Table of Contents
Uma alergia alimentar ocorre quando você tem uma reação a um determinado alimento após comê-lo. No entanto, também é possível ser alérgico simplesmente ao cheiro de um alimento. Em alguns casos, você pode estar reagindo ao fato de ter inalado pequenas partículas de comida, enquanto em outros, o cheiro pode desencadear uma reação baseada na maneira como seu cérebro processa esse odor. Este guia se aprofunda em diferentes cenários para ajudá-lo a aprender mais sobre como o cheiro de certos alimentos pode afetá-lo.
Alergia a partículas alimentares inaladas quando você tem alergia alimentar
Embora não seja comum e geralmente seja encontrado apenas em pessoas cujas alergias são graves e altamente sensíveis, é possível uma reação alérgica à inalação de pequenas partículas (ou vapores) de alimentos do ar. Na verdade, este é um problema cada vez mais reconhecido nas crianças. Se você já esteve em um avião e ouviu um anúncio para não abrir pacotes de amendoim, é por isso.
O tipo mais comumente relatado dessa reação é quando pessoas com alergia a frutos do mar inalam odores do cozimento de peixes e mariscos. Outros alimentos que podem liberar partículas no ar quando cozidos e induzir reações alérgicas incluem trigo, amendoim, leite e ovos.
A maioria das pessoas com alergias alimentares não se preocupa – e não deveria – se preocupar com alérgenos alimentares flutuando no ar que podem causar uma reação alérgica. Ainda assim, provavelmente é melhor para pessoas com alergia grave a frutos do mar evitarem restaurantes de frutos do mar, em vez de pedir frango.
Alergia a alimentos inalados quando você não tem alergia alimentar
Às vezes, um alimento pode ser consumido sem problemas, mas os problemas surgem apenas quando pequenas partículas dele são inaladas. Isso é conhecido como hipersensibilidade a alimentos por inalação. Esse fenômeno pode ocorrer com amendoim, leite de vaca, peixe, marisco, sementes, soja, grãos de cereais, legumes, ovo de galinha, café e farinha. Na verdade, houve vários relatos de alergia ao vapor a legumes.
Os sintomas típicos de uma alergia transmitida pelo ar a partículas de alimentos geralmente incluem olhos lacrimejantes e lacrimejantes, tosse, respiração ofegante e asma. Uma reação anafilática é grave e menos comum, mas pode ocorrer.
É importante ressaltar que cozinhas e restaurantes não são os únicos locais onde esse tipo de reação alérgica pode ocorrer. Isto pode ser um problema para alguns trabalhadores que manuseiam produtos alimentares (como padeiros ou torrefadores de grãos de café) ou para aqueles que trabalham com aditivos alimentares. Essas pessoas têm um risco aumentado de desenvolver asma ocupacional.
A maioria das exposições ocorre através da inalação de poeira, vapor, vapores e proteínas transportadas pelo ar que são produzidas no processo de corte, limpeza, fervura ou secagem de alimentos.
Reação apenas ao odor de comida (sem inalação de partículas)
Algumas pessoas podem ter uma reação imediata ao cheirar um determinado alimento, que não se deve à inalação de partículas de alimento, mas sim à maneira como seus cérebros processam um determinado cheiro. O odor dos alimentos é produzido por compostos orgânicos voláteis (COVs) que não contêm alérgenos alimentares. Neste caso, a reação não seria considerada uma verdadeira alergia.
Se alguém tiver uma alergia – especialmente uma alergia alimentar grave – e sentir o cheiro daquele alimento específico sendo cozido, seu cérebro poderá registrar imediatamente um aviso. A ansiedade subsequente pode, por sua vez, levar a sintomas físicos, como aumento da frequência cardíaca.
A ansiedade pode causar a liberação de hormônios do estresse e adrenalina em uma “resposta de luta ou fuga”. Às vezes, essas reações podem ser muito intensas e podem ser confundidas com uma reação alérgica.
Em caso de dúvida, é crucial assumir que alguém pode estar a ter uma reação alérgica e procurar cuidados médicos de emergência conforme necessário, em vez de pensar que a sua reação está relacionada com a ansiedade e deixar de tratar a anafilaxia potencialmente fatal.
Reações cruzadas entre alérgenos alimentares e alérgenos inalados
Existe um cenário diferente em que alergias a antígenos inalados (como pólen de bétula) reagem de forma cruzada com antígenos em alimentos (como proteínas de maçã). Esta reação específica, maçã de bétula, é um exemplo de síndrome de alergia oral.
A síndrome de alergia oral foi observada entre vários alérgenos transportados pelo ar e alergias alimentares. Alguns deles incluem ambrósia e melancia, gramíneas e batata, artemísia e cenoura.
Outras causas de reações
Além de comer e inalar partículas de alimentos, é importante observar que reações alérgicas também podem ocorrer em resposta ao contato da pele ou das membranas mucosas, mesmo com uma pequena quantidade de um alérgeno.
Também vale ressaltar que, se você estiver grávida, seu olfato fica aguçado e você pode sentir aversão a certos alimentos ou cheiros de comida (especialmente durante o primeiro trimestre).Evitar determinados alimentos durante a gravidez é geralmente considerado comum e normal, desde que você ainda consiga comer uma variedade de outros alimentos nutritivos.
Como lidar com doenças alérgicas
Infelizmente, as doenças alérgicas estão aumentando. Se você sofre de alguma alergia como essas, consulte um alergista. É importante saber quais são as suas opções para evitar e/ou tratar os seus sintomas. É ainda mais importante saber se você deve ou não ter uma Epi-Pen disponível em caso de reação anafilática.
