Abuso de polissubstâncias: causas, sinais e tratamentos

O uso de múltiplas substâncias envolve o uso de duas ou mais drogas em combinação. A intoxicação por drogas resultante geralmente ocorre em padrões, como cocaína usada com álcool e medicamentos prescritos.

A mistura dessas substâncias pode ser letal ou causar derrames e outros problemas graves de saúde. Estudos observam que algumas combinações podem levar ao uso adicional de drogas, incluindo o uso de heroína após o uso de sedativos.

Causas e fatores de risco do abuso de polissubstâncias

O uso de substâncias é uma crise significativa de saúde pública. Para complicar a situação, muitas pessoas usam múltiplas substâncias.

Um estudo que analisou a prevalência e os padrões das substâncias identificou fatores que aumentam o risco de problemas de polissubstâncias, incluindo:

• Idade (pessoas mais jovens correm maior risco)
• Níveis mais baixos de educação
• Desemprego
• Ser branco
• Viver com uma deficiência
• Ansiedade
• Depressão e outros transtornos de humor
• Uso intenso de tabaco ou álcool

Genética, histórico familiar de uso de substâncias, estresse, trauma e acessibilidade às drogas são outros fatores que podem contribuir para o uso de polissubstâncias.

Quão comum é o uso de polissubstâncias?
Misturar drogas não é incomum e parece ser a norma. Por exemplo, um estudo observou que em pessoas que usam opioides, quase todos os participantes usaram substâncias opioides ou não opioides em conjunto. A pesquisa também mostra que as pessoas que usam tabaco, álcool, cannabis, opioides prescritos, cocaína e heroína têm maior probabilidade de lutar contra o uso de múltiplas substâncias.

Sinais e Sintomas

Os sinais e sintomas do uso de múltiplas substâncias dependerão das substâncias envolvidas. Freqüentemente, seguem padrões de associação. Os estudos que usaram inteligência artificial (IA) e aprendizado de máquina para prever o uso de novas drogas com base nas combinações encontradas de uso de drogas existentes incluem:

• Uso de cocaína após álcool, cannabis e/ou opioides
• Uso de cannabis após uso de benzodiazepínicos (benzo) e cocaína
• Uso de álcool, cocaína e cannabis que pode levar ao uso de opioides

A cocaína normalmente leva ao humor e à energia elevados, enquanto benzos como Valium (diazepam) ou Xanax (alprazolam) são sedativos frequentemente usados ​​para ajudá-lo a dormir. Diferentes combinações levarão a diferentes sintomas do uso de polissubstâncias.

Sinais Físicos

Uma pessoa que lida com o uso de múltiplas substâncias pode notar os seguintes sintomas físicos:

• Tolerância a medicamentos (misturar ou usar maiores quantidades de substâncias para alcançar os efeitos desejados)
• Sintomas de abstinência após interrupção do uso (insônia, problemas digestivos)
• Intoxicação, com sintomas que levam a lesões traumáticas (quedas, acidentes)
• Overdose (incluindo depressão respiratória com opiáceos e potencial para um episódio fatal)
• Problemas de saúde (danos hepáticos relacionados ao álcool, convulsões, dependência com dor crônica)

Sinais Psicológicos

Pessoas com transtorno por uso de múltiplas substâncias geralmente apresentam alterações psicológicas e problemas de saúde mental. Estas alterações podem incluir ansiedade em pessoas que usam metanfetamina, uma droga frequentemente utilizada com outras substâncias.Outras mudanças podem incluir:

• Mudanças de humor
• Mudanças de comportamento
• Ansiedade, depressão ou isolamento

Os desejos e impulsos para consumir substâncias, bem como a obsessão pelo consumo e planeamento do consumo, podem alterar as prioridades das pessoas e a forma como interagem com os outros.

Sinais Sociais e Emocionais

Pessoas com transtorno por uso de múltiplas substâncias muitas vezes enfrentam desafios em suas vidas pessoais e profissionais, como serem presos ou outros problemas jurídicos e financeiros.Tal como acontece com outros problemas de dependência, as pessoas com estes comportamentos podem experimentar:

• Ficar para trás ou negligenciar responsabilidades
• Dificuldade em manter relacionamentos 
• Envolvendo-se em comportamento de busca de drogas
• Dificuldade em controlar o uso de substâncias

O que acontece quando você combina medicamentos específicos?

Pessoas com transtornos por uso de múltiplas substâncias geralmente combinam drogas de maneiras que levam a padrões específicos de sintomas.

Cocaína e Álcool

O uso de álcool com cocaína é bastante comum. Um estudo com 2.016 motoristas intoxicados testados quanto ao uso de substâncias descobriu que 5,6% usavam álcool e cocaína. Quando tomadas em conjunto, as substâncias produzem cocaetileno (um subproduto do uso de cocaína e álcool) no corpo, que desempenha um papel importante nas doenças cardíacas e nas overdoses relacionadas à cocaína.

O uso de cocaína por si só pode causar sintomas, incluindo batimentos cardíacos acelerados e pressão alta. Mas o cocaetileno dura mais tempo no corpo e é mais tóxico para o coração e o fígado.

Opioides e benzodiazepínicos

Tanto os opioides quanto os medicamentos como o Valium podem causar transtorno e dependência por uso de substâncias, mesmo quando prescritos para dores crônicas ou outros problemas de saúde. Em alguns casos, como acontece com a heroína, sabe-se que os benzodiazepínicos aumentam o “euforia” que as pessoas procuram, apesar dos riscos.

Estudos sobre o uso de polissubstâncias com esta combinação revelam taxas de mortalidade aumentadas, com 20% ou mais das pessoas que morreram usando ambos os tipos de drogas.Ambas as drogas atuam em áreas do cérebro que fazem com que suprimam a capacidade respiratória de uma pessoa, com efeito mais forte quando tomadas em conjunto.

