Tendinite patelar ou joelho do saltador

O tendão patelar conecta a rótula (patela) à tíbia. Isso faz parte do “mecanismo extensor” do joelho. Juntamente com a rótula, o tendão do quadríceps e o músculo quadríceps, essas estruturas permitem esticar o joelho e fornecer força para um movimento de chute. O tendão patelar, como outros tendões, é feito de faixas de tecido fibroso e resistente. O tendão é cercado por um revestimento de tecido vascular que fornece nutrição ao tendão.

Tendinite patelar, tendinose e lágrimas

A tendinite patelar ocorre quando o tendão patelar fica inflamado e irritado. Esse problema é observado com mais frequência em atletas que praticam saltos repetitivos – razão pela qual a tendinite patelar costuma ser chamada de “joelho do saltador”. A tendinite patelar é observada com mais frequência em participantes de esportes como basquete e vôlei, embora também possa ser observada em corredores e outros tipos de atletas.

A tendinose patelar é diferente da tendinite por ser uma condição crônica. Em vez de o tendão ficar inflamado e irritado, a condição tem desenvolvimento mais gradual e é caracterizada por rupturas microscópicas e espessamento do tendão. A tendinose patelar causa sintomas semelhantes, mas o tratamento dessa condição é diferente daquele utilizado para a tendinite.

Rupturas parciais do tendão patelar, um achado às vezes descrito em uma ressonância magnética, geralmente são características da tendinose patelar crônica. Essas rupturas são diferenciadas de uma ruptura completa do tendão patelar, na qual todo o tendão é rompido e requer reparo cirúrgico.

Sintomas

A tendinite e a tendinose patelar geralmente causam dor diretamente sobre o tendão patelar. Nestes casos, o tendão geralmente fica sensível e inchado. O movimento do joelho pode causar uma sensação de esmagamento chamada crepitação, diretamente sobre o tendão inchado.O outro sintoma comum de problemas no tendão patelar é a dor durante atividades, especialmente pular ou ajoelhar-se.

Geralmente, são realizados exames de raios X para confirmar que não há problemas nos ossos ao redor do joelho. Ocasionalmente, pode ser observado depósito de cálcio, particularmente em pacientes com tendinose patelar crônica. Uma ressonância magnética pode ser útil para procurar sintomas de inflamação ou rupturas parciais no tendão.

Tratamento

O tratamento deve ser iniciado assim que o diagnóstico adequado for confirmado pelo seu médico. Se o problema for inflamação aguda, o tratamento pode incluir o seguinte.

• Descansar:O primeiro passo mais importante no tratamento é evitar atividades que agravem o problema. Seu corpo é o melhor guia para saber quanto descansar o joelho lesionado – se uma atividade dói na área do tendão patelar lesionado, você deve descansar dessa atividade.
• Medicamentos antiinflamatórios:Os medicamentos antiinflamatórios não esteróides, ou AINEs, incluem uma longa lista de possibilidades, como ibuprofeno, Motrin, Naprosyn, Celebrex e muitos outros. A tendinite patelar pode ser melhorada com esses medicamentos, que diminuem a dor e o inchaço. Certifique-se de conversar com seu médico antes de iniciar esses medicamentos.
• Alongamento:Alongar os músculos quadríceps, isquiotibiais e panturrilhas antes da atividade é muito importante quando você retomar as atividades. Adquirir um bom hábito de alongamento, mesmo que os sintomas desapareçam, ajudará a prevenir a recorrência do problema.
• Tratamentos com gelo:Aplicar gelo na área de inflamação é um aspecto importante do tratamento da tendinite. O gelo ajudará a controlar a inflamação e diminuir o inchaço. Ao minimizar a inflamação e o inchaço, o tendão pode retornar ao seu estado habitual e desempenhar a sua função habitual.
• Correias/suspensórios Chopat:Ocasionalmente, seu médico fornecerá uma cinta de suporte (chamada cinta infrapatelar ou cinta Chopat), uma joelheira ou órteses personalizadas. O benefício destas medidas no tratamento da tendinite patelar não foi cuidadosamente estudado, mas alguns pacientes encontram alívio com o uso destes produtos.

Quando a condição é crônica, é menos provável que o tratamento da inflamação seja útil. O foco do tratamento da tendinite e tendinose patelar é a fisioterapia. Exercícios excêntricos, em particular, podem auxiliar no tratamento.

Alguns cirurgiões também usam injeções de PRP para o tratamento de tendinite e tendinose patelar. Estas injeções podem ajudar a estimular uma reação de cura no corpo, embora ainda não tenham havido muitos estudos sobre se este tratamento é eficaz.

Em algumas ocasiões, os pacientes apresentam sintomas persistentes de tendinite patelar, apesar das medidas mencionadas acima. Em pacientes com dor patelar crônica que tentaram esses tratamentos por um período prolongado, a cirurgia pode ser considerada.A cirurgia geralmente é considerada se o tendão danificado for visto em uma ressonância magnética. Durante a cirurgia, esse tendão danificado pode ser reparado.