O câncer cervical é curável?

Se você foi diagnosticado com câncer cervical, sua primeira preocupação pode ser com a cura e a sobrevivência. Quando detectado precocemente, o câncer cervical é altamente tratável e curável.Os casos mais avançados de cancro do colo do útero também podem ser tratados, muitas vezes com resultados positivos.

O útero (útero) e a vagina se conectam através de um tubo oco chamado colo do útero. O câncer cervical começa nas células que revestem o colo do útero.

O diagnóstico precoce através de testes, incluindo exames de Papanicolaou, muitas vezes detecta células anormais em um estágio pré-canceroso ou em um estágio inicial do câncer cervical. O estágio do câncer que você apresenta quando é diagnosticado e questões como resposta ao tratamento e saúde geral desempenham papéis importantes em seu prognóstico potencial.

Este artigo se concentrará nos fatores que afetam as taxas de sobrevivência e o prognóstico (resultado provável) do câncer cervical. Também discutirá as opções de tratamento e o que você deve fazer se o câncer cervical retornar.

Fatores que influenciam o prognóstico

A American Cancer Society estima que 14.100 novos casos de câncer cervical invasivo serão diagnosticados durante 2022. O câncer cervical invasivo é o câncer que se espalhou da superfície do colo do útero para os tecidos cervicais ou outras partes do corpo.

A quantidade de câncer no colo do útero e a extensão da disseminação são determinantes significativos para as taxas de sobrevivência. Outros fatores que influenciam o prognóstico incluem a resposta ao tratamento e a saúde geral.

A taxa de sobrevivência relativa de cinco anos para o câncer cervical é dividida nestes três grupos:

• Localizado: 92% (o câncer não se espalhou para fora do colo do útero ou do útero)
• Regional: 58% (o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos próximos)
• Distante: 17% (o câncer se espalhou para órgãos próximos e/ou partes distantes do corpo)

Esses dados são rastreados pelo banco de dados de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER). O Instituto Nacional do Câncer mantém o banco de dados SEER. 

As taxas de sobrevivência relativas são estimativas. Eles são baseados na experiência de pacientes com câncer cervical que foram diagnosticados há mais de cinco anos. Os números relativos da taxa de sobrevivência não levam em consideração tratamentos novos e aprimorados ou fatores individuais. Eles não são imutáveis ​​e não indicam o que acontecerá no seu caso.

Estágio do câncer cervical

O estágio do câncer é determinado pela quantidade de disseminação que ocorreu. Quanto mais baixo for o estágio, menos o câncer se espalhou. O câncer detectado precocemente, com pouca ou nenhuma propagação, é mais fácil de tratar e curar do que os estágios posteriores, marcados pela disseminação para outros órgãos e partes distantes do corpo.

O câncer cervical é dividido em estágios, variando em gravidade de 1 a 4. O sistema de estadiamento da Federação Internacional de Ginecologia e Obstetrícia (FIGO) é usado para classificar cada estágio de acordo:

Estágio 1: Este é um câncer localizado que não se espalhou para fora do colo do útero. Se você tem câncer cervical em estágio 1, o câncer se espalhou da superfície do colo do útero para os tecidos cervicais. Esta fase é tipicamente assintomática (não apresenta sintomas). O câncer cervical em estágio 1 geralmente responde Saude Teu ao tratamento. Muitos tratamentos para a doença em estágio 1 não afetam a fertilidade.

Estágio 2: Este é um câncer regional que se espalhou para fora do colo do útero e do útero. Não atingiu gânglios linfáticos ou órgãos próximos. Você pode ter sintomas como dor pélvica ou sangramento durante o sexo vaginal. Você também pode notar sangramento menstrual anormal, como manchas entre os períodos ou sangramento mais intenso durante a menstruação. 

Etapa 3: nesta fase, o câncer cervical se espalhou para fora do colo do útero, para as paredes pélvicas ou para a parte inferior da vagina. Também pode ter se espalhado para os gânglios linfáticos próximos. Os tumores podem ser grandes o suficiente para afetar adversamente a função renal. Você pode ter sintomas como dificuldade para urinar, dor nas costas, pernas inchadas e ver sangue na urina.

