Como a apnéia do sono afeta o peso

A apneia do sono, também chamada de apneia obstrutiva do sono, é uma condição médica com a qual muitas pessoas convivem. Se não for tratada, pode causar muitos sintomas e potencialmente levar a complicações como ganho de peso, doenças cardíacas, diabetes e síndrome metabólica.

Este artigo analisará as causas da apnéia do sono, como ela pode causar ganho de peso e como a apnéia do sono é tratada.

O que é apneia do sono?

A apnéia do sono é um distúrbio no qual as vias aéreas ficam obstruídas ou estreitadas enquanto você dorme. O estreitamento das vias aéreas leva à dificuldade de respirar durante o sono.

A falta de entrada de ar nos pulmões causa hipóxia (diminuição do nível de oxigênio no sangue). Isso interrompe o ciclo do sono e alguém com apnéia do sono pode acordar.

Esse ciclo continua continuamente enquanto alguém dorme, dezenas de vezes a cada hora. O sono interrompido devido à apneia pode produzir uma variedade de sintomas. 

Sintomas

Os sintomas da apnéia do sono podem incluir:

• Ronco
• Acordando com dor de cabeça
• Acordar com a boca seca
• Dificuldade em adormecer
• Dificuldade em permanecer dormindo
• Acordar com falta de ar
• Sentindo-se mais irritado durante o dia
• Sonolência diurna
• Parceiro de sono percebendo períodos sem respirar

Quando falar com um profissional de saúde
Se você estiver tendo algum dos sintomas listados acima, ou se seu parceiro de sono perceber que você está com falta de ar enquanto dorme ou há momentos em que você para de respirar, faça uma avaliação o mais rápido possível. Ignorar os sintomas de um distúrbio subjacente pode deixar mais tempo para o desenvolvimento de complicações.

Causas

Quando alguém com apnéia do sono está dormindo, suas vias respiratórias ficam bloqueadas. Algumas causas são:

• Obesidade: alguém que tem obesidade ou excesso de peso pode ter um pescoço grande, com aumento de gordura no tecido ao redor das vias aéreas. Ao deitar, esse tecido pressiona as estruturas das vias aéreas, fechando-as. 
• Sobrecarga de fluidos: Pessoas que vivem com doenças cardíacas ou renais podem reter mais líquidos em seus corpos. Isso exerce pressão sobre as estruturas das vias aéreas durante o sono.
• Anatomia: Ter amígdalas grandes pode obstruir as vias aéreas ao deitar para dormir. Outras alterações anatômicas podem incluir ter nascido com a língua mais atrás na boca, lábio leporino ou fenda palatina. 

Alterações nervosas ou musculares

Às vezes, danos aos nervos do cérebro, pescoço ou tórax podem interferir na capacidade de manter as vias aéreas abertas à noite, durante o sono. Algumas das condições que podem afetar o sistema nervoso ou o sistema muscular incluem:

• Acidente vascular cerebral (dano ao cérebro devido a um vaso sanguíneo bloqueado ou sangramento)
• Miastenia gravis (uma doença autoimune que afeta o movimento muscular)
• Malformação de Chiari (uma condição do cérebro presente no nascimento)
• Esclerose lateral amiotrófica (ELA) (uma doença que ataca os nervos que controlam o movimento muscular)

Peso e apneia do sono

A apnéia do sono é uma condição comum em quem tem obesidade. Muitas vezes, acredita-se que seja uma causa reversível da apneia do sono, o que significa que, se for possível perder peso, a apneia do sono pode ser resolvida. No entanto, a apneia do sono está associada ao ganho de peso, o que pode dificultar a perda de peso.

Ganho de peso

Estudos demonstraram como os ciclos de sono mais curtos experimentados pela apnéia do sono podem causar obesidade. O ganho de peso devido à apnéia do sono pode ser um processo muito complexo de aumento da inflamação no corpo, combinado com intolerância à glicose, resistência à insulina e desequilíbrios hormonais.

Um hormônio chamado leptina é armazenado nas células de gordura do corpo. Ele sinaliza ao hipotálamo (no cérebro) para que o cérebro saiba que o corpo está cheio e não precisa comer. A apneia do sono pode levar à diminuição da produção de leptina, fazendo com que o cérebro não receba o sinal de que o corpo está cheio.

Pessoas com obesidade também podem ter níveis mais elevados de leptina devido ao aumento do número de células de gordura no corpo. Às vezes, o cérebro fica insensível à ação da leptina e os sinais não são transmitidos.

Existem outros hormônios e proteínas sinalizadoras encontradas nas células adiposas que podem afetar o funcionamento do cérebro durante o sono. Eles podem fazer com que os nervos e músculos do tórax e das vias aéreas superiores fiquem fracos e incapazes de manter as vias aéreas abertas durante o sono.

Isso causa inflamação, o que pode levar ao ganho de peso. Este pode ser um ciclo difícil de quebrar.

Outro hormônio, a grelina, estimula o apetite. Esse hormônio é liberado pelo estômago para avisar ao cérebro que ele está com fome. Com a diminuição do sono, como ocorre na apneia do sono, a quantidade de grelina aumenta, fazendo com que o apetite aumente.

Perda de peso

A perda de peso tem sido incentivada como uma intervenção para pessoas com apneia do sono, para ajudar a reduzir os riscos e complicações decorrentes do distúrbio do sono. No entanto, depois de analisar as formas pelas quais a apnéia do sono pode causar ganho de peso, perder peso pode ser difícil.

