Esclerose múltipla vs. artrite reumatóide: quais são as diferenças?

Esclerose múltipla (EM) eartrite reumatoide(AR) são doenças autoimunes, condições nas quais o sistema imunológico funciona mal e ataca tecidos saudáveis. Na esclerose múltipla, esses ataques são direcionados ao sistema nervoso central – especificamente à bainha de mielina que protege as células nervosas. Na artrite reumatóide, os ataques do sistema imunológico têm como alvo a sinóvia – o revestimento das articulações.  

Essas doenças autoimunes podem compartilhar sintomas, mas a raiz dessas condições é diferente. Na EM, os ataques à bainha de mielina causam danos que perturbam as conexões do cérebro e da medula espinhal e levam a uma ampla gama de sintomas. Enquanto isso, a AR é caracterizada por dor nas articulações, inchaço e rigidez. A AR também pode afetar os órgãos do corpo, incluindo pele, olhos, coração e pulmões.  

Sintomas

A EM e a AR partilham alguns sintomas, incluindo entorpecimento e formigueiro, fraqueza muscular, fadiga crónica, problemas de mobilidade e inflamação ocular, que pode causar dores oculares e problemas de visão.  

Esclerose múltipla 

A EM causa muitos sintomas diferentes que variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas com EM apresentarão sintomas leves durante a maior parte da vida, enquanto outras apresentarão sintomas graves e progressão contínua da doença.

Os sintomas da EM que geralmente diferem daqueles da AR incluem:

• Espasmos musculares
• Movimentos oculares incomuns
• Tonturas e vertigens (sensação de tontura)
• Perda de coordenação, marcha instável (maneira de andar e movimentar-se), perda de equilíbrio e quedas frequentes
• Problemas de memória ou problemas para pensar com clareza
• Tremores
• Fala arrastada
• Mudanças de humor
• Problemas sexuais, intestinais e de função da bexiga
• Convulsões: De acordo com a Epilepsy Foundation, 60% das pessoas com EM apresentam convulsões focais – convulsões que começam numa área do cérebro que podem tornar-se generalizadas, espalhando-se para outras partes do cérebro.Cerca de 30% a 40% das convulsões são sintomáticas em pessoas com EM. As convulsões relacionadas com crises de EM (momentos em que os sintomas pioram) irão parar quando a crise melhorar e o tratamento geralmente é desnecessário.

Artrite reumatoide

A AR causa inflamação e inchaço no revestimento das articulações. Com o tempo, a inflamação contínua pode causar erosão óssea e deformidade articular.

Os sintomas da AR que geralmente diferem da EM incluem: 

• Dor e rigidez nas articulações, especialmente nas pequenas articulações dos dedos das mãos ou dos pés
• Envolvimento articular simétrico, como ambas as mãos, ambos os joelhos ou ambos os cotovelos
• Rigidez articular matinal ao acordar ou rigidez articular após longos períodos de inatividade
• Dor muscular
• Febres baixas
• Mal-estar
• Deformidades nas articulações dos dedos

A AR também é conhecida por complicações de doenças comumente observadas em pessoas com AR grave. Sem tratamento precoce e adequado, a inflamação crônica pode levar a consequências de doenças.

As complicações da AR incluem:

• Perda óssea e diminuição da densidade óssea
• Problemas de pele, incluindo nódulos indolores sob a pele, chamados nódulos reumatóides
• Pericardite, que é uma inflamação do tecido que envolve o coração, causando dor no peito e problemas respiratórios
• Vasculite. ou inflamação dos vasos sanguíneos
• Doença pulmonar, cujos sintomas incluem tosse seca e falta de ar

Causas

As causas da EM e da AR são desconhecidas. Os pesquisadores acreditam que ambas as condições estão relacionadas à genética. Ter genes específicos ou histórico familiar pode aumentar o risco de EM ou AR.  

Esclerose múltipla  

Acredita-se que a EM, que é mais prevalente em mulheres do que em homens, seja causada pela genética em combinação com outros fatores.Em outras palavras, mutações genéticas específicas podem ser desencadeadas por fatores ambientais.Fatores adicionais que podem levar à EM incluem:  

• Infecções, principalmente do vírus Epstein-Barr
• Deficiência de vitamina D, que é mais provável em áreas mais distantes do equador
• Obesidade
• Fumar
• Estresse crônico
• Trauma físico

Artrite reumatoide 

Os genes por si só não são suficientes para causar AR.Para a maioria das pessoas, são necessários fatores de risco adicionais para o desenvolvimento da doença.

