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Beber três xícaras de café por dia pode prolongar a expectativa de saúde em quase dois anos, de acordo com uma nova revisão publicada na revistaAvaliações de pesquisas sobre envelhecimento.
Investigadores da Universidade de Coimbra, em Portugal, analisaram 85 estudos em todo o mundo que examinaram o impacto do café na saúde. A análise indica que três xícaras de café por dia estão associadas a 1,84 anos adicionais de vida sem doenças graves.
Estudos anteriores mostraram que o café pode prevenir ataques cardíacos e reduzir o risco de doenças hepáticas.Os investigadores disseram que o consumo de café também parece diminuir o risco de doenças comuns em adultos mais velhos, incluindo doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, doenças respiratórias, alguns tipos de cancro, diabetes, demência, depressão grave e fragilidade.
Este estudo foi financiado pelo Instituto de Informação Científica sobre o Café (ISIC), uma organização sem fins lucrativos que tem muitas empresas cafeeiras como membros.
Por que o café pode prolongar a saúde?
Os antioxidantes do café podem reduzir a deterioração química das células e permitir que as células se recuperem melhor após serem expostas a efeitos nocivos como a inflamação, segundo Rodrigo Cunha, PhD, coautor da revisão e professor de neurociências na Universidade de Coimbra.
Com base na revisão, os investigadores afirmaram que os benefícios do café podem advir da sua mistura de mais de 2.000 compostos potencialmente bioativos. Estes incluem polifenóis, que estão ligados à redução da inflamação e à regulação da produção de insulina.
“Embora os componentes com e sem cafeína do café possam ajudar a prolongar a vida saudável, ainda há muito que não sabemos sobre os mecanismos exatos por trás do papel que esses componentes desempenham”, escreveram os autores.
Os factores genéticos também influenciam a extensão dos benefícios do café para a saúde. Algumas pessoas podem sentir os efeitos do café mais rapidamente, disse Cunha.
Este artigo pode ser visto como uma “acumulação de dados disponíveis sobre uma ampla variedade de processos de envelhecimento”, mas o mecanismo exato de como o café pode melhorar a longevidade ainda é desconhecido, disse Shannon Kilgore, MD, neurologista do Veterans Affairs Health Care System em Palo Alto, Califórnia, e da Escola de Medicina da Universidade de Stanford.
O método de fabricação de cerveja é importante?
Um painel recente organizado pela Associação Médica Americana (AMA) observou que o café não filtrado, como o café francês e o expresso, está associado a um pequeno aumento no colesterol LDL, também conhecido como colesterol “ruim”.
Isso pode ocorrer porque o café filtrado remove grande parte do cafestol, um composto natural do café que pode aumentar os níveis de colesterol no sangue, explicou Stephen Devries, MD, palestrante e cardiologista preventivo e diretor executivo do Gaples Institute, uma organização educacional sem fins lucrativos, em Chicago.
Quanto café você deve beber?
Duas a três xícaras de café por dia parecem trazer alguns benefícios à saúde, disse Kilgore. No entanto, a preparação, a torra e o tipo de grão de café podem afetar a quantidade de cafeína no café.
Os autores do estudo observaram que a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos considera até 400 mg de cafeína por dia – cerca de cinco a cinco chávenas de café – uma quantidade moderada e segura para a maioria dos adultos. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA tem o mesmo limite, mas aconselha que as pessoas que estão grávidas, amamentando ou que tenham condições médicas afetadas pela cafeína consultem seu médico.
Cunha disse que os idosos não deveriam aumentar o consumo de café para melhorar a saúde. Consumir muita cafeína pode causar sintomas como palpitações cardíacas, pressão alta e ansiedade.
O FDA também alerta sobre o consumo excessivo de cafeína, especialmente se você for sensível a ela. Barras energéticas ou de proteína, sorvetes, chicletes, suplementos dietéticos e alguns medicamentos vendidos sem receita médica podem já ter cafeína como ingrediente adicionado.
“Não há diferença na forma como o seu corpo lida ou na segurança entre a cafeína que ocorre naturalmente no café e no chá, por exemplo, e o que é adicionado a um produto, por isso não se esqueça de considerar todas as fontes de cafeína na sua dieta”, afirmou a FDA.
Embora os cafés e chás descafeinados tenham menos cafeína do que o café com cafeína, eles ainda contêm alguma quantidade de cafeína.
O que isso significa para você
Um novo estudo sugere que beber até três xícaras de café por dia pode trazer benefícios à saúde, como reduzir o risco de doenças crônicas e prolongar a expectativa de vida em quase dois anos. O FDA recomenda limitar a ingestão de cafeína a 400 mg por dia e estar atento à cafeína escondida em alimentos, bebidas e medicamentos. Se você estiver grávida, amamentando ou tiver algum problema de saúde, consulte seu médico sobre o consumo seguro de café.