A perda de peso pode ser tentada por meio de mudanças na dieta, aumento de exercícios ou medicamentos. A cirurgia para perda de peso também tem sido usada para ajudar pessoas com apnéia do sono a perder peso.

No entanto, um dos tratamentos da apneia do sono, que utiliza terapia de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) à noite, demonstrou melhorar alguns dos desequilíbrios hormonais associados à apneia do sono. O uso regular de um CPAP pode ser útil na perda de peso.

Fatores de Risco

Muitos fatores podem contribuir para a apnéia do sono. Alguns desses fatores de risco são:

• Aumentando a idade
• Uso regular de álcool
• Fumar cigarro
• História familiar
• Sexo masculino

Pessoas de origem afro-americana, hispânica ou nativa americana também apresentam risco aumentado de apneia do sono.

Complicações da apnéia do sono

Obter um diagnóstico e tratamento para a apneia do sono pode reduzir os riscos de complicações graves desta condição. Algumas das complicações que podem surgir incluem:

• Asma: uma doença pulmonar crônica com vias aéreas contraídas e inflamadas
• Fibrilação atrial: ritmo cardíaco irregular, rápido e caótico
• Cânceres: Incluindo aqueles do pâncreas, rim e pele
• Doença renal crônica: perda gradual da função renal
• Dificuldades com a função cerebral: Afeta a atenção, concentração, movimento e memória
• Condições cardíacas e dos vasos sanguíneos: Incluindo aterosclerose (estreitamento das artérias devido ao acúmulo de placas), ataques cardíacos (um vaso sanguíneo bloqueado causa danos ao músculo cardíaco), insuficiência cardíaca (o coração não consegue bombear o sangue adequadamente), pressão alta e derrame
• Condições oculares: incluindo glaucoma, olho seco e ceratocone (protuberância da córnea)
• Distúrbios metabólicos: Incluindo intolerância à glicose e diabetes tipo 2 (ambos resultam em níveis elevados de açúcar no sangue)

Diagnóstico

O diagnóstico de apneia do sono começa com a consulta de um médico se você ou seu parceiro de sono estiverem preocupados com a possibilidade de ter apneia do sono. O médico realizará um exame físico e avaliará os sintomas da apnéia do sono. Eles podem encaminhá-lo para um especialista do sono, que poderá realizar um estudo do sono para avaliá-lo.

Os estudos do sono podem ser feitos em um laboratório especializado do sono ou em casa. Durante um estudo do sono, a frequência e o ritmo cardíacos e os níveis de oxigênio são monitorados durante o sono. Há também uma avaliação de quantas vezes ocorrem episódios de apneia.

A apnéia do sono pode ser classificada em leve, moderada ou grave com base no número de episódios de apnéia que ocorrem a cada hora. Se você tiver apnéia leve do sono, terá de quatro a 15 episódios de apnéia em uma hora. Se você tiver apnéia moderada do sono, experimentará de 15 a 29 eventos de apnéia por hora. E se você tiver 30 ou mais episódios de apnéia por hora, sua apnéia do sono será grave.

Tratamento

Várias intervenções podem ser realizadas para ajudar a tratar a apnéia do sono e reduzir o risco de alguns dos problemas de saúde que podem estar associados a ela. Os tratamentos podem incluir mudanças no estilo de vida, uso de máquinas, medicamentos ou outros dispositivos para ajudar na respiração durante o sono e cirurgia, se necessário. 

Mudanças no estilo de vida

Perder peso pode ser útil no tratamento da apneia do sono, mas, ao mesmo tempo, a apneia do sono pode dificultar muito a perda de peso. Coisas como limitar calorias, beber menos bebidas alcoólicas e não fumar podem reduzir os sintomas da apnéia do sono.

Apnéia do sono e fadiga
O ciclo de apneia do sono e fadiga pode ser difícil de quebrar. Se a apneia do sono não for tratada, a pessoa que convive com ela pode sentir-se extremamente cansada durante o dia. Ela pode ter pouca energia para realizar suas atividades rotineiras e ainda menos energia para se exercitar. O exercício geralmente é uma parte importante da manutenção de um peso saudável durante a apnéia do sono.

Máquinas e Dispositivos

Uma máquina CPAP pode ser prescrita para alguém com apnéia do sono. Esta máquina possui uma máscara que se ajusta ao nariz e/ou boca, que é então conectada por um tubo a uma máquina que fornece pressão para manter as vias aéreas abertas durante o sono.

Os dispositivos disponíveis incluem bocais que posicionam a mandíbula e impedem que ela se mova durante o sono para ajudar a manter as vias aéreas abertas. Existe também um dispositivo oral que mantém a língua em uma posição especial para evitar o bloqueio das vias aéreas.

Existe também um dispositivo implantável que monitora os padrões respiratórios enquanto alguém dorme. Se detectar uma mudança nos padrões respiratórios, ele estimula os nervos para ajudar a manter as vias aéreas abertas.

Cirurgia

Se o aumento das amígdalas estiver causando apnéia do sono, pode ser necessária uma amigdalectomia (remoção cirúrgica das amígdalas, as massas de tecidos moles na parte posterior da garganta). Outros procedimentos podem incluir cirurgia para reposicionar a mandíbula superior ou inferior.

Medicamento

Zepbound (tirzepatida) atua reduzindo o peso corporal, o que pode melhorar os sintomas da apneia obstrutiva do sono (AOS). Zepbound é o primeiro e único medicamento aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar a AOS.