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Principais conclusões
- As catecolaminas ajudam o corpo a responder ao estresse.
- Níveis elevados de catecolaminas podem causar hipertensão e dores de cabeça.
- Níveis baixos de dopamina estão associados à depressão e à doença de Parkinson.
As catecolaminas, como a adrenalina e a dopamina, são mensageiros químicos liberados em resposta ao estresse emocional ou físico. As catecolaminas preparam o corpo para agir. Níveis altos ou baixos podem causar ou sinalizar problemas médicos.
Este artigo explica como funcionam as catecolaminas, o que níveis altos ou baixos podem indicar, maneiras pelas quais um profissional de saúde pode testar seus níveis de catecolaminas e o prognóstico.
Como funcionam as catecolaminas?
As catecolaminas desempenham funções essenciais, descritas abaixo.
Dopamina
A dopamina é um dos “hormônios do bem-estar” e está associada à parte do prazer do cérebro. É produzido em um processo de duas etapas que ocorre na base do cérebro.
A dopamina desempenha um papel em:
- Sentimentos de motivação, recompensa, punição
- Processamento da dor
- Frequência cardíaca
- Pressão arterial
- Dormir
- Movimento voluntário
- Lactação
- Funcionamento dos rins e dos vasos sanguíneos
Adrenalina (epinefrina)
A adrenalina (epinefrina) desempenha um papel na resposta de luta ou fuga do corpo ao estresse.
As glândulas supra-renais desencadeiam uma inundação de adrenalina no sangue quando algo que causa estresse acontece. Este processo informa aos órgãos como responder adequadamente.
A adrenalina afeta o corpo das seguintes maneiras:
- Dilata os vasos sanguíneos para aumentar o fornecimento de oxigênio e glicose aos músculos para que você possa escapar ou lutar contra o perigo
- Aumenta a força e o desempenho
- Aumenta a consciência
- Diminui a sensação de dor para que você possa continuar fugindo ou lutando mesmo quando ferido
- Contrai os vasos sanguíneos para redirecionar o sangue para onde é mais necessário em caso de emergência, incluindo o coração e os pulmões
Noradrenalina (Norepinefrina)
Tal como outras catecolaminas, a noradrenalina também ajuda o corpo a responder ao stress e desempenha um papel no humor e na concentração. É produzido nas glândulas supra-renais na medula adrenal. A noradrenalina e a adrenalina geralmente funcionam juntas.
As funções da noradrenalina incluem:
- Aumentando a frequência cardíaca
- Aumentando o fluxo sanguíneo do coração
- Acorda você do sono
- Aumenta a pressão arterial
- Ajuda a quebrar a gordura
- Aumenta o açúcar no sangue
- Aumenta a atenção e o foco
- Auxilia na memória e na regulação do humor
Causas de níveis anormais de catecolaminas
Certos tumores, explicados abaixo, podem causar níveis anormais de catecolaminas.
Tumores Neuroendócrinos
Os tumores neuroendócrinos são tumores que se formam nas células que sinalizam ao sistema nervoso para liberar hormônios na corrente sanguínea. Os tumores da glândula adrenal (feocromocitomas) são raros, mas podem causar superprodução de adrenalina.
Neuroblastoma
O neuroblastoma é um tipo de câncer que começa no desenvolvimento de células nervosas chamadas neuroblastos. Este tipo de câncer precoce de células nervosas pode ser encontrado no feto, embrião ou em bebês e crianças pequenas.Os neuroblastomas afetam o sistema nervoso simpático, levando a níveis anormais de catecolaminas.
Testes de Catecolaminas
Os testes de catecolaminas são usados para descartar ou confirmar tumores raros. Os exames de urina são os mais comuns. Se você estiver fazendo exames de sangue para testar os níveis de catecolaminas, pode ser necessário jejuar (não comer nada) por 10 horas antes.
Certos alimentos e atividades, incluindo a exposição ao estresse ou exercícios vigorosos, podem afetar os resultados. Os alimentos incluem:
- Bebidas com cafeína, como café, chá e cacau
- Chocolate
- Bananas
- Frutas cítricas (laranja, toranja, limão, lima, etc.)
- Baunilha
Mais testes são necessários?
Testes de acompanhamento podem ser necessários se os resultados indicarem níveis anormais de catecolaminas. Testes genéticos podem ser feitos para determinar se uma criança tem uma forma hereditária de neuroblastoma.
