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Este artigo faz parte de Health Divide: Type 2 Diabetes in People of Color, um destino de nossa série Health Divide.
Conheça o autor
Anthony Wilson é profissional de EMS há 34 anos. Ele é o atual gerente de operações de um serviço de ambulância e embaixador nacional do Know Diabetes by Heart. Anthony acrescenta sua voz à colaboração histórica entre a American Diabetes Association e a American Heart Association para educar pessoas como ele sobre a ligação entre diabetes tipo 2, doenças cardíacas e derrame.
Sou fã número um de chá doce, batatas fritas também. Ou pelo menos estava até que minha saúde tornou meu estilo de vida e preferências alimentares uma questão de vida ou morte.
Minha esposa e eu estávamos há alguns meses em uma fase de recuperação da saúde – fazendo exercícios, comendo melhor e priorizando nosso bem-estar – quando acordei uma manhã com minha esposa olhando para mim e dizendo: “Vamos para o hospital”. Eu pressionei um pouco, mas acabei concordando. Minhas próximas duas lembranças são de mim descendo as escadas em direção ao carro e depois acordando na UTI. Só sei o que aconteceu naqueles primeiros momentos no hospital pelo que minha esposa e os profissionais de saúde me contaram.
Minha pressão arterial estava incrivelmente baixa, meu coração estava fazendo horas extras, minha glicemia estava em 1.098, meu A1C estava em 17,3 e alguns outros órgãos começaram a falhar. Depois que os profissionais de saúde trabalharam para me estabilizar, um deles disse à minha esposa: “Sra. Wilson, você sabe que se tivesse ido trabalhar normalmente naquela manhã, seu marido provavelmente não teria sobrevivido”.
Mesmo pensando nesta história, fico surpreso por ser a minha história, mas também sinto profundamente que preciso contá-la para ajudar alguém, espero, a evitar o mesmo destino.
O que meu histórico médico estava me dizendo que eu perdi
Antes de ser diagnosticado com diabetes tipo 2, em outubro de 2012, eu só sabia que sofria de taquicardia supraventricular, um ritmo cardíaco acelerado. Eu não tinha histórico de pré-diabetes ou qualquer outra doença relacionada.
Como paramédico há 34 anos, eu me orgulhava de ser autoconsciente para saber todas as maneiras pelas quais eu era saudável e todas as maneiras pelas quais sabia que estava falhando. A equipe Wilson (como minha esposa e eu chamamos de nossa família) tinha metas de condicionamento físico porque eu sabia na época que estava acima do peso e queria trabalhar para levar uma vida mais saudável. Mudar minha rotina de exercícios e dieta levou a mudanças imensas – perdi talvez 30 quilos em dois meses – mas o que considerei mudanças positivas acabaram sendo meus maiores sinais de alerta.
Além de perder peso, eu estava constantemente com sede, desejando as bebidas mais aleatórias (como suco de manga) e sempre precisando parar para fazer xixi. Em uma viagem de seis horas, parei uma vez a cada hora para usar o banheiro. Olhando para trás, agora sei que estas não são ocorrências normais, mas foi difícil ver isso na altura e sem o contexto de saúde adequado.
Antonio Wilson
Eu sabia que conseguiria administrar meu diagnóstico, mas também queria viver sem depender de insulina.
– Anthony Wilson
Aquela estadia de uma semana no hospital mudou minha vida. Antes da alta, meu médico disse que eu precisaria viver com insulina pelo resto da vida. Eu sabia que conseguiria administrar meu diagnóstico, mas também queria viver sem depender de insulina.
E não tomo mais insulina desde 2015, e não tomo mais medicação oral desde 2020, mas chegar lá me ensinou mais do que eu poderia imaginar.
Pós-diagnóstico de vida
Ter uma carreira na área médica foi minha vantagem ao navegar no meu diagnóstico; Sinto-me privilegiado por ter tido isso.
Isso me ajudou a entender o que eu precisava do meu sistema de apoio médico, mas ainda tive mais problemas para encontrar os profissionais de saúde certos do que esperava. Após o meu diagnóstico, eu visitava um médico de cuidados primários para monitorizar os meus níveis e, após algumas visitas consecutivas, conseguia ver como os meus níveis de A1C continuavam a aumentar. Eu cutuquei: “Ei, doutor, notei que meus níveis de A1C estão subindo; quero explorar isso mais”.
Ela respondeu: “Sr. Wilson, o senhor é diabético e isso é normal para um diabético”.
Essa foi a última vez que a vi.
Eu sabia que chegar a um ponto em que a minha diabetes seria devidamente controlada significava que não poderia ter medo de defender a mim mesmo ou o que sabia ser certo para a minha saúde. Depois dela, encontrei um novo médico de cuidados primários que ouviu e reagiu às minhas preocupações, um endocrinologista em quem confiei e uma nutricionista que ajudou a me orientar.
Antonio Wilson
Tento compartilhar abertamente minha história, especialmente entre outras comunidades negras, porque sei que há uma lacuna de informação.
– Anthony Wilson
Juntamente com a minha equipa de médicos especialistas, consegui perder peso de forma constante, controlar a minha diabetes sem medicação e ter energia suficiente para ajudar a orientar e apoiar aqueles que estão na sua jornada diabética. Tento partilhar abertamente a minha história, especialmente entre outras comunidades de cor, porque sei que existe uma lacuna de informação e de confiança entre nós e os prestadores de cuidados de saúde ou o conhecimento sobre como gerir a nossa saúde de forma eficaz.
Encontrei esse apoio em organizações como a American Diabetes Association (ADA) e como embaixador da iniciativa Know Diabetes by Heart (KDBH) da American Heart Association. Acho que combinar essas organizações maiores e relatos em primeira mão pode ajudar a tirar alguém do medo de seus próximos passos e se sentir capacitado para realizá-los.
Como é retribuir
A equipe Wilson está profundamente envolvida com a American Diabetes Association e estou orgulhoso das lacunas de informação que podemos preencher como resultado.
Um exemplo recente que consigo imaginar aconteceu fora do contexto do voluntariado. Eu estava em um evento de trabalho quando um de meus colegas de trabalho falou sobre seu recente diagnóstico de diabetes. Já se passaram dois meses desde o diagnóstico dela, e eles ainda se sentiam como no primeiro dia. Eu a bombardeei com perguntas e recursos: você encontrou um endocrinologista? Você já deu uma olhada no Diabetes Food Hub para ver receitas? Você conhecia a ADA? Então contei a ela mais sobre minha jornada desde o diagnóstico inicial até agora.
Naqueles poucos momentos que compartilhamos, ela disse que aprendeu mais do que nos últimos dois meses com seus profissionais de saúde. Todos temos a oportunidade de ajudar alguém a ultrapassar essa lacuna de informação e, por vezes, basta dizer: “Deixe-me dizer-lhe o que sei”.
