A colonoscopia ainda é o padrão ouro para o rastreamento do câncer de cólon?

A maioria das pessoas deve fazer o rastreamento do câncer colorretal a partir dos 45 anos. As células do intestino grosso podem formar pólipos, que podem se transformar em câncer com o tempo.Detectar esses pólipos precocemente significa que você tem a chance de removê-los antes que se tornem cancerosos.

“Qual é o melhor câncer? Aquele que você não contrai. Não apenas aquele que é facilmente tratado, mas aquele que nunca se manifesta. É por isso que o rastreamento é tão valioso e importante”, disse à Saude Teu Robert Schoen, MD, gastroenterologista certificado pela UPMC e professor de medicina na Universidade de Pittsburgh.

Apesar da recomendação de rastreio, muitas pessoas com 45 anos ou mais não fizeram rastreio regular do cancro colorrectal.Alguns evitam colonoscopias porque o teste parece complexo, caro, embaraçoso ou doloroso.Para enfrentar essas barreiras, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou um exame de sangue e exames de fezes caseiros não invasivos.

Com muitos novos testes disponíveis, a colonoscopia ainda é considerada o padrão-ouro para o rastreio do cancro colorrectal? Aqui está o que dizem os gastroenterologistas.

A colonoscopia ainda é a melhor maneira de rastrear o câncer colorretal?

A colonoscopia continua sendo o padrão ouro para o rastreamento do câncer colorretal porque o profissional pode realmente remover os pólipos durante o procedimento para reduzir o risco de câncer.

“A colonoscopia tem certas vantagens. É um balcão único. Você faz a colonoscopia, se houver pólipos, nós os retiramos e pronto”, disse Schoen.

Antes do procedimento, você deve fazer uma “preparação intestinal” para limpar o cólon, o que inclui seguir uma dieta líquida e tomar laxantes prescritos. Esta parte desconfortável do processo impede algumas pessoas de agendar uma colonoscopia.

Para o procedimento, o profissional inserirá um tubo fino com uma pequena câmera no ânus do paciente.Provavelmente, você precisará de sedação durante o procedimento, então alguém terá que levá-lo para casa depois e você poderá perder um dia de trabalho.Se tudo parecer normal no cólon, você pode esperar 10 anos antes da próxima colonoscopia.

Mas esses testes podem ter um preço mais alto do que outros tipos de exames de câncer colorretal. O seguro privado e o Medicare devem cobrir testes de rastreamento colorretal para pessoas a partir dos 45 anos, mas verifique primeiro com sua seguradora para determinar se a remoção de pólipos ou biópsias acarreta um custo adicional.

“A colonoscopia é a preferida e o padrão-ouro, mas pelo menos é útil saber que existem opções de rastreio baseado em fezes e sangue. Ter alguma opção de rastreio é melhor do que nenhuma opção de rastreio”, disse Pashtoon Kasi, MD, diretor médico da GI Medical Oncology na City of Hope Orange County, à Saude Teu.

Como os exames de fezes se comparam à colonoscopia?

Os testes de triagem baseados em fezes podem ser uma boa alternativa às colonoscopias, pois você pode fazer esses testes em casa sem fazer nenhuma preparação intestinal.

Existem três tipos de exames de fezes: teste de DNA de fezes (Cologuard), teste imunoquímico fecal (FIT) e teste de sangue oculto nas fezes de guaiaco (gFOBT). O Cologuard detecta alterações no DNA associadas a pólipos ou tumores, enquanto o FIT e o FOBT procuram sinais de sangue que possam sinalizar pólipos ou câncer colorretal.

Independentemente do exame de fezes escolhido, você precisa enviar uma amostra de suas fezes a um laboratório para exames.

“Se o teste de fezes for positivo, você deve fazer uma colonoscopia de acompanhamento. E, infelizmente, temos muitos casos em que as pessoas têm um teste positivo e não realizam a colonoscopia, então é uma espécie de oportunidade perdida”, disse Schoen.

Os testes de fezes não são perfeitos. Eles podem não detectar pólipos e devem ser reavaliados a cada um ou três anos. E, se não fizer o acompanhamento com uma colonoscopia após um teste positivo, não obterá todos os benefícios do rastreio e prevenção do cancro.

Como os exames de sangue se comparam à colonoscopia?

O FDA aprovou dois exames de sangue para câncer colorretal: Epi proColon e Shield. Isso ajuda a detectar o DNA do câncer ou de células pré-cancerosas que são eliminadas no sangue à medida que o câncer cresce, de acordo com Kasi.

Você pode fazer um exame de sangue em uma clínica ou no consultório do seu médico principal. Você não precisará preparar o intestino ou seguir uma dieta específica antes de fazer o teste, como faria com uma colonoscopia.

“Isso pode preencher a lacuna prática de pessoas que podem ou não estar dispostas a fazer uma colonoscopia. E, como seres humanos, você não pode simplesmente fornecer uma amostra de fezes quando solicitado. Você pode facilmente fazer [um exame de sangue] no seu consultório de cuidados primários”, disse Kasi.

Os exames de sangue fornecem uma opção não invasiva para pessoas que, de outra forma, ignorariam o rastreamento do câncer colorretal. No entanto, tal como os testes de fezes, um resultado positivo requer uma colonoscopia de acompanhamento.

Os exames de sangue são “melhores que nada”, mas ainda não são tão bons quanto o exame de fezes ou a colonoscopia, disse Schoen. Os exames de sangue detectam apenas cerca de 12–13% dos pólipos avançados, acrescentou.

Qual opção de triagem é ideal para você?

Cada teste tem prós e contras. Pense no custo, na cobertura do seguro e na frequência com que você terá que repetir cada teste ao decidir qual é o certo para você. Por exemplo, você só precisa de uma colonoscopia uma vez a cada 10 anos, mas precisa de um FIT todos os anos.

É importante consultar seu médico sobre suas opções de rastreamento. Dependendo do seu histórico familiar ou de certos fatores de risco, pode ser necessário iniciar o teste antes da idade recomendada de 45 anos.

Pessoas que têm um forte medo da colonoscopia, mas estão dispostas a considerar este procedimento em caso de resultado positivo de outros testes, podem se beneficiar dos métodos baseados em fezes ou sangue, disse Reid M. Ness, MD, gastroenterologista e professor associado de medicina na Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt.

“Acho que o paciente precisa ser honesto consigo mesmo. O que ele está disposto a fazer? Ele pode comparecer todos os anos para fazer um teste FIT?” Ness disse. “Se você tiver um teste positivo e nada for feito a respeito, então é uma perda.”