Causas e fatores de risco do câncer endometrial

O câncer endometrial afeta o revestimento do útero, o endométrio, e é a forma mais comum de câncer uterino. Este tipo de câncer ocorre quando as células do endométrio começam a sofrer mutações, multiplicar-se e acumular-se muito rapidamente, formando uma massa ou tumor. O câncer endometrial também pode se espalhar para outras partes do corpo, mas normalmente é diagnosticado nos estágios iniciais. Embora as causas diretas do cancro do endométrio sejam desconhecidas, os investigadores identificaram uma ligação genética e uma série de fatores de risco para a doença, principalmente relacionados com a exposição excessiva ao estrogénio.

Genética

Uma mutação genética ou distúrbio genético pode aumentar o risco de câncer endometrial. Com isso em mente, alguns outros tipos de câncer podem ser “sinais de alerta” para o risco de câncer endometrial, pois têm o potencial de ter as mesmas bases genéticas.

Uma doença genética que contribui para um alto risco de câncer endometrial éhereditáriocolorretal sem poliposecâncer (HNPCC), também conhecida como síndrome de Lynch. Essa condição aumenta o risco de certos tipos de câncer, especialmente câncer de cólon, câncer de endométrio (sua probabilidade de desenvolvê-lo é de 40% a 60%) e câncer de ovário.Também é mais provável que você seja diagnosticado com câncer de endométrio em uma idade mais jovem.

A mutação genética associada ao HNPCC é transmitida de pais para filhos. Se alguém da sua família tem HNPCC ou se você foi diagnosticado com ele, converse com seu médico sobre os exames de câncer que você deve realizar.Estar ciente do seu risco elevado e ser proativo em relação aos testes pode levar à detecção precoce e ao tratamento bem-sucedido no caso de você desenvolver câncer.

Outros fatores genéticos que podem aumentar o risco de câncer endometrial incluem:

• Mutações BRCA: Esta mutação nos genes BRCA 1 ou BRCA 2 coloca você em alto risco de desenvolver câncer de mama e de ovário. Houve alguns estudos que mostram que mulheres com essa mutação também parecem ter um risco maior de desenvolver câncer endometrial.
• Síndrome de Cowden: Esse distúrbio genético causa um risco aumentado de desenvolver certos tipos de câncer, especialmente câncer de endométrio, câncer de mama, câncer colorretal, câncer de rim e câncer de tireoide.
• Distúrbios não descobertos: O câncer endometrial pode ser comum em algumas famílias, por isso é possível que, nesses casos, exista uma doença ou defeito genético que ainda não tenha sido identificado.

Fatores de risco à saúde

Embora os fatores de risco possam aumentar suas chances de desenvolver câncer de endométrio, eles não significam que você irá contraí-lo ou, se o tiver, que necessariamente causaram o câncer. A American Cancer Society observa que muitas mulheres com um ou mais fatores de risco nunca desenvolvem câncer endometrial, enquanto algumas mulheres que acabam com esse câncer não apresentam nenhum fator de risco conhecido.

O câncer endometrial é mais comum em mulheres após a menopausa, portanto o risco aumenta à medida que você envelhece (a idade média do diagnóstico é 62 anos).

Exposição ao estrogênio

Embora ainda não possamos identificar exactamente o que causa o cancro do endométrio, estudos sugerem que níveis mais elevados de estrogénio e uma exposição mais prolongada ao estrogénio ao longo de muitos anos podem estar associados ao desenvolvimento do cancro do endométrio.

O estrogênio é um hormônio natural produzido nos ovários, junto com o hormônio progesterona. Esses níveis hormonais flutuam durante o ciclo menstrual. Durante e após a menopausa, o corpo para de produzir esses hormônios, que é o que causa sintomas como ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal.