Estágio 4: o câncer cervical em estágio 4 se espalhou para órgãos próximos ou outras áreas do corpo, como ossos, pulmões, fígado ou cérebro. O câncer cervical recorrente (câncer que retornou) está incluído nesta fase. Seus sintomas durante o estágio 4 serão influenciados pela localização da metástase (disseminação). Eles podem incluir fadiga, fraqueza e dificuldade para respirar. 

Tipo de câncer cervical

O colo do útero é composto de duas partes. Cada parte é coberta por um tipo diferente de célula.O tipo de célula cervical que se torna maligna (cancerosa) pode afetar o prognóstico.

As duas partes do colo do útero são:

• Endocérvice: A endocérvice é a parte do colo do útero que leva ao útero. É coberto por células glandulares. Os cânceres cervicais que se desenvolvem a partir de células glandulares são chamados de adenocarcinomas. 
• Ectocérvice: Esta parte do colo do útero também é conhecida como exocérvice. É a parte externa do colo do útero. A ectocérvice é coberta por células escamosas. Nove em cada 10 cânceres cervicais são carcinomas de células escamosas que começam na ectocérvice.

Carcinomas de células escamosas e adenocarcinomas são os tipos mais comuns de câncer cervical.Alguns tumores podem conter ambos os tipos de células, embora isto seja menos comum.Tumores com ambos os tipos de células são conhecidos como carcinomas mistos ou carcinomas adenoescamosos.

Alguns dados indicam que os adenocarcinomas são mais difíceis de tratar e produzem piores resultados do que os carcinomas de células escamosas.Um estudo observa que a diferença nas taxas de sobrevivência entre os dois só foi observada quando há disseminação regional, e não disseminação localizada ou distante.

Resposta ao tratamento

O tratamento do câncer cervical é projetado para impedir o crescimento ou a propagação do câncer. Às vezes, os tratamentos podem não ser tão eficazes quanto você e sua equipe de saúde esperavam.

Em alguns casos, as células cancerosas podem não responder aos medicamentos contra o câncer antes mesmo de serem experimentados. Os tratamentos que foram eficazes no início também podem parar de funcionar. Isso é conhecido como resistência ao tratamento, resistência à quimioterapia ou resistência aos medicamentos.A resistência aos medicamentos pode ocorrer em semanas ou gradualmente ao longo de meses ou anos.

Quando a sua resposta ao tratamento não é a ideal, dá às células cancerígenas a oportunidade de crescer e formar novos tumores. Isso pode causar uma recorrência ou recaída.

Os médicos muitas vezes combatem esse fenômeno usando novos tratamentos. Isso inclui combinar e coadministrar várias combinações de medicamentos contra o câncer. 

Saúde geral

Quanto mais forte você for, mais capaz será de lidar com os rigores de tratamentos como quimioterapia e cirurgia. Essa é uma das razões pelas quais o autocuidado e uma boa nutrição são tão importantes após o diagnóstico de câncer.

Você também pode ter problemas de saúde crônicos que complicam suas escolhas de tratamento ou afetam a recuperação. Os tratamentos contra o câncer, incluindo quimioterapia e radiação, podem piorar a insuficiência cardíaca (o coração não bombeia sangue suficiente para as necessidades do corpo), ritmos cardíacos anormais e pressão alta.

Se você tem diabetes, os tratamentos contra o câncer podem dificultar o controle dos níveis de glicose no sangue. Isto pode levar a uma má cicatrização de feridas. Também pode significar atrasar tratamentos contra o câncer, como cirurgia. 

Se você tiver uma ou mais condições coexistentes, mantenha um diálogo aberto com todos os especialistas responsáveis ​​pelo seu atendimento. Gerenciar múltiplas condições pode ser desafiador, mas não é incomum ou impossível.

