Coma: tudo o que você precisa saber

O coma é um estado de profunda inconsciência em que uma pessoa fica sem resposta por um período prolongado. Embora os comas tenham muitas causas possíveis, todos envolvem danos temporários ou permanentes ao cérebro, prejudicando a consciência da pessoa sobre o que está ao seu redor e a sua capacidade de responder a eles.

Em algumas situações, o coma induzido pode ajudar a prevenir danos cerebrais, melhorando as chances de sobrevivência e reduzindo a probabilidade de incapacidade a longo prazo. Este artigo descreve as causas do coma, escalas de avaliação e o que esperar se seu ente querido for diagnosticado em coma.

O que é exatamente um coma?

O coma é um estado de inconsciência causado por alteração da função cerebral e também pode ser induzido clinicamente em certas situações como método de proteção do cérebro. Pessoas diagnosticadas como em coma não conseguem se mover e geralmente necessitam de suporte respiratório – como intubação e ventilação mecânica.

O coma pode durar dias ou mais antes que a pessoa recupere a consciência, mas em algumas situações, a pessoa pode nunca se recuperar do coma. 

O resultado de um coma depende da gravidade e da causa. Freqüentemente, a causa médica é tratada enquanto a pessoa está recebendo suporte respiratório e outros tipos de suporte.

O que é um estado vegetativo persistente?
Um estado vegetativo persistente é uma condição prolongada em que uma pessoa pode parecer passar intermitentemente do sono para a vigília, mas permanece sem resposta.

Tipos de coma

As condições de saúde podem levar ao coma de diferentes maneiras.

Algumas das categorias incluem:

• Mudanças metabólicas: Alterações nos produtos químicos do corpo, como potássio, cálcio, magnésio e glicose, podem afetar a função das células cerebrais, levando a alterações na consciência que podem se tornar permanentes se as alterações metabólicas não forem corrigidas rapidamente.
• Hipóxia: A diminuição do fornecimento de oxigênio ao cérebro devido a insuficiência cardíaca, insuficiência pulmonar ou perda grave de sangue pode causar comprometimento da função ou danos permanentes às células nervosas em todo o cérebro.
• Exposição a toxinas: Medicamentos, drogas e exposições a produtos químicos conhecidos por alterar a função cerebral podem causar coma devido a overdose ou abstinência de medicamentos – às vezes até com doses normais.
• Trauma: Lesões físicas podem causar perda de sangue, sangramento no cérebro ou inchaço cerebral – afetando rapidamente a função das células cerebrais e levando à perda de consciência.

O coma pode envolver uma ou mais dessas alterações físicas.

Qual é a causa do coma?

Várias condições médicas podem afetar o nível de consciência de uma pessoa, podendo causar coma.

As causas mais comuns de coma incluem:

• Lesão cerebral traumática: Qualquer lesão cerebral pode causar inchaço ou sangramento no cérebro. Além disso, o trauma pode induzir rápidas mudanças químicas e de fluidos, afetando a função cerebral. Às vezes, as pessoas podem ter uma melhora significativa após uma lesão cerebral traumática, mas quando há sangramento ou inchaço substancial, o dano pode ser permanente.
• AVC: O fornecimento de sangue prejudicado a uma área do cérebro causa um acidente vascular cerebral, que pode causar inchaço cerebral. Um grande acidente vascular cerebral ou acidente vascular cerebral no tronco cerebral pode prejudicar a consciência, causando coma.
• Tumor cerebral: O câncer no cérebro pode causar pressão em áreas do cérebro que afetam a consciência, podendo causar coma. Em alguns casos, a remoção do tumor pode ser curativa.
• Falta de oxigênio (hipóxia): Um ataque cardíaco ou doença pulmonar grave pode impedir que oxigênio suficiente chegue ao cérebro – causando danos substanciais.
• Aumento da pressão no cérebro: Muitas condições médicas podem causar pressão no cérebro, como um tumor cerebral, sangramento no cérebro ou inchaço devido a um acidente vascular cerebral, câncer ou lesão cerebral traumática.
• Diabetes: O diabetes não controlado pode causar alterações extremas nos níveis de glicose no sangue e na concentração de substâncias químicas e minerais – impedindo o funcionamento saudável das células cerebrais.
• Infecções: Uma infecção cerebral ou uma infecção grave no corpo pode prejudicar o nível de consciência de uma pessoa.
• Toxinas e overdose de drogas: Muitos tipos diferentes de medicamentos e drogas de abuso podem ter um impacto rápido no cérebro, podendo causar coma.
• Complicações médicas: Insuficiência hepática, insuficiência renal, doenças da tireoide e perda de sangue são algumas das condições médicas que têm potencial para causar coma.