A exposição excessiva ao estrogênio pode ocorrer nestas situações:

• Terapia hormonal apenas com estrogênio: Para aliviar os incômodos efeitos colaterais da menopausa, algumas mulheres recebem terapia de reposição hormonal. Pode ser estrogênio ou estrogênio combinado com progesterona (uma versão sintética da progesterona). O estrogênio pode causar o crescimento do revestimento do útero (hiperplasia endometrial), portanto a progestina é usada para neutralizar esse efeito. Tomar apenas estrogênio sem a ajuda de progesterona quando você ainda tem útero pode aumentar o risco de câncer endometrial.
• Uso de Tamoxifeno: O tamoxifeno é um medicamento de terapia adjuvante frequentemente prescrito para mulheres com câncer de mama. Ele se liga aos receptores de estrogênio em alguns tecidos, impedindo que o estrogênio estimule o crescimento dos tecidos e impedindo que o estrogênio alimente alguns tipos de câncer de mama. Infelizmente, o Tamoxifeno também pode estimular o crescimento do endométrio, o que pode levar ao cancro do endométrio.
• Síndrome dos ovários policísticos ou ovulação irregular: Se você tiver ovulação irregular, como a síndrome dos ovários policísticos (SOP), você enfrenta um risco aumentado de câncer endometrial.Em mulheres com ovulação irregular, o estrogênio está sendo produzido e estimulando o crescimento (espessamento) do revestimento endometrial. No entanto, se a ovulação não ocorrer, o revestimento endometrial não é eliminado como acontece nas mulheres que ovulam normalmente e, portanto, fica exposto a mais estrogênio. O resultado pode ser hiperplasia endometrial (espessamento), que pode levar ao câncer endometrial.
• Muitos anos de menstruação: Começar a menstruação cedo (antes dos 12 anos)e/ou início da menopausa tardiamente (após os 50 anos) também aumenta o risco de câncer endometrial. Nas mulheres menstruadas, o endométrio é exposto ao estrogênio durante cada ciclo. Quanto mais ciclos você tiver, maior será a exposição ao estrogênio no seu endométrio.
• Obesidade: Mesmo que os ovários não produzam mais estrogênio após a menopausa como antes, o estrogênio ainda pode ser encontrado no corpo na gordura ou no tecido adiposo. Isso é normal para todas as mulheres. Os pesquisadores acreditam que, como as mulheres obesas têm mais tecido adiposo, elas correm um risco maior de desenvolver câncer endometrial devido aos níveis mais elevados de estrogênio. Infelizmente, as mulheres que têm obesidade e cancro do endométrio correm um risco aumentado de morte pela doença.Lembre-se de que mulheres com peso saudável também são vulneráveis ​​ao câncer endometrial.
• Nunca estar grávida: Mulheres que nunca engravidaram correm um risco maior, especialmente aquelas que têm problemas de fertilidade.Quando você está grávida, seus hormônios passam a produzir mais progesterona do que estrogênio, então cada gravidez oferece um pouco mais de proteção contra o câncer de endométrio, simplesmente dando ao seu corpo uma folga do hormônio.
• Tumor de células da granulosa:Existe um tipo raro de tumor ovariano, um tumor de células da granulosa, que secreta estrogênio, causando níveis elevados de estrogênio e aumentando o risco de desenvolver câncer endometrial.

Certas doenças

Se você tem ou teve alguma destas condições, o risco de desenvolver câncer endometrial é maior:

• Diabetes
• Pressão alta
• Hiperplasia endometrial
• Câncer de mama
• Câncer de ovário
• História familiar de câncer de endométrio ou cólon
• Doença da vesícula biliar

Radioterapia pélvica, usado para matar alguns tipos de câncer, pode causar danos ao DNA de outras células, o que pode aumentar o risco de desenvolver um câncer secundário, incluindo câncer endometrial.

Fatores de risco de estilo de vida

Existem alguns fatores de risco de estilo de vida que também podem contribuir para o risco de desenvolver câncer endometrial, incluindo:

• Ter um estilo de vida sedentário:A pesquisa mostra que a atividade física reduz o risco de desenvolver câncer endometrial; por outro lado, ser sedentário aumenta o risco.Tente fazer pelo menos 30 minutos de exercício por dia para ajudar a diminuir o risco, especialmente se você tiver fatores de risco adicionais.
• Comer uma dieta rica em gordura:Uma dieta rica em gordura por si só não só aumenta o risco de cancro do endométrio e de outros cancros,pode levar à obesidade, que é outro fator de risco. Se você consumir mais gordura do que deveria, trabalhe para reduzir a ingestão de gordura e faça refeições saudáveis ​​e balanceadas. Isso significa que você pode enfrentar dois fatores de risco ao mesmo tempo: uma dieta rica em gordura e obesidade.