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Estamos nessa época do ano: as temperaturas estão caindo em todo o país e a temporada de gripes e resfriados está aumentando. Infecções respiratórias como gripe, COVID-19 e casos de VSR têm aumentado rapidamente nos últimos meses, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Infelizmente, o norovírus – que causa diarreia e vómitos – também tem sido mais comum nesta época, com pelo menos 495 surtos em meados de Dezembro, cerca de 36% mais elevados do que no ano anterior.
A propagação destes vírus levou alguns especialistas a preocuparem-se com o facto de estarmos a caminhar para uma “quademia”, à medida que o número de casos para todas estas quatro infecções virais continua a aumentar.
As doenças respiratórias estão se espalhando rapidamente
Na semana que termina em 3 de janeiro, o CDC informa que os níveis de gripe e VSR estão muito altos no país e estão aumentando. Os casos de COVID-19 são relativamente baixos, mas estão aumentando.
É comum o surgimento de vírus após as férias, disse William Schaffner MD, professor de doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade Vanderbilt, à Saude Teu.
“Todas essas viagens e reuniões, festas, reuniões familiares, transporte comercial, todas essas coisas aceleram a propagação desses vírus respiratórios”, disse Schaffner. “A gripe tem aumentado desde dezembro e agora está aumentando rapidamente. Portanto, teremos uma temporada de gripe moderadamente grave.”
E não é só a gripe. Na área de Chicago, os casos de VSR também deverão aumentar, disse Jorge Parada, MD, PhD, diretor médico regional de Prevenção e Controle de Infecções do Loyola University Medical Center.
“Podemos ainda não ter atingido o pico do VSR, então pode aumentar, mas não esperamos que fique fora de controle”, disse Parada.
Quanto ao pico da temporada de gripe? Pode ser um pouco mais tarde este ano. “As taxas de gripe podem subir até Janeiro, esta época dura normalmente até Março, sendo a época alta entre Dezembro e Janeiro. Este ano ainda não atingiu o pico, por isso esperamos que aumente”, disse Parada.
Gripe, COVID-19 e VSR são mais perigosos para adultos mais velhos e crianças muito pequenas, bem como para pessoas imunocomprometidas. Os primeiros sintomas podem ser semelhantes, incluindo tosse, febre e calafrios.
Os surtos de norovírus estão aumentando
Em vez de causar tosse ou espirros, o norovírus resulta em vômitos e diarreia repentinos e violentos.
O norovírus é extremamente contagioso e se espalha através de superfícies e alimentos contaminados.
“Isso é tão contagioso que não só se espalha facilmente de pessoa para pessoa, mas também pode persistir no meio ambiente”, disse Schaffner. Isso significa que você pode pegar o vírus na ponta dos dedos e transferi-lo para a boca, e até mesmo contaminar alimentos que você ou outras pessoas estão prestes a consumir, acrescentou.
Como evitar ficar doente
A melhor maneira de se proteger da gripe e do COVID é se vacinar. Isso pode reduzir suas chances de ficar doente e fazer com que os sintomas sejam menos graves.
As vacinas contra a gripe sazonal e a COVID são recomendadas para quase todas as pessoas com idade superior a seis meses. Schaffner disse que se você ainda não tomou as vacinas regulares contra a gripe e o COVID, agora é a hora.
Para o VSR, o CDC recomenda que todas as pessoas com mais de 75 anos e pessoas com mais de 60 anos com risco aumentado de doença grave tomem a vacina.Gestantes entre 32 e 36 semanas também podem receber a vacina Abrysvo da Pfizer RSV.
Os bebês que entram na primeira temporada de VSR são elegíveis para receber um anticorpo monoclonal injetável. Isso não é tecnicamente uma vacina, mas pode proteger contra doenças graves.
Como não existe vacina para proteger contra o norovírus, a sua melhor aposta é lavar as mãos e limpar as superfícies para ajudar a minimizar o risco de contrair ou espalhar doenças.
E lembre-se, desinfetantes para as mãos à base de álcool não são tão eficazes para matar partículas de vírus, disse Schaffner, então use água morna e sabão e lave as mãos por pelo menos 20 segundos.
O que isso significa para você
Mantenha suas vacinas atualizadas e lave as mãos regularmente para prevenir infecções. Converse com seu médico se você tiver dificuldade para respirar, febre que dura mais de cinco dias ou uma criança pequena que parece letárgica ou que precisa se esforçar para respirar. Se você notar sinais de desidratação ou não conseguir reter líquidos, pode ser necessário receber fluidos intravenosos no hospital.
