Resistência aos antibióticos: como acontece e como você pode evitá-la

A resistência aos antibióticos acontece quando bactérias nocivas desenvolvem mecanismos que tornam mais difícil para os antibióticos matá-las.Antibióticos são medicamentos usados ​​para tratar infecções causadas por bactérias, como infecções do trato urinário (ITU) ou infecções na garganta.

O uso indevido ou excessivo de antibióticos leva à resistência aos antibióticos.Depois que as bactérias se tornam resistentes a um antibiótico, pode ser difícil – e às vezes impossível – matá-las.Eles podem permanecer no corpo por anos e até transmitir resistência a antibióticos para outras bactérias.

Compreendendo a resistência aos antibióticos

Bactérias são microorganismos que existem naturalmente no meio ambiente e até mesmo no seu corpo. Muitos são inofensivos e, em muitos casos, podem até ser úteis. Algumas bactérias, no entanto, podem ser prejudiciais se entrarem no corpo ou tocarem na pele. Eles podem causar infecções, como:

• Infecções de pele
• Pneumonia
• Infecção na garganta
• ITU

Infecções bacterianassão normalmente tratados com antibióticos,medicamentos concebidos para matar bactérias ou impedir que cresçam e se multipliquem.

Se as bactérias forem superexpostas aos antibióticos, elas podem aprender como alterar sua estrutura ou outros métodos que dificultam o efeito do antibiótico. Isso permite que as bactérias continuem vivendo e crescendo. Isso resulta em resistência aos antibióticos.

Quais grupos estão em maior risco?

A resistência aos antibióticos pode afetar qualquer pessoa. Na verdade, só nos Estados Unidos, são notificados anualmente mais de 2,8 milhões de casos de infecções resistentes aos antimicrobianos.

No entanto, certos grupos apresentam maior risco de desenvolver infecções por bactérias resistentes a antibióticos.Estes incluem:

• Pessoas em tratamento antibiótico de longo prazo
• Pessoas com doenças ou que tomam medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico
• Pessoas com pneumonia
• Pessoas que vivem em áreas com superlotação ou com menor acesso a recursos de saúde
• Pessoas que estão hospitalizadas ou recebem cuidados em instalações coletivas
• Adultos com 65 anosou mais velho

O que leva à resistência aos antibióticos?

A resistência aos antibióticos ocorre naturalmente à medida que as bactérias são expostas aos antibióticos e evoluem para se protegerem dos efeitos desses medicamentos.

Como as bactérias lutam contra os antibióticos

Existem alguns mecanismos bacterianosusar para lutar contra os antibióticos. Eles podem:

• Impedir que os antibióticos entrem na célula bacteriana: As bactérias podem manter os antibióticos fora de suas células, alterando ou diminuindo o número de entradas para antibióticos.
• Bombeie os antibióticos para fora de suas células: As bactérias podem usar bombas localizadas no revestimento celular para expulsar os antibióticos.
• Destrua ou troque o antibiótico: As bactérias podem usar proteínas para quebrar os antibióticos e inativá-los.
• Mude a parte da célula alvo dos antibióticos: Algumas bactérias podem alterar a parte da célula à qual os antibióticos se fixam. Se o antibiótico não tiver um alvo ao qual se fixar, não funcionará para matar a bactéria.

Quando as bactérias utilizam qualquer um destes mecanismos para combater os efeitos dos antibióticos, elas desenvolvem resistência aos antibióticos.

As bactérias resistentes aos antibióticos podem se multiplicar e produzir bactérias mais resistentes aos antibióticos. Eles também podem transmitir essas informações a outras bactérias que não foram expostas ao antibiótico.

