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Leucemia linfocítica crônica(LLC) é um tipo de câncer que afeta o sangue e a medula óssea. Pode progredir lentamente e não causar muitos sintomas. Embora seja tratável, não é considerado curável.
Nas fases iniciais, a LLC muitas vezes não requer tratamento imediato, uma vez que estudos demonstraram que o tratamento precoce não aumenta a sobrevivência à doença.No entanto, à medida que a LLC avança, o tratamento pode tornar-se necessário.
LLC: Quando tratar e não tratar o câncer
A decisão de tratar a leucemia linfocítica crônica depende de vários fatores, incluindo o estágio da doença, a presença de sintomas e a saúde geral da pessoa.
Uma abordagem de espera vigilante é frequentemente usada quando a LLC é diagnosticada nos estágios iniciais, o que significa monitoramento rigoroso da doença sem tratá-la até que os sintomas apareçam ou piorem. Na fase de diagnóstico, a pessoa com LLC muitas vezes não apresenta sintomas e os efeitos colaterais e riscos do tratamento podem superar os benefícios.
Estudos também demonstraram que mesmo naqueles com doenças de maior risco, iniciar o tratamento mais cedo não aumenta a sua sobrevivência global.
O tratamento pode ser necessário quando os sintomas se desenvolvem ou a doença começa a progredir. Os sintomas podem incluir:
- Linfonodos aumentados
- Fadiga severa
- Infecções frequentes
Além disso, o tratamento é considerado se houver um rápido aumento na contagem de glóbulos brancos ou uma diminuição em outros níveis sanguíneos, como glóbulos vermelhos e plaquetas. O tratamento, seja espera vigilante ou tratamento ativo, é adaptado a cada pessoa.
Compreendendo a espera vigilante
A espera vigilante, também conhecida como vigilância ativa, é comumente usada na maioria das pessoas com LLC.Durante a espera vigilante, exames de sangue e exames normalmente são feitos a cada três meses para avaliar qualquer progressão da doença.
Ao esperar para iniciar o tratamento, as pessoas com LLC podem ser poupadas dos potenciais efeitos colaterais e complicações de terapias que não são necessárias no estágio atual. Embora a maioria das pessoas eventualmente necessite de tratamento, cerca de 30% das pessoas com LLC podem continuar com uma espera vigilante e nunca necessitar de tratamento.
Espera Vigilante e Saúde Mental
Embora a espera vigilante para a gestão da LLC se concentre na monitorização da doença, é importante abordar o impacto que esta abordagem pode ter na saúde mental. Algumas pessoas podem sentir ansiedade antecipada relativamente à progressão da LLC e ter medo e preocupação com a sua saúde futura. O stress de viver com uma doença crónica pode levar à depressão e causar uma sensação de desamparo. A equipa de saúde que gere a LLC deve abordar estas preocupações e ajudar as pessoas a alcançarem tranquilidade durante um período de espera vigilante.
Biomarcadores e sintomas que justificam tratamento
Biomarcadores (uma medida objetiva de algo que acontece no corpo) e sintomas que indicam um padrão de doença mais ativo orientam o início do tratamento para LLC.
O Workshop Internacional sobre LLC publicou diretrizes. Pelo menos um dos seguintes deve estar presente para determinar a LLC ativa.
- Agravamento da anemia (hemoglobina inferior a 10 gramas por decilitro) ou trombocitopenia (plaquetas inferiores a 100 x 109por litro)
- Aumento crescente do baço (um órgão abdominal que filtra o sangue e armazena glóbulos brancos e plaquetas)
- Aumentando o tamanho dos linfonodos
- Tempo de duplicação dos linfócitos (um tipo de glóbulo branco que se tornou canceroso na LLC) inferior a seis meses
- Envolvimento da LLC em outros órgãos
- Perda de peso não intencional de 10% ou mais nos últimos seis meses
- Fadiga significativa
- Febre de 100,5 graus F ou superior por duas semanas ou mais sem infecção
- Suores noturnos por um mês ou mais sem infecção
Além disso, certos marcadores genéticos, como a deleção 17p ou a mutação no gene TP53, sugerem um curso mais agressivo da doença e podem exigir tratamento mais cedo.
O que fazer com LLC precoce sem tratamento
Para aqueles com LLC que não estão sob tratamento ativo, pode não haver nenhuma medida específica a ser tomada para prevenir a progressão da doença. No entanto, melhorar a saúde geral é importante. Alguns fatores para melhorar um estilo de vida saudável incluem:
- Evitando o uso do tabaco
- Comer uma dieta equilibrada
- Fazendo exercícios regularmente
- Manter um peso corporal saudável
Fatores como a composição genética de um indivíduo e as características moleculares da LLC não podem ser controlados.
Sintomas e estágios progressivos da LLC
À medida que a LLC avança, uma série de sintomas pode estar presente. Esses sintomas podem incluir:
- Dor abdominal ou plenitude no abdômen devido a um baço aumentado
- Calafrios
- Fadiga
- Febre
- Infecções frequentes ou recorrentes
- Suores noturnos
- Gânglios linfáticos inchados sob a pele, como no pescoço, virilha ou axilas
- Fraqueza
- Perda de peso
Se alguém com LLC começar a sentir estes ou outros sintomas preocupantes, deverá entrar em contato com seu médico para avaliação adicional.
Tratamento para gerenciar LLC progressiva
Se a LLC progredir até o ponto em que o tratamento é indicado, uma variedade de opções de tratamento estarão disponíveis. O objetivo do tratamento é controlar a doença e reduzir os sintomas. Exatamente qual tratamento será solicitado depende de muitos fatores e é individualizado para a pessoa que o recebe.
As opções de tratamento podem incluir:
- Terapia direcionada
- Anticorpos monoclonais
- Quimioterapia
- Ensaios clínicos
As terapias direcionadas incluem inibidores da tirosina quinase de Bruton (BTK) e inibidores antiapoptóticos do linfoma 2 das células B da proteína (BCL2). Esses medicamentos têm como alvo células cancerígenas com mutações específicas. Eles são mais propensos a evitar que células saudáveis sejam danificadas do que tratamentos sistêmicos como a quimioterapia. Exemplos de terapia direcionada incluem Calquence (acalabrutinibe), Imbruvica (ibrutinibe) e Venclexta (venetoclax).
Os anticorpos monoclonais têm como alvo proteínas específicas nas células cancerosas, marcando-as para destruição pelo sistema imunológico. Rituxan (rituximabe) é um exemplo de anticorpo monoclonal usado para tratar LLC.
Os medicamentos quimioterápicos, como Fludara (fludarabina) e ciclofosfamida, atuam danificando as células cancerosas para que não possam mais se reproduzir. A quimioterapia também pode afetar células saudáveis.
Os ensaios clínicos são uma opção para pessoas com LLC. Muitos ensaios examinam novas moléculas de tratamento ou novas combinações de tratamentos.
Resumo
A LLC é um câncer de progressão lenta que afeta o sangue e a medula óssea. Muitas vezes não causa sintomas nos estágios iniciais. Não é considerado curável. A LLC em estágio inicial geralmente não requer tratamento imediato, pois iniciar a terapia precocemente não melhora as taxas de sobrevivência.
No entanto, à medida que a LLC avança e os sintomas pioram, o tratamento torna-se necessário. As decisões de tratamento são baseadas no estágio da doença, nos sintomas e na saúde geral. Manter um estilo de vida saudável e exames regulares são cruciais para o manejo da LLC em estágio inicial.
