11 sinais de que é hora de consultar um gastroenterologista

Quando você experimenta novos sintomas gastrointestinais (por exemplo, diarréia ou prisão de ventre, dor abdominal ou excesso de gases e distensão abdominal) que não resolvem com tratamentos de venda livre (OTC), você pode não ter certeza sobre qual médico consultar.

Dependendo dos seus sintomas, o seu médico pode encaminhá-lo para um gastroenterologista, também conhecido como especialista GI. Os gastroenterologistas são treinados para tratar distúrbios e doenças do trato gastrointestinal. Muitos distúrbios intestinais podem ser controlados com diagnóstico e tratamento precoces.

O que é um gastroenterologista?

O gastroenterologista é o especialista que diagnostica e trata distúrbios e doenças do trato gastrointestinal. Isso consiste no seguinte:

• Esôfago
• Estômago
• Intestino delgado
• Intestino grosso (cólon)
• Certo
• Ânus
• Pâncreas
• Vesícula biliar
• Fígado
• Ductos biliares

Eles têm experiência no diagnóstico de uma ampla variedade de condições gastrointestinais usando exames de imagem, como endoscopia e colonoscopia e exames especializados, como deglutição de bário.

Novos sintomas digestivos

Se você sentir sintomas digestivos novos ou incomuns, consulte seu médico.

Eles farão um exame físico, solicitarão seu histórico médico e perguntarão sobre quaisquer medicamentos que você esteja tomando. Essas informações, juntamente com os resultados do seu exame físico, exames laboratoriais ou estudos de imagem, determinam as próximas etapas do tratamento.

Se o seu médico decidir que seus sintomas precisam da atenção de um especialista, ele poderá encaminhá-lo a um gastroenterologista.

Seu gastroenterologista colaborará com outros profissionais de saúde, como cirurgiões e nutricionistas, e fornecerá atualizações regulares sobre seu progresso.

Quando é hora de consultar um gastroenterologista

Se você tiver sintomas gastrointestinais crônicos, é importante procurar atendimento especializado de um gastroenterologista.

Alguns desses sintomas podem incluir:

• Indigestão:em andamento por mais de duas semanas
• Constipação:evacuações menos de três vezes/semana
• Diarréia crônica: fezes que são regularmente mais líquidas do que sólidas
• Azia frequente: mais do que algumas vezes por semana
• Náuseas e vômitos:vomitando sangue
• Inchaço intenso: excesso de gases causado por sensibilidade alimentar ou supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO)
• Sangramento retal/sangue nas fezes: hemorróidas ou possivelmente um sinal de câncer colorretal
• Dificuldade para engolir(disfagia): persistente ou recorrente
• Perda de peso inexplicável:10 libras ou mais de 5% do seu peso corporal dentro de seis meses a um ano, sem saber por quê
• Icterícia:amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos devido a problemas no fígado ou no ducto biliar.
• Fezes de cor clara:pode indicar distúrbios hepáticos ou pancreáticos

Você também pode visitar um gastroenterologista para exames de rotina, como uma colonoscopia para detectar câncer colorretal. A American Cancer Society recomenda que todos os adultos com risco médio de câncer colorretal façam exames de colonoscopia regulares a partir dos 45 anos. Risco médio significa nenhum histórico pessoal ou familiar de câncer colorretal, nenhum histórico pessoal de DII e nenhuma radiação anterior no abdômen ou na área pélvica para tratamento do câncer. A frequência da triagem depende dos resultados.

Condições que os gastroenterologistas gerenciam

Há uma ampla gama de condições gastrointestinais que um gastroenterologista diagnostica e trata.

Alguns deles podem incluir:

• Azia (refluxo gastroesofágico ou DRGE)
• Síndrome do intestino irritável (SII)
• Doença do intestino irritável (DII); Doença de Crohn e colite ulcerosa
• Doenças hepáticas (cirrose, icterícia)
• Doenças da vesícula biliar (cálculos biliares, colecistite)
• Doenças pancreáticas (pancreatite, câncer pancreático)
• Doença celíaca
• Esôfago de Barrett
• Hemorróidas
• Pólipos
• Úlceras
• Cânceres gastrointestinais
• Alergias alimentares
• Hérnias de hiato

Testes de diagnóstico

Seu gastroenterologista pode solicitar exames diferentes dependendo dos sintomas e do exame físico.

Exames de sangue:

• Helicobacter pylori (H.pylori): uma bactéria que pode causar úlceras
• Doença celíaca: detecta anticorpos contra o glúten
• Testes de função hepática: medem diferentes proteínas e enzimas para determinar o funcionamento do fígado
• Teste de enzimas pancreáticas: verifica os níveis de lipase ou amilase (enzimas pancreáticas)
• Hemograma completo (hemograma completo): determina a quantidade de glóbulos vermelhos e brancos

Exames de fezes:

• Bactérias/vírus
• Sangue
• Parasitas
• Inflamação

Testes respiratórios:

• H. pylori
• Supercrescimento bacteriano
• Gastroparesia (retardo no esvaziamento do estômago)
• Má digestão do açúcar

Testes genéticos:

• Cânceres: cólon, estômago, pâncreas
• DII: doença de Crohn, colite ulcerativa
• Doença celíaca
• Doença hepática metabólica (por exemplo, doença de Wilson)
• Hiperbilirrubinemias (por exemplo, síndrome de Gilbert)
• Tumor estromal gastrointestinal (GIST)

Testes de imagem:

• Ultrassom
• Tomografia computadorizada (TC)
• Imagem por ressonância magnética (MRI)

Endoscopia:

• Esofagogastroduodenoscopia (EGD) ou endoscopia digestiva alta: um tubo longo com uma luz e uma câmera em uma extremidade, que é inserido pela boca para examinar o esôfago, o estômago e a parte superior do intestino delgado (duodeno)
• Enteroscopia: igual a uma EGD, mas examina todas as seções do intestino delgado
• Colonoscopia: um tubo longo com uma câmera e luz em uma extremidade, usado para examinar o intestino grosso ou cólon
• Endoscopia de cápsula: uma pequena cápsula sem fio que é engolida e tira fotos ao passar pelo sistema digestivo. As imagens são transmitidas para um gravador e visualizadas pelo gastroenterologista. É usado para detectar DII, pólipos, doença celíaca e sangramento gastrointestinal.
• Sigmoidoscopia:como uma colonoscopia, mas examina apenas a seção inferior do cólon ou cólon sigmóide

Testes de bário:

• Enema de bário: O bário e os raios X produzem imagens do intestino grosso e do reto.
• Ingestão de bário: O bário e os raios X produzem imagens do trato gastrointestinal superior (garganta e esôfago).

O bário é contra-indicado em mulheres grávidas e em qualquer pessoa com suspeita de perfuração intestinal. É um pó calcário adicionado à água que aparece branco no filme de raios X. Ao revestir o revestimento gastrointestinal, o bário pode fornecer informações sobre sua forma, tamanho e contorno, fornecendo detalhes não disponíveis nas radiografias padrão.

Seu gastroenterologista pode solicitar um ou vários desses exames, dependendo dos seus sintomas. Existem testes especializados adicionais para diagnosticar distúrbios do pâncreas, do fígado e da vesícula biliar.