Quais são os sinais de coma?

Um coma pode ser diagnosticado durante uma internação hospitalar ou suspeitado durante uma resposta de emergência. Freqüentemente, o coma é diagnosticado depois que uma pessoa permanece sem resposta por várias horas ou mais. 

Os socorristas geralmente descrevem o estado de consciência de uma pessoa usando a escala AVPU. 

A escala AVPU é:

• Alerta: Esta designação indica que uma pessoa está alerta e responsiva.
• Verbal: Esta designação indica que uma pessoa tem um nível de alerta diminuído, mas pode ter algum tipo de resposta ao som.
• Dor: Esta designação indica que uma pessoa tem um nível de alerta diminuído, mas tem algum tipo de resposta à dor.
• Não responde: Esta designação indica que uma pessoa não está alerta e não responde a sons, toques ou dor.

Os profissionais de saúde diagnosticam o coma com base em um exame físico, testes de diagnóstico e avaliação do histórico médico e da situação recente.

Como os médicos determinam a gravidade: a escala de coma de Glasgow

A Escala de Coma de Glasgow (ECG) atribui um número de gravidade ao coma por meio da avaliação dos movimentos físicos, fala e movimento. A escala também pode ajudar os profissionais de saúde a acompanhar a melhoria, o declínio ou a estabilidade.

A escala fornece uma pontuação máxima possível de 15, que se correlaciona com um coma leve. A pontuação mais baixa de 3 indica coma profundo.

A pontuação é baseada em:

• Abertura dos olhos: Avaliado de 1 (sem abertura dos olhos) a 4 (olhos abrem espontaneamente)
• Resposta verbal: Classificado de 1 (sem resposta verbal) a 5 (a resposta verbal faz sentido)
• Respostas físicas: Avaliado de 1 (sem movimento) a 6 (segue comandos)

Como os comas são diagnosticados

Quando uma pessoa é diagnosticada em coma, os profissionais de saúde trabalham para identificar a causa. Freqüentemente, o tratamento envolve estabilização médica para minimizar o risco de danos cerebrais permanentes.

O diagnóstico é baseado em:

• História médica: Este é o recurso chave para determinar a causa do coma e direcionar o tratamento. Por exemplo, o tratamento seria diferente para um coma causado por uma lesão traumática e para um coma causado por uma infecção.
• Testes físicos: Um exame físico pode avaliar o nível de consciência e a capacidade de resposta e ajudar a avaliar a causa com pistas como alterações neurológicas ou hematomas.
• Teste de urina: Um exame de urina pode detectar evidências de drogas ou medicamentos que possam prejudicar a consciência.
• Exames de sangue: Problemas metabólicos e alterações na função dos órgãos – como doenças hepáticas, renais ou pulmonares – podem ser detectados com exames de sangue.
• Eletroencefalograma (EEG): Este teste examina a atividade cerebral através de fios externos colocados no couro cabeludo. Ele pode identificar certos padrões, como convulsões, sono, morte cerebral e muito mais.
• Punção lombar ou punção lombar: Em casos raros de coma, este procedimento coleta fluido ao redor da medula espinhal com uma agulha. O exame do fluido pode ajudar a diagnosticar alguns tipos de câncer e infecções.
• Varreduras de imagem do cérebro: Geralmente, uma tomografia cerebral, como uma tomografia computadorizada (TC) do cérebro ou uma ressonância magnética (MRI), pode ajudar na identificação de alterações estruturais do cérebro, como acidente vascular cerebral, câncer ou lesão traumática.
• Eletrocardiograma (ECG): Este estudo examina a função do coração e pode detectar evidências de insuficiência cardíaca ou ataque cardíaco.
• Outros exames de imagem: Dependendo do histórico médico, outros exames de imagem podem ser solicitados para visualizar a estrutura do rim, do fígado ou dos pulmões. 

