Este artigo faz parte de Health Divide: Asthma in People of Color, um destino de nossa série Health Divide.
Conheça o especialista
Jurairat J. Molina, M.D., é um alergista certificado que atua na área de alergia e imunologia clínica nas últimas duas décadas. Ela é proprietária da Corpus Christi Allergy Associates em Corpus Christi, Texas.
Pessoas que sofrem de asma podem sofrer uma série de sintomas, desde sintomas leves que impactam minimamente as atividades diárias até sintomas graves que os colocam em risco de hospitalização ou morte.
Se seguir o conselho de um profissional de saúde, a asma pode ser relativamente fácil de controlar, disse Jurairat J. Molina, M.D., alergista e especialista do conselho médico da Saude Teu, à Saude Teu. Mas se uma pessoa enfrenta barreiras no tratamento ou não compreende o seu protocolo de tratamento, a asma também pode facilmente ficar fora de controlo.
De acordo com a American Lung Association (ALA), uma pessoa com asma controlada deve usar um inalador menos de três vezes por semana, dormir a noite toda sem acordar devido aos sintomas da asma e ser capaz de participar de atividades diárias e exercícios com poucos ou nenhum sintoma. Os sintomas podem incluir falta de ar, aperto no peito e tosse.
Uma pessoa que sofre de asma não controlada pode ter uma combinação de sintomas diurnos frequentes, acordar à noite devido aos sintomas, usar medicamentos de alívio rápido (como um inalador) para suprimir os sintomas ou limitar a sua atividade devido aos sintomas.
Asma não controlada não é o mesmo que asma grave, que pode ocorrer quando uma pessoa responde mal a alguns medicamentos para asma. Afeta entre 5% e 10% das pessoas com asma, de acordo com a ALA.
Molina discute o que pode acontecer se a asma não for controlada e quais medidas as pessoas podem tomar para controlar sua condição.
Saude Teu: Fisicamente, o que pode acontecer ao corpo se a asma não for controlada?
Dr. Molina: A asma é uma inflamação. É uma condição crônica e é uma inflamação das vias respiratórias. Se não for tratada ou tratada de forma inadequada, essa inflamação poderá transformar-se numa cicatriz nos tecidos pulmonares e poderá causar, mais tarde na vida, o que chamamos de asma grave não controlada. Você pode ter problemas com bronquite recorrente [e] pneumonia, e isso aumenta o risco de hospitalização ou morte mais tarde se não for tratado.
Saude Teu: Qual é o impacto na saúde pública da asma não controlada?
Dr. Molina: Há muitas pessoas que sofrem de asma. E isso pode ser um grande problema de saúde pública se as pessoas não estiverem a ser tratadas adequadamente ou [tiverem] asma não controlada.
Pessoas com asma não controlada [podem] acabar em pronto-socorros, cuidados urgentes, [ou] ser internadas em hospitais, e isso teria impacto na saúde pública ou nas despesas com saúde. Isso traduzir-se-ia em milhares de milhões de dólares em despesas de saúde, se as pessoas não fossem tratadas adequadamente ou tivessem asma não controlada.
Saude Teu: Quais são algumas das razões pelas quais a asma não é controlada ou tratada?
Dr. Molina: A razão pela qual as pessoas têm asma não controlada é porque por vezes a doença em si é vista como “apenas algo com que lido quando tenho um ataque; não tenho de tomar a medicação regularmente”. E isso não é verdade.
A asma é uma doença crônica que necessita de tratamento preventivo. Você deve tomar medicamentos regularmente, em vez de apenas ir a um pronto-socorro ou pronto-socorro ou consultar seu médico quando tiver um ataque de asma. Cada vez que você tem um surto ou ataque de asma, isso causa mais inflamação nos pulmões e, no futuro, você pode ter um resultado pior ou consequências graves.
Saude Teu: Como os provedores podem ajudar os pacientes a controlar a asma?
Dr. Molina: Alfabetização em saúde [o grau em que os indivíduos são capazes de obter, compreender e usar informações básicas de saúde para tomar decisões informadas sobre saúde] é algo que acho que todos os provedores deveriam ser sensíveis.
Como mencionado acima, algumas pessoas têm a percepção de que não precisam tomar medicamentos regularmente ou não têm uma boa compreensão de quais seriam as consequências da asma a longo prazo se não tomassem os medicamentos conforme as instruções ou não seguissem as orientações médicas. E esse indivíduo geralmente acaba com asma não controlada ou desenvolve outras complicações da asma devido ao tratamento inadequado.
Os profissionais de saúde não devem presumir que seu paciente sairá da consulta entendendo tudo o que foi explicado. Às vezes, os prestadores precisam de utilizar uma abordagem diferente ou trabalhar com uma equipa multidisciplinar. Às vezes, eles precisam que uma enfermeira ligue para o paciente alguns dias depois, apenas para garantir que ele vá buscar o medicamento, entenda as instruções ou se tiver alguma outra dúvida sobre o plano de tratamento ou o medicamento que deve tomar.
Saude Teu: Algum grupo de pessoas sofre mais as consequências da asma do que outros?
Dr. Molina: Existem várias barreiras ao tratamento da asma, desde a raça [ao] sexo, [à] idade e ao comportamento.
Em termos de consequências, já sabemos que as pessoas negras têm um risco elevado de morte por asma: têm 3 vezes a taxa de mortalidade e 2 vezes a taxa de hospitalizaçãopor causa de sua origem genética. Além disso, os factores socioeconómicos – rendimento, nível de escolaridade, emprego, seguros ou até que ponto uma pessoa considera a saúde uma prioridade – podem afectar os resultados da asma.
Saude Teu: Howpodea asma ser controlada para reduzir as consequências?
Dr. Molina: A asma não é difícil de tratar. Depois que identificamos que uma pessoa tem asma e a colocamos em um regime de asma – e se a pessoa segue suas instruções ou o toma de maneira adequada – geralmente a asma está razoavelmente bem controlada.
