Eles também podem determinar outros serviços que podem ser úteis, como serviços de mobilidade ou realizar avaliações domiciliares para minimizar perigos e riscos de lesões.

Pessoas com glaucoma também podem se beneficiar de uma consulta com um especialista em visão subnormal. Para lidar com o brilho e a sensibilidade à luz, eles podem usar contraste negativo em computadores ou filtros para redução de brilho. À medida que a perda de visão progride, eles podem usar tecnologias assistivas, como leitores de tela ou funções de acessibilidade em smartphones.

Pessoas com glaucoma têm alguns medicamentos e procedimentos disponíveis para ajudar a prevenir a perda de visão. Podem ser prescritos colírios. Eles podem diminuir a produção de humor aquoso ou ajudar na drenagem do fluido aquoso através do ângulo de drenagem. O objetivo final é diminuir a pressão ocular e prevenir danos ao nervo óptico.

Pessoas que têm glaucoma podem ser elegíveis para cirurgia a laser. Esses procedimentos, geralmente realizados no consultório de um oftalmologista ou em um centro cirúrgico no mesmo dia, permitem ao oftalmologista ampliar o ângulo de drenagem para auxiliar na melhor drenagem do humor aquoso.No caso do glaucoma de ângulo fechado, a cirurgia a laser pode ser usada para criar um pequeno orifício na íris para permitir que o humor aquoso drene através do ângulo de drenagem.