Como um coma é tratado

O tratamento depende de há quanto tempo a pessoa está em coma, da causa e da probabilidade de recuperação. Muitas vezes, especialmente quando há grandes chances de recuperação, a pessoa é atendida na unidade de terapia intensiva, onde é possível um acompanhamento médico rigoroso e ajustes rápidos da medicação.

Corticosteroides ou diuréticos (pílulas de água) podem reduzir o inchaço cerebral.Além disso, geralmente é necessário suporte para respiração, pressão arterial e função cardíaca para manter a sobrevivência e prevenir novas lesões cerebrais. Às vezes, são necessários medicamentos para ajudar a controlar quaisquer infecções ou condições inflamatórias em curso.

O coma tem muitas complicações potenciais, que incluem pneumonia (infecção ou inflamação pulmonar), infecções de pele, infecções do trato urinário, temperatura corporal desregulada, obstrução intestinal, convulsões e muito mais.

Após a recuperação do coma, a reabilitação pode ajudar a fortalecer os músculos respiratórios e a aumentar a força e o controle muscular. Muitos sobreviventes do coma também precisarão de terapia de fala e deglutição.

Qual é a perspectiva para alguém em coma?

Muitas pessoas podem se recuperar do coma. Se o seu ente querido estiver em coma induzido, é mais provável que ele se recupere totalmente porque a medicação indutora do coma pode ser revertida quando ele se tornar clinicamente estável.

Se o seu ente querido está em estado de coma devido a uma condição médica ou a um ferimento na cabeça, então as perspectivas e o potencial de recuperação são altamente variáveis ​​com base na sua situação individual.

Recuperação de coma

A recuperação do coma depende de muitos fatores individuais da pessoa e da causa do coma.

Acordando do coma

Acordar do coma geralmente é um processo gradual. Pode haver um atraso de horas ou dias após o tratamento das causas médicas antes que uma pessoa comece a ficar mais alerta.

Se o seu ente querido estiver acordando do coma, seja paciente e espere uma recuperação lenta.

Sinais de sair do coma

Quando uma pessoa está se recuperando do coma, ela pode abrir os olhos periodicamente, começar a se mover, responder ao toque ou à dor, ou se revirar na cama.Eles também podem tossir ou tentar retirar dispositivos médicos, como cateteres intravenosos (IV) ou tubos respiratórios.

A Escala Ranchos

A Escala Cognitiva Revisada do Rancho Los Amigos (RLAS-R) é mais detalhada do que a escala AVPU ou o GCS. Esta escala classifica as pessoas em 10 níveis, com base em muitos fatores, incluindo capacidade de resposta, movimentos oculares, necessidade de assistência, memória, cooperação, aprendizagem e muito mais.

Você vai se lembrar de algo que aconteceu durante o coma?

As pessoas normalmente não se lembram de nada de quando estavam em coma após se recuperarem.Isso ocorre porque eles não estão alertas ou conscientes do que está ao seu redor durante o coma. Algumas pessoas podem ter uma ligeira lembrança do evento que causou o coma – como um acidente de carro – mas geralmente não conseguem se lembrar da maioria dos detalhes.

Quais são os fatores de risco para comas?

Um ferimento na cabeça é o fator de risco mais claro para o coma. Além disso, condições de saúde que podem levar a alterações rápidas no metabolismo também podem causar coma. O uso ou abstinência de drogas ou álcool pode levar a níveis alterados de consciência que podem ser temporários, permanentes ou potencialmente fatais. 

As condições de saúde associadas ao risco de coma incluem doenças cardíacas, doenças pulmonares, doenças cerebrovasculares (uma doença dos vasos sanguíneos do cérebro), distúrbios da tireoide, diabetes, doenças hepáticas e insuficiência renal.

Você pode prevenir o coma?

A prevenção de lesão cerebral traumática é um passo crucial para prevenir o coma.Isso inclui usar cinto de segurança enquanto estiver em um veículo em movimento ou usar capacete em certos esportes de contato. 

Além disso, o gerenciamento de problemas de saúde subjacentes, como diabetes ou doenças renais, pode ajudar a prevenir alterações metabólicas que podem levar ao coma. Cuidar dos fatores de risco de AVC – como pressão alta, colesterol alto, diabetes e tabagismo – pode reduzir o risco de coma induzido por AVC.

Dito isto, não existe uma estratégia específica de prevenção do coma. Cuidar da saúde é a melhor forma de prevenir danos cerebrais graves que podem levar à inconsciência.