Table of Contents
Os ácidos graxos ômega-3, encontrados em suplementos de salmão, atum, linhaça e óleo de peixe, podem apoiar a memória e a função cognitiva.
Estes ácidos gordos podem ser ainda mais protectores para pessoas que têm a variante e4 do gene APOE (APOE-e4) – um forte factor de risco para a doença de Alzheimer, de acordo com um estudo recente publicado na revista.Rede JAMA aberta.
Os pesquisadores descobriram que a camada protetora de gordura ao redor das células nervosas do cérebro (chamada bainha de mielina) foi mais bem preservado nos participantes que tomaram suplementos de ômega-3.
“Uma vez que a integridade dessa bainha é comprometida, é cada vez mais difícil para os neurônios funcionarem e serem resilientes”, disse Lynne Shinto, ND, MPH, principal autora do estudo e professora de neurologia na Oregon Health & Science University, à Saude Teu.
É importante notar que as descobertas do estudo foram significativas apenas para os portadores do gene APOE-e4. Cerca de 15–25% das pessoas carregam um gene APOE-e4, mas você pode não saber se o possui, a menos que participe de um estudo de pesquisa ou faça um teste genético.
“As descobertas realmente favorecem que os óleos de peixe sejam mais protetores nos portadores de e4, mas acho que isso poderia beneficiar as pessoas que não têm e4”, disse Shinto.
Então, quais são os benefícios para a saúde cerebral dos suplementos de óleo de peixe se você não é portador do gene de Alzheimer?
Por que os ômega-3 apoiam a saúde do cérebro
EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico) são dois tipos principais de ácidos graxos ômega-3. O EPA é conhecido por suas propriedades antiinflamatórias, que podem apoiar a saúde do coração. O DHA é um componente chave das membranas celulares que ajuda as células nervosas a se comunicarem entre si.
Embora o estudo de Shinto tenha avaliado apenas os efeitos do ômega-3 em adultos na faixa dos 70 anos, outros estudos sugeriram que o ômega-3 também pode proporcionar benefícios à saúde cerebral mais cedo na vida.
Um estudo de 2022 relacionou concentrações mais elevadas de ômega-3 no sangue a uma melhor estrutura e função cerebral em adultos de meia-idade.Uma pesquisa publicada em 2021 descobriu que a suplementação com EPA, um ômega-3, melhorou a função cognitiva em adultos entre 24 e 49 anos.
“Os ómega-3 ao longo da vida são realmente importantes porque ajudam na saúde do nosso cérebro em geral. Portanto, é importante, independentemente da idade, garantir que estamos a obter bons ómega-3”, disse à Saude Teu Melissa Ann Prest, DCN, RDN, nutricionista registada com sede em Seattle e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética.
O peixe é uma fonte melhor de ômega-3 do que os suplementos
Não há recomendação oficial para o consumo diário de ômega-3. No estudo do Shinto, os participantes tomaram 1,65 gramas de EPA e DHA combinados diariamente durante três anos.Alguns especialistas recomendam tomar menos de 5 gramas de suplementos de óleo de peixe por dia.
Mas você pode querer começar a aumentar o seu ômega-3 com alimentos integrais, em vez de suplementos.
“Sempre queremos tentar uma abordagem mais baseada na alimentação para obter ômega-3 e depois suplementar se não formos capazes de fazer isso ou precisarmos de mais além do que estamos ingerindo”, disse Prest, acrescentando que as fontes dietéticas desses ácidos graxos incluem salmão, cavala e atum.
Embora adicionar mais ômega-3 à sua dieta possa ajudar a melhorar a saúde do seu cérebro, a pesquisa nem sempre encontrou uma ligação benéfica clara entre os suplementos de ômega-3 e a saúde cognitiva. Alguns estudos tiveram resultados mistos. Os ácidos graxos podem apoiar a função cognitiva, mas não curam a demência nem a previnem completamente.
No entanto, ainda pode valer a pena tentar suplementos de ômega-3. “Os ômega-3, como parte de um estilo de vida anti-inflamatório ou menos inflamatório, como a dieta mediterrânea, são úteis para a saúde geral”, disse Prest.
Por exemplo, o ômega-3 também pode ajudar a reduzir os níveis de triglicerídeos e aliviar os sintomas da artrite reumatóide. E algumas pesquisas descobriram que consumir pelo menos uma porção de peixe por semana pode apoiar a saúde do coração.Tal como acontece com qualquer suplemento ou dieta, é sempre melhor consultar o seu fornecedor antes de alterar a ingestão de ômega-3.
O que isso significa para você
Os ômega-3 podem apoiar a memória e a função cognitiva, especialmente para aqueles com risco genético de Alzheimer (APOE-e4), de acordo com um novo estudo. Embora os suplementos de óleo de peixe possam ser úteis, alimentos integrais como salmão e atum são fontes preferidas.