Opções de tratamento

O tratamento do câncer cervical é determinado em grande parte pelo estágio e pela disseminação. Sua idade e saúde geral também serão fatores determinantes. Com base na sua resposta ao tratamento, você pode receber um ou mais tipos de tratamento.

Cirurgia

A cirurgia pode ser feita para diagnosticar ou tratar o câncer cervical. Existem vários procedimentos cirúrgicos que podem ser utilizados.Eles incluem:

Biópsia em cone (conização): As biópsias em cone são um tipo de cirurgia excisional (remoção de tecido com um instrumento cortante) usada para diagnosticar ou tratar pré-cânceres e cânceres. Eles são realizados em pessoas com alterações pré-cancerosas no colo do útero e em pessoas com câncer cervical em estágio 1 que desejam permanecer férteis.

As biópsias em cone são procedimentos ambulatoriais. Uma porção de tecido em forma de cone é removida da área do colo do útero onde o câncer é mais provável de ser encontrado.

Se as bordas do cone tiverem margens negativas (estão livres de câncer), nenhum tratamento adicional poderá ser necessário. Se as bordas da biópsia em cone tiverem margens positivas (foram encontradas células cancerígenas), serão necessários tratamentos adicionais.

Traquelectomia radical: Este é outro procedimento para salvar a fertilidade. O colo do útero e a parte superior da vagina são removidos, muitas vezes por laparoscopia (cirurgia realizada por instrumentos inseridos através de pequenas incisões com o auxílio de uma câmera). Os gânglios linfáticos próximos também serão removidos para verificar se há disseminação.

Histerectomia simples: O câncer cervical mais invasivo pode ser tratado com uma histerectomia simples. O colo do útero e o útero são removidos neste procedimento, mas as estruturas próximas ao útero (paramétrios e ligamentos uterossacrais) permanecem intactas.

Histerectomia radical: O câncer que se espalhou para fora do colo do útero e do útero pode ser tratado com uma histerectomia radical. Além do colo do útero e do útero, os paramétrios e os ligamentos uterossacrais serão removidos. A parte superior da vagina, localizada próxima ao colo do útero, também será removida. Os gânglios linfáticos também serão extirpados para verificar a propagação do câncer.

Exenteração pélvica: Este procedimento cirúrgico extenso pode ser realizado em pessoas cujo câncer cervical retornou após o tratamento. Seu cirurgião removerá todos os tecidos retirados durante uma histerectomia radical. A bexiga, a vagina, o reto e parte do cólon também serão removidos.

Remoção de linfonodo: Vários procedimentos podem ser recomendados para remover os gânglios linfáticos próximos. Esses procedimentos geralmente são realizados durante cirurgias como a histerectomia (remoção do útero). Os procedimentos de remoção de linfonodos incluem dissecção de linfonodos pélvicos (remove todos os gânglios linfáticos da pelve para examinar se há câncer) e amostragem de linfonodos para-aórticos (remoção e exame dos gânglios linfáticos ao redor da aorta).

Quimioterapia

A quimioterapia usa medicamentos anticâncer para matar células cancerígenas em todo o corpo. Se você tem câncer cervical avançado que se espalhou para órgãos ou tecidos distantes, este tratamento pode ser usado. A quimioterapia também é usada quando o câncer cervical retorna.

Os medicamentos quimioterápicos podem ser administrados por infusão intravenosa ou oral. Você pode receber um ou vários tipos de medicamentos.

A quimioterapia pode ser usada isoladamente ou em conjunto com a radiação. Este tratamento é conhecido como quimiorradiação concomitante.     

Radioterapia (radiação)

A radiação pode ser usada para tratar o câncer cervical em vários estágios. Em alguns casos, pode ser usado como tratamento único. Também pode ser feito antes ou depois da cirurgia, ou em conjunto com a quimioterapia.

Se você tem câncer cervical avançado, a radiação pode ser usada como tratamento paliativo (para reduzir sintomas como dor, mas não tem como objetivo curar).

