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Este artigo faz parte de Miomas Uterinos e Mulheres Negras, um destino de nossa série Health Divide.
Conheça o autor
Nkem Osian trabalha para o Escritório Federal de Política de Saúde Rural. Ela atua como secretária do The White Dress Project.
“Você tem um nível sanguíneo que não é propício à vida.”
Foi o que o médico me disse depois de examinar meu exame de sangue. Era 2015 e eu tinha 29 anos. Depois de meses de sangramento menstrual intenso, finalmente fui ao médico para resolver meus problemas. Este foi o início da minha jornada com miomas uterinos.
Normalizando Períodos Dolorosos
Como nigeriano-americano, falar sobre saúde reprodutiva sempre foi um tabu. Embora eu soubesse que minha mãe e minhas irmãs haviam passado por períodos intensos, isso não era algo que conversássemos realmente. Então, quando minha menstruação começou a mudar, aos vinte e tantos anos, senti que isso fazia parte de ser mulher.
Mas não foi. Em vez de apenas um fluxo intenso, sangrei por duas semanas seguidas, às vezes com manchas significativas entre os ciclos. Houve muitas ocasiões em que sangrei nas roupas no trem, da minha casa em Nova Jersey até meu escritório em Nova York. Foi humilhante, mas o que eu poderia fazer? Essa foi apenas a minha vida.
E depois havia os coágulos – eram do tamanho do meu punho e muito dolorosos de passar. Eles vieram de forma consistente. Ainda assim, dei de ombros.
Efeitos que ameaçam a vida
Quando comecei a ficar tonto e com dificuldade para respirar, comecei a suspeitar que poderia haver algo errado. Foi minha irmã, uma médica, quem finalmente me incentivou a consultar meu médico.
Freqüentamos a igreja juntos em um fim de semana quando ela estava na cidade. Depois que o culto terminou, levantei-me e, para meu horror, o assento estava sujo. Limpamos tudo rapidamente, mas minha irmã estava compreensivelmente preocupada. Ela perguntou há quanto tempo aquilo estava acontecendo e ativou o modo médico, olhando o interior dos meus olhos, da minha boca e das palmas das minhas mãos.
Nkem Osian
Meu coração estava literalmente trabalhando a todo vapor para compensar o sangue que perdi durante meu ciclo menstrual.
-Nkem Osian
“Nkem, você está pálido. Literalmente parece que não tem sangue no corpo”, disse ela. Eu sabia que ela estava certa. Eu estava pálido há algum tempo. Liguei para meu médico e marquei uma consulta assim que pude. Após a consulta, meu médico ligou de volta com o resultado e me disse para ir direto ao pronto-socorro porque eu estava com nível de hemoglobina três, o que é considerado “não propício à vida”. Isso chamou minha atenção.
No pronto-socorro, fizeram uma bateria de exames, inclusive um ecocardiograma, onde descobriram que meu coração estava dilatado por falta de sangue. Meu coração estava literalmente trabalhando a todo vapor para compensar o sangue que perdi durante meu ciclo menstrual. Recebi uma transfusão de sangue de emergência para evitar uma parada cardíaca.
Vivendo com miomas uterinos
Neste ponto, os médicos encontraram um grande tumor fibróide no meu útero. A palavra “tumor” foi difícil de aceitar. Existem tantos medos associados a essa palavra. Eu tinha tantas emoções diferentes passando pela minha mente. O que significa ter um tumor fibróide?
Felizmente, isso não significou muito na época. Por causa da localização do meu tumor, meu médico decidiu tratá-lo prescrevendo-me métodos anticoncepcionais, o que ajudou a controlar o sangramento e outros sintomas. Então eles me disseram para assistir e esperar. O que eu fiz.
Tomei anticoncepcional oral até 2017, quando mudei para a injeção Depo-Provera. Desde o meu diagnóstico original, desenvolvi vários outros miomas, todos de tamanhos diferentes e em vários locais ao redor do meu útero. Sinceramente, não sei quantos tenho agora.
Nkem Osian
Muitas mulheres sofrem de miomas uterinos e não falam sobre isso, então outras mulheres não sabem que não é normal sofrer tanto durante a menstruação.
-Nkem Osian
Não posso tomar a injeção de Depo-Provera para sempre e, quando parar, precisarei fazer uma cirurgia, pois o sangramento provavelmente retornará ainda pior do que antes. Mas a cirurgia não impede que os miomas voltem a crescer, e cada cirurgia compromete um pouco mais o seu útero. Pretendo ter filhos, por isso adiei, na esperança de que, quando encontrar a pessoa certa e estiver pronta para ter filhos, possa fazer uma miomectomia para remover meus miomas e aproveitar o tempo imediatamente seguinte para tentar engravidar.
Mas até agora, não conheci a pessoa certa e não sei quanto tempo mais posso esperar.
Falando para ajudar os outros
Descobrir que tinha miomas uterinos foi uma jornada difícil – não apenas fisicamente. Meu diagnóstico revelou a cultura do silêncio em que tantos de nós vivemos em relação à saúde reprodutiva. Até minha própria mãe, que também tinha miomas, inicialmente ignorou meu diagnóstico. Ela havia lidado com isso. Na cabeça dela, eu também poderia. Mas a suposição de que isso era normal quase me custou a vida. Ainda pode me custar a chance de ter filhos. Eu simplesmente não sei.
Agora estou quebrando o silêncio. Muitas mulheres sofrem de miomas uterinos e não falam sobre isso, então outras mulheres não sabem que não é normal sofrer tanto durante a menstruação. Você não deveria se sentir fraco. Você não deve sangrar por semanas. Existem opções e seu médico deve ouvir suas preocupações.
Envolvi-me no Projeto Vestido Branco para aumentar a conscientização sobre esse diagnóstico generalizado. Neste momento, não há cura. Não sabemos exatamente o que causa os miomas e não saberemos, a menos que mais pesquisas sejam financiadas. Felizmente, temos defensores no Congresso, como a deputada Yvette Clarke, que defendem a nossa causa e patrocinam projetos de lei que concederão financiamento para pesquisas sobre miomas uterinos. Há esperança no horizonte.