Sintomas de níveis anormais de catecolaminas
Níveis anormais de catecolaminas são aqueles excessivamente altos ou baixos. Ambas as situações causam sintomas. De modo geral, níveis elevados de certas catecolaminas causam hipertensão, causando dores de cabeça, sudorese, batimentos cardíacos, dor no peito e ansiedade.
Níveis anormais de dopamina
Níveis baixos de dopamina estão associados a condições médicas como depressão e doença de Parkinson. Em casos de depressão, a baixa dopamina está associada à diminuição ou comprometimento da motivação e concentração. Na doença de Parkinson, o baixo nível de dopamina é responsável pelos movimentos rígidos característicos.
Níveis anormais de adrenalina
Se o seu corpo está desencadeando uma resposta de luta ou fuga ao estresse na ausência de qualquer ameaça ou perigo real, você pode estar experimentando altos níveis de adrenalina. Os sintomas de adrenalina alta incluem:
- Tonturas e alterações na visão
- Tontura
- Inquietação
- Irritabilidade
- Sensação de nervosismo ou nervosismo
- Insônia
A adrenalina excessiva devido a um problema médico pode incluir sintomas como:
- Ansiedade
- Perda de peso
- Palpitações cardíacas
- Batimento cardíaco rápido
- Pressão alta
A baixa adrenalina é incomum, mas pode prejudicar sua capacidade de responder ao estresse emocional ou físico.
Níveis anormais de noradrenalina
Níveis baixos de noradrenalina estão associados a baixa energia e falta de concentração e podem desempenhar um papel na depressão e no transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Níveis elevados podem causar euforia, ataques de pânico, hipertensão e hiperatividade.
As condições associadas à noradrenalina anormal incluem:
- Depressão
- Ansiedade
- Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
- Transtornos por uso de substâncias
- TDAH
Medicamentos que podem afetar os níveis de catecolaminas
Muitos medicamentos e substâncias podem afetar os níveis de catecolaminas. Isso inclui medicamentos de venda livre, medicamentos prescritos e certas substâncias, incluindo:
- Albuterol
- Aminofilina
- Anfetaminas
- Buspirona
- Cafeína
- Bloqueadores dos canais de cálcio
- Cocaína
- Ciclobenzaprina
- Clonidina
- Guanetidina
- Levodopa
- Metildopa
- Inibidores da monoamina oxidase (MAO)
- Nicotina
- Ácido nicotínico (grandes doses)
- Fenoxibenzamina
- Fenotiazinas
- Pseudoefedrina
- Antidepressivos tricíclicos
- Tylenol (acetaminofeno)
Opções de tratamento para níveis altos ou baixos de catecolaminas
Estão disponíveis opções de tratamento para níveis altos ou baixos de catecolaminas. O tratamento exato depende da causa, mas pode incluir medicação ou cirurgia.
Tratamento de feocromocitoma
O feocromocitoma é um tipo de câncer que pode causar tumores nas glândulas supra-renais, o que pode causar níveis anormais de adrenalina. As opções de tratamento para feocromocitoma incluem:
- Cirurgia de remoção de tumor
- Quimioterapia ou radioterapia para destruir células cancerígenas e tumores
- Medicamentos para controlar os sintomas (por exemplo, bloqueadores alfa-adrenérgicos para baixar a pressão arterial)
Tratamento de neuroblastoma
As opções de tratamento do neuroblastoma variam de acordo com a idade e a gravidade da doença. A seguir estão as opções de tratamento do neuroblastoma:
- Observação em estágio inicial do tamanho do tumor
- Cirurgia
- Quimioterapia (regular ou em altas doses) e/ou radioterapia (com ou sem resgate de células-tronco)
- Terapia com iodo 131-MIBG
- Terapia direcionada e outras terapias medicamentosas
A imunoterapia é uma nova opção que está sendo testada em ensaios clínicos.
Qual é a perspectiva para alguém com catecolaminas anormais?
O Outlook depende da causa. A detecção precoce e os avanços no tratamento melhoraram muito o prognóstico para pessoas com catecolaminas anormais. Por exemplo, as pessoas com feocromocitoma na década de 1960 enfrentavam uma taxa de sobrevivência de 50%; o risco de mortalidade (morrer devido a uma doença) é agora inferior a 2% com tratamento.
Quando entrar em contato com um profissional de saúde
Se você estiver apresentando sinais ou sintomas de catecolaminas anormais, consulte um médico. Certifique-se de mencionar quaisquer medicamentos (com e sem receita) e condições médicas.