No estágio 1, radiação externa para a pelve mais braquiterapia (radiação aplicada internamente) podem ser usadas se você não quiser preservar sua fertilidade.

Terapia medicamentosa direcionada

A terapia medicamentosa direcionada usa medicamentos para atingir as proteínas das células cancerígenas que apoiam sua disseminação e crescimento. Os medicamentos de terapia direcionada inibem a ação dessas proteínas ou as destroem, fazendo com que as células cancerígenas morram ou sejam retardadas.Esses medicamentos podem ser usados ​​isoladamente ou em conjunto com outros tratamentos, como a quimioterapia.

Medicamentos direcionados podem ser usados ​​durante o estágio 4 para tratar câncer cervical recorrente ou metastático.Eles também podem ser usados ​​em estágios iniciais para tratar câncer cervical localmente avançado (um tumor grande ou que cresceu nos tecidos ao redor do colo do útero).

Imunoterapia

A imunoterapia utiliza medicamentos que estimulam o sistema imunológico para que seu corpo possa combater melhor o câncer. Os medicamentos de imunoterapia ajudam o sistema imunológico a reconhecer e destruir as células cancerígenas em todo o corpo.

A imunoterapia pode ser usada isoladamente ou com quimioterapia para tratar o câncer recorrente. Também pode ser usado, com ou sem quimioterapia, para tratar o câncer cervical que se espalhou para locais distantes ou que não está diminuindo em resposta aos tratamentos tradicionais.   

O câncer pode voltar?

O câncer cervical pode reaparecer meses ou anos após o tratamento e a remissão. A remissão refere-se à diminuição ou desaparecimento completo dos sinais e sintomas do câncer. A remissão pode ser parcial ou completa.

O câncer que retorna é conhecido como recorrência. A recorrência do câncer cervical pode ser causada por células cancerígenas que não foram detectadas no momento do tratamento. Também pode ser causado pelo crescimento de novas células cancerígenas.

O câncer cervical recorrente pode ser local (no colo do útero), regional (em linfonodos ou tecidos próximos) ou distante (em outras partes do corpo). A localização da recorrência determinará o tratamento que você receberá.

Pode ser assustador e perturbador descobrir que o câncer voltou, especialmente se estiver em remissão há algum tempo. O câncer cervical recorrente pode ser difícil de tratar.

No entanto, os tratamentos podem ser usados ​​para prolongar a vida e mantê-lo confortável, ativo e próspero. Isso inclui quimiorradiação, terapia direcionada e cirurgia.Você também pode conversar com sua equipe de saúde sobre a participação em um ensaio clínico.  

E se o seu câncer não puder ser tratado?

O câncer cervical em estágio 4 é geralmente considerado incurável. Depende de você por quanto tempo deseja continuar com tratamentos agressivos nesta fase.

Os tratamentos contra o câncer também podem parar de funcionar. Se você tentou muitas opções sem sucesso, talvez seja hora de reavaliar os prós e os contras de continuar o tratamento, especialmente se você estiver enfrentando efeitos colaterais desafiadores.

Se você decidir encerrar o tratamento ou acreditar que seu câncer não pode ser tratado com sucesso, converse com as pessoas de sua equipe médica. Escolha aqueles em que você confia e com os quais se sente mais confortável. Este pode ser o seu oncologista, terapeuta ou assistente social do hospital.

Peça a opinião deles sobre suas opções, inclusive se você deve continuar o tratamento ou interrompê-lo. Este também pode ser um bom momento para procurar uma segunda opinião de um oncologista (especialista em câncer) de outra instituição médica. Descobrir os ensaios clínicos para os quais você pode ser elegível também pode ser uma opção.

Se for confortável, converse com seus entes queridos e familiares. Suas decisões afetarão as pessoas que amam você.

Aproveite as opções de cuidados paliativos que diminuem seus sintomas. Fazer isso pode aumentar sua qualidade de vida para que você possa desfrutar por mais tempo das pessoas e atividades que ama.

Este será um momento desafiador para você. Pode ser útil saber que qualquer decisão que você tomar será a certa.