Fatores de risco adicionais associados à AR incluem:

• Sexo: Cerca de dois terços das pessoas com AR são mulheres, e estudos de investigação apontam para factores relacionados com o sexo que aumentam o risco de AR, incluindo flutuações hormonais na gravidez, infância e menopausa.
• Idade: A AR geralmente afeta pessoas de meia idade, mas qualquer pessoa pode ter AR, incluindo crianças e adultos mais velhos.
• Tabagismo: Fumar cigarros aumenta o risco de AR, especialmente em pessoas que têm predisposição genética para a doença.
• História familiar: Se você tem um membro da família com AR, o risco de AR é muito maior do que pessoas sem histórico familiar.
• Estar acima do peso
• Estresse emocional ou físico crônico
• Infecções ou doenças graves

MS e AR podem coexistir?  
A esclerose múltipla e a artrite reumatóide são doenças autoimunes. Eles ocorrem quando o sistema imunológico funciona mal e ataca tecidos saudáveis. É possível ter mais de uma doença autoimune, portanto a EM e a AR podem coexistir. Houve numerosos relatórios investigativos que sugerem uma conexão entre EM e AR e sua coexistência. Isto devido a processos imunológicos semelhantes e origens genéticas comuns.

Diagnóstico

MS e AR são diagnosticados de forma diferente. Cada um tem seus critérios diagnósticos e métodos de teste específicos. Por exemplo, a AR está ligada a marcadores inflamatórios específicos (substâncias que podem ser medidas no sangue), enquanto a EM é diagnosticada com punções lombares e ressonâncias magnéticas para procurar lesões específicas da EM.

É importante consultar um médico assim que os sintomas ocorrerem para obter um diagnóstico preciso e ajudar a controlar qualquer uma das doenças, se presente.

Esclerose múltipla

Não existe um teste específico para confirmar a EM. Um diagnóstico de EM normalmente envolve a exclusão de outras condições que possam produzir sintomas semelhantes.  

Seu médico começará com um histórico médico e exame neurológico. Informe o seu médico sobre os sintomas que você experimentou e quaisquer padrões associados aos sintomas.

Com o exame neurológico, seu médico procura alterações na visão, no movimento dos olhos, na força das mãos e das pernas, problemas de equilíbrio, problemas de fala e anormalidades reflexas. 

Se houver suspeita de EM, testes adicionais serão usados ​​para ajudar a confirmar o diagnóstico. Este teste pode incluir:  

• Exames de sangue para descartar outras condições que possam causar sintomas semelhantes
• Ressonância magnética (MRI) para procurar lesões de EM no cérebro e na medula espinhal
• Uma punção lombar (punção lombar), na qual uma amostra de líquido cefalorraquidiano é removida do canal espinhal e enviada a um laboratório para análise em busca de anticorpos associados à EM
• Testes de potencial evocado para registrar sinais elétricos do sistema nervoso em resposta a estímulos 

Artrite reumatoide

Um diagnóstico de AR envolve um exame físico, histórico médico, exames de sangue e exames de imagem.  

Seu médico desejará saber sobre seu histórico familiar de AR ou outras doenças autoimunes. Eles também perguntarão sobre os sintomas que você está enfrentando atualmente e seu histórico médico.   

Seu médico verificará se há inflamação (inchaço), sensibilidade, vermelhidão ou calor nas articulações durante o exame físico. Eles também podem verificar sua força muscular e reflexos.  

Os exames de sangue podem ajudar a diagnosticar a AR e podem incluir:  

• Taxa de hemossedimentação (VHS ou taxa sed)
• Nível de proteína C reativa (PCR)
• Hemograma completo (CBC)
• Fator reumatóide (FR) 
• Anticorpo antinuclear (ANA)
• Peptídeo citrulinado anticíclico (anti-CCP)

Estudos de imagem também são usados ​​para diagnosticar AR, incluindo:

• raios X
• ressonância magnética
• Ultrassom 

Seu médico pode não conseguir fazer um diagnóstico com base em seu exame físico, exames de sangue e exames de imagem. Nesse caso, eles podem sugerir aspiração articular (usando uma agulha para remover líquido do espaço ao redor da articulação) e análise do líquido sinovial para definir o diagnóstico.

Tratamento

Se você for diagnosticado com EM ou AR, você deve consultar seu médico regularmente. Estas são condições agressivas e necessitam de monitorização regular e medicamentos fortes, para que não se tornem fatais. Visitas consistentes ao médico podem ajudar a melhorar sua perspectiva e preservar sua qualidade de vida.  