Medicamentos prescritos e medicamentos não prescritos

Muitas combinações de medicamentos ocorrem em pessoas que usam álcool e outras drogas ilícitas enquanto tomam medicamentos prescritos. Alguns dos mesmos efeitos adversos podem ocorrer.

Geralmente, as pessoas não devem tomar estimulantes (como Adderall) com outras substâncias, a menos que seja orientado pelo seu médico. Os medicamentos anti-histamínicos também devem ser evitados com outros que retardam ou suprimem a respiração, incluindo opioides e álcool.

Outros efeitos podem ocorrer quando se combinam certas estatinas usadas para tratar o colesterol elevado, como o Luvox (fluvoxamina), com antidepressivos que podem aumentar os níveis de estatinas.Pessoas com transtorno por uso de álcool também precisam estar cientes dos danos ao fígado ao combinar medicamentos como o Indocin.

Perigos do uso de polissubstâncias

Uma pessoa pode misturar medicamentos para aumentar o efeito de um único medicamento, para sentir os efeitos dos medicamentos juntos ou para diminuir os efeitos de uma substância. A combinação de substâncias pode ter consequências graves.

Problemas de saúde

Drogas e álcool prejudicam o corpo. O uso de vários medicamentos coloca uma pessoa em risco de desenvolver ou agravar problemas de saúde. Os problemas de saúde resultantes podem ser de curto ou longo prazo; eles também podem levar à morte.

Os prestadores de cuidados de saúde estão a trabalhar para aumentar a sensibilização para os riscos da combinação de medicamentos com álcool e substâncias ilícitas (drogas ilícitas). Os transtornos por uso de substâncias podem causar danos a órgãos vitais como o cérebro e o fígado, causar convulsões e levar a complicações de saúde, incluindo:

• AVC
• Ataque cardíaco
• Pressão alta
• Diabetes
• Asma
• Artrite e dor crônica

Piora dos transtornos mentais

Em alguns casos, o uso de substâncias pode causar sintomas de saúde mental. Em outros casos, um indivíduo pode se automedicar ou usar medicamentos para controlar os sintomas. Mais de um em cada quatro adultos diagnosticados com um problema grave de saúde mental também tem um problema de uso de substâncias.

Tomar medicamentos ou combiná-los pode agravar os sintomas de saúde mental e piorá-los. Isso inclui o uso de substâncias além de medicamentos prescritos para problemas de saúde mental.

Recaída

A prevenção de recaídas é uma parte vital do tratamento e da recuperação. O uso de múltiplas substâncias pode dificultar a consistência do tratamento. Também pode levar à recaída. A recaída é grave e, dependendo da situação, pode aumentar o risco de problemas de saúde e overdose.

Overdose

O risco de sobredosagem é maior quando se utilizam múltiplas substâncias, especialmente quando uma delas é um opióide. Dependendo do tipo de medicamento, o efeito no organismo pode variar.

Quando os medicamentos são tomados em conjunto, os efeitos podem ser intensificados. Por exemplo, tomar mais de um medicamento depressor pode aumentar o risco de overdose ou morte. De acordo com o CDC, quase metade das mortes por overdose nos Estados Unidos em 2019 estavam relacionadas ao uso de múltiplas substâncias.

A ajuda está disponível
Os sintomas de saúde mental e o uso de múltiplas substâncias podem agravar-se mutuamente, causando ou agravando os problemas. Se você ou um ente querido estiver enfrentando sintomas de saúde mental ou uso de substâncias, você pode entrar em contato com a Linha de Apoio Nacional da Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área. Em caso de overdose ou emergência médica, ligue para o 911 imediatamente.

Tratamento

Como o uso de múltiplas substâncias envolve o uso de vários medicamentos, o primeiro passo no tratamento é a desintoxicação. Os prestadores de cuidados de saúde supervisionam frequentemente este processo para gerir e aliviar os sintomas de abstinência. A abstinência pode ser intensa e fisicamente desgastante.

Os sintomas de abstinência variam de acordo com as substâncias utilizadas. Os sintomas comuns incluem:

• Mudanças de humor
• Suando
• Tremores
• Náusea ou vômito
• Dor
• Fadiga
• Irritabilidade 
• Alucinações
• Convulsões

Após a desintoxicação, o paciente pode iniciar o tratamento em um ambiente residencial ou ambulatorial intensivo.

Um profissional de saúde mental realizará uma avaliação para ter uma noção da saúde mental do paciente e do histórico de uso de substâncias. Essas informações também podem ajudar o profissional de saúde e o paciente a determinar a melhor abordagem para o tratamento. Por exemplo, é fundamental identificar se os transtornos por uso de substâncias serão tratados concomitantemente ou de forma independente e quais outros profissionais poderão fazer parte da equipe de atendimento. 

Ambientes intensivos e ambulatoriais permitem que as pessoas explorem seus pensamentos, sentimentos e comportamentos relacionados ao uso, aprendam habilidades de enfrentamento e resolução de problemas e desenvolvam um plano de prevenção de recaídas.

Alguns tipos de terapia que podem ajudar incluem:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
• Entrevista motivacional
• Terapia familiar 
• Terapia de grupo
• Grupos de autoajuda e apoio de pares

Além da desintoxicação e da terapia, os profissionais de saúde podem integrar medicamentos em um plano de tratamento para controlar a saúde mental ou condições médicas, bem como reduzir o desejo ou a necessidade de uso.

O tratamento varia de paciente para paciente. Trabalhar em estreita colaboração com uma equipe de tratamento determinará a melhor abordagem.