Eles fazem isso usando elementos genéticos móveis. Estes incluem:

• Plasmídeos: Moléculas pequenas e circulares que contêm DNA bacteriano
• Transposons:Pedaços de DNA que podem se mover dentro das células bacterianas e alterar o DNA da célula
• Fagos: Vírus que engolem bactérias e transferem genes resistentes a antibióticos para outras bactérias

Os elementos genéticos móveis permitem que o DNA de bactérias resistentes a antibióticos seja transferido para outras bactérias por qualquer uma das seguintes maneiras:

• Transdução: Fagos que transferem genes resistentes a antibióticos de uma bactéria para outra
• Conjugação: Bactérias que transferem genes resistentes de uma para outra por conexão física
• Transformação: Bactérias vivas ou mortas que liberam genes resistentes a antibióticos para serem captados por outras bactérias próximas

Contribuições Humanas

Embora as bactérias utilizem mecanismos diferentes para aprender a resistir aos efeitos dos antibióticos, os humanos também contribuem para a resistência aos antibióticos de várias maneiras:

• Usar antibióticos quando não são necessários: Os antibióticos não apenas matam bactérias prejudiciais, mas também podem matar bactérias úteis. Quando as bactérias úteis morrem, as bactérias nocivas podem desenvolver mecanismos de resistência e multiplicar-se mais facilmente.
• Não tomar a dose correta: Os antibióticos são projetados para matar bactérias em uma determinada dose e por um determinado período de tempo. Tomar doses inferiores à dose prescrita ou esperar muito tempo entre as doses de antibióticos permite que algumas bactérias sobrevivam ao tratamento com antibióticos. Essas bactérias podem desenvolver resistência a antibióticos e espalhar seus genes para outras bactérias.
• Interromper o tratamento precocemente: Interromper o antibiótico antes do número de dias prescrito também pode permitir que algumas bactérias sobrevivam e se tornem resistentes.

Quanto tempo leva a resistência aos antibióticos?

As bactérias têm se adaptado e desenvolvido resistência aos antibióticos desde que a penicilina, o primeiro antibiótico, foi descoberta há mais de 80 anos. À medida que novos antibióticos foram desenvolvidos, as bactérias continuaram a se adaptar para combater os efeitos dos antibióticos.

A resistência aos antibióticos pode levar de alguns anos a décadas para se desenvolver, dependendo de como o antibiótico funciona, de quão amplamente é usado e da facilidade com que as bactérias podem desenvolver mecanismos de resistência. Retardar a resistência aos antibióticos é possível usando antibióticos de forma adequada e somente quando necessário.

Complicações da resistência aos antibióticos

Muitos antibióticos são usados ​​para tratar infecções graves, como pneumonia ou faringite estreptocócica. No entanto, se bactérias resistentes a antibióticos causarem estas infecções, os profissionais de saúde devem utilizar antibióticos alternativos para tratá-las.

Às vezes, esses antibióticos podem causar efeitos colaterais graves, como problemas renais, diarreia grave ou reações alérgicas, em algumas pessoas. Alguns tratamentos alternativos podem não funcionar tão bem quanto o antibiótico original. E para algumas infecções, pode não haver um antibiótico alternativo.Isso pode levar a internações hospitalares prolongadas, agravamento da doença e até morte.

Os profissionais de saúde contam com antibióticos para prevenir infecções durante:

• Tratamentos contra o câncer
• Procedimentos odontológicos
• Cirurgias, como cesarianas (cesarianas), transplantes de órgãos e próteses de joelho ou quadril

A resistência aos antibióticos limita o número de antibióticos disponíveis para estes fins e aumenta o risco de as pessoas desenvolverem infecções difíceis de tratar durante ou após estes procedimentos.

As infecções resistentes aos antibióticos demoram mais para serem tratadas e podem exigir que as pessoas permaneçam hospitalizadas por mais tempo do que o normal. Isto, por sua vez, aumenta o risco de desenvolver outras infecções.

Estratégias de Prevenção

A seguir estão algumas práticas seguras a serem seguidas para ajudar a minimizar a resistência aos antibióticos:

• Lave as mãos regularmente com água e sabão.
• Use apenas um antibiótico para a infecção que foi prescrito para tratar.
• Não use antibióticos para infecções virais, como gripe ou resfriado comum. Os antibióticos matam as bactérias, mas não os vírus.
• Tome suas doses de antibióticos regularmente com intervalos de tempo uniformemente espaçados entre as doses quando estiver acordado.
• Termine todo o tratamento com antibióticos, mesmo que comece a se sentir melhor depois de alguns dias.
• Não compartilhe seus antibióticos com outras pessoas nem use os antibióticos de outra pessoa.
• Não guarde nem tome sobras de antibióticos. Em vez disso, encontre maneiras de descartar os antibióticos restantes com segurança.