Essas condições também afetam órgãos vitais, especificamente os olhos. Certifique-se de fazer um exame oftalmológico anual para procurar alterações ou problemas antes que piorem.

Existe alguma sobreposição de medicamentos utilizados para EM e AR. Os medicamentos utilizados no tratamento de ambas as condições são medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs), terapias medicamentosas biológicas e corticosteróides.

Esclerose múltipla

Não há cura para a EM, mas muitos medicamentos e outros tratamentos podem ajudar a controlar a doença e tratar os sintomas. A terapia ocupacional, física e visual também pode fazer parte de um plano para controlar os sintomas da esclerose múltipla.

O tratamento da EM dependerá do tipo de EM e da gravidade dos sintomas. Em geral, a EM pode ser tratada com os seguintes medicamentos: 

• Corticosteróides para reduzir a inflamação durante crises de EM
• DMARDs para reduzir crises e retardar a EM progressiva
• Produtos biológicos para atingir moléculas envolvidas em processos imunopatológicos da EM (processos do sistema imunológico que causam danos)
• Medicamentos para controlar a vertigem
• Estimulantes do sistema nervoso central para controlar a fadiga
• Medicamentos para bexiga e intestino para tratar disfunções da bexiga e intestino
• Antidepressivos e medicamentos anticonvulsivantes para dores nos nervos
• Tratamentos anticonvulsivantes para controlar convulsões e tremores frequentes
• Relaxantes musculares, benzodiazepínicos e Botox (onabotulinumtoxinA) para tratar espasmos musculares
• Medicamentos para disfunção erétil para problemas sexuais

Artrite reumatoide  

Os principais objetivos do tratamento na AR são controlar a inflamação, controlar a dor e reduzir o potencial de danos e incapacidades nas articulações. Não há cura para a doença, portanto, reduzir sua progressão é o objetivo.O tratamento da AR inclui medicamentos, fisioterapia, terapia ocupacional e, em alguns casos, cirurgia.

Os medicamentos usados ​​para tratar a AR incluem:

• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como Advil ou Motrin (ibuprofeno) e Aleve (naproxeno) para reduzir a dor e a inflamação
• DMARDs, como o metotrexato, para desacelerar o sistema imunológico e impedir a progressão da AR
• Produtos biológicos para bloquear partes do sistema imunológico responsáveis ​​pela inflamação da AR
• Inibidores da Janus quinase (JAK) para inibir a atividade e resposta de certas enzimas que promovem inflamação e hiperatividade do sistema imunológico
• Corticosteróides para reduzir a inflamação durante períodos em que a AR piora

A terapia física e ocupacional pode ajudar a gerenciar aspectos de sua vida diária com AR. Um fisioterapeuta pode fornecer informações sobre exercícios seguros para manter as articulações fortes e móveis. Um terapeuta ocupacional pode ensiná-lo a realizar tarefas diárias com segurança, como cozinhar ou trabalhar, e sugerir dispositivos de assistência que possam ajudá-lo.  

A cirurgia de substituição articular é realizada nos casos em que a dor e a inflamação se tornam extremamente difíceis ou se as articulações estão gravemente danificadas. A cirurgia pode melhorar drasticamente a mobilidade de uma pessoa e reduzir a dor.  

Prevenção

MS e AR não são condições evitáveis. Se você tem alguém com histórico familiar de esclerose múltipla, artrite reumatoide ou outra doença autoimune, converse com seu médico sobre esse fator de risco e outros que você possa ter.  

Mesmo que você tenha um risco genético aumentado para EM ou AR, é impossível prever se você terá uma dessas condições no futuro. Felizmente, é possível retardar a progressão da doença em ambas as condições e prevenir surtos (ou agravamento dos sintomas). Tanto a EM quanto a AR estão associadas a fatores desencadeantes de doenças que podem incluir estresse, fadiga, infecções, certos medicamentos, dieta e tabagismo.

Resumo

A esclerose múltipla e a artrite reumatóide são doenças autoimunes. Eles ocorrem quando o sistema imunológico de uma pessoa funciona mal e começa a atacar tecidos saudáveis. Com a EM, os ataques do sistema imunológico são direcionados à bainha de mielina (que protege os nervos). Na AR, os revestimentos das articulações são direcionados.  

Não há cura para EM ou AR, e ambas as condições podem piorar com o tempo. O diagnóstico e o tratamento precoces são cruciais para retardar estas condições e reduzir o potencial de danos permanentes. Nenhuma das doenças é evitável e não há como saber quem pode desenvolver EM ou AR.