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Principais conclusões
- Um novo estudo descobriu que os pacientes que apoiam o braço no colo ou ao lado do corpo durante a leitura da pressão arterial tendem a obter resultados imprecisos.
- Leituras imprecisas da pressão arterial podem levar os profissionais de saúde a diagnosticar erroneamente uma condição, prescrever medicamentos desnecessariamente ou ignorar completamente um problema de saúde.
- Os especialistas recomendam sentar-se na posição vertical com o braço apoiado sobre uma escrivaninha ou mesa, garantindo que o manguito esteja posicionado na altura do coração para uma leitura mais precisa.
Posicionar o braço incorretamente ao medir a pressão arterial pode levar a leituras distorcidas, de acordo com um estudo publicado emMedicina Interna JAMA.
É comum que as pessoas descansem o braço no colo ou o deixem pendurado ao lado do corpo durante a verificação da pressão arterial. No entanto, o estudo alertou que isto pode levar a leituras “marcadamente mais elevadas” em comparação com a posição recomendada: apoiar o braço sobre uma secretária com a braçadeira colocada ao nível do coração.
“As PAs imprecisas tendem a ser mais altas do que as PAs reais, potencialmente levando a diagnósticos excessivos e medicamentos adicionais que podem não ser necessários”, Lawrence Appel, MD, MPH, um dos autores do estudo e professor de medicina com nomeações conjuntas em Epidemiologia e Saúde Internacional na Universidade Johns Hopkins, disse à Saude Teu por e-mail.
Quais posições dos braços afetam mais as leituras da pressão arterial?
Para o estudo, Appel e seus colegas recrutaram 133 adultos com idades entre 18 e 80 anos, a maioria dos quais eram negros. Os pesquisadores mediram a pressão arterial dos participantes em três posições diferentes dos braços: apoiado em uma superfície, apoiado no colo e pendurado ao lado do corpo.
As leituras da pressão arterial são compostas por dois números. O primeiro mede a pressão arterial sistólica, a pressão nas artérias quando o coração bate e bombeia o sangue. O segundo número, pressão arterial diastólica, mede a pressão nas artérias quando o coração está descansando entre os batimentos. Considera-se que uma pessoa tem pressão alta se tiver leituras consistentes de 130 ou mais na pressão sistólica e/ou 80 ou mais na diastólica.
Os pesquisadores descobriram que quando os participantes deixavam os braços pendurados ao lado do corpo, a pressão arterial sistólica era, em média, 6,5 pontos mais alta do que quando os braços estavam apoiados sobre uma mesa. A pressão diastólica foi 4,4 pontos maior na mesma posição.
Quando os braços do participante estavam apoiados no colo, a pressão arterial sistólica foi 3,9 pontos maior do que quando apoiado em uma superfície, e a pressão diastólica foi 4 pontos maior.
A diferença nas leituras da pressão arterial pode ser devida em parte à forma como a gravidade influencia o fluxo sanguíneo, disse Kevin O. Hwang, MD, MPH, professor de medicina interna da McGovern Medical School da UTHealth Houston, à Saude Teu por e-mail.
Hwang disse que quando o braço está abaixo do nível do coração, como quando está apoiado no colo ou pendurado de lado, a gravidade puxa mais sangue para a área onde a braçadeira é colocada.
“O sangue se acumula mais nas veias e os vasos sanguíneos se contraem mais. Tudo isso leva a leituras falsamente altas de pressão arterial”, disse Hwang.
Para uma leitura mais precisa, Hwang disse que o paciente deve sentar-se com os pés apoiados no chão, as pernas descruzadas e as costas apoiadas.
Que outros fatores podem afetar a leitura da pressão arterial?
O ambiente em que um profissional de saúde faz a leitura da sua pressão arterial pode levar a resultados imprecisos. Ruídos e conversas de fundo, sentimentos de ansiedade e bexiga cheia podem contribuir para uma leitura acima do normal para algumas pessoas, disse Sameer Amin, MD, cardiologista e diretor médico do L.A. Care Health Plan, à Saude Teu por e-mail.
Para algumas pessoas, o estresse de estar no consultório médico pode levar a um aumento na pressão arterial – um fenômeno chamado “hipertensão do jaleco branco”, disse Amin.
Hwang acrescentou que uma simples leitura da pressão arterial pode se tornar mais difícil em uma clínica movimentada. Um estudo de 2018 afirmou que as medições podem ser distorcidas quando os funcionários não são treinados de forma adequada, precisam realizar várias tarefas ao mesmo tempo ou não têm tempo para configurar corretamente o equipamento.
O tamanho incorreto do manguito também pode afetar as leituras, disse Appel.
“Pessoas com sobrepeso têm braços mais largos e precisam de um manguito maior do que o padrão” e “indivíduos com baixo peso têm braços mais finos e precisam de um manguito menor do que o manguito padrão”.
Comer uma refeição, consumir cafeína ou nicotina ou praticar atividade física 30 minutos após a consulta também pode distorcer a leitura da pressão arterial.
Como obter uma leitura precisa da pressão arterial
Seu médico deve ser treinado sobre como fazer uma leitura precisa da pressão arterial. Mas podem esquecer a sua formação ou trabalhar numa clínica que não dispõe das ferramentas adequadas.
Além de estar atento ao posicionamento do braço, aqui estão algumas dicas para obter uma leitura precisa:
- Evite exercícios, cafeína e nicotina por pelo menos 30 minutos antes da medição.
- Esvazie a bexiga para garantir conforto e precisão.
- Não fale durante a medição.
- Evite usar o braço para escrever ou rolar no telefone.
- Faça várias leituras, aguardando um minuto entre cada uma para uma avaliação mais precisa.
Por que é importante ter leituras precisas da pressão arterial?
Leituras precisas da pressão arterial são cruciais para o diagnóstico e tratamento adequados, disse Hwang. “Não podemos diagnosticar corretamente a hipertensão arterial ou monitorar o efeito do tratamento sem medições confiáveis e precisas”.
Ele acrescentou que se a pressão arterial estiver falsamente elevada devido a erros de medição, os médicos poderão prescrever mais medicamentos para pressão arterial do que o paciente necessita, o que pode causar efeitos colaterais desnecessários.
Leituras imprecisas da pressão arterial também podem fazer com que os médicos percam completamente o diagnóstico, levando ao atraso no tratamento da hipertensão, disse Amin. “Queremos ter certeza de tratar as pessoas com a condição correta no momento certo.”
O que isso significa para você
A posição do braço e do corpo pode afetar a leitura da pressão arterial. Para uma medição mais precisa, os especialistas recomendam sentar-se ereto, com o braço apoiado em uma escrivaninha ou mesa na altura do coração.
