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Principais conclusões
- Recomenda-se o rastreio precoce do cancro colorrectal aos 45 anos.
- A alta curabilidade é possível com a detecção precoce do câncer colorretal.
- Hábitos saudáveis não eliminam o risco de contrair câncer colorretal.
Enquanto treinava para a Maratona de Cleveland de 2023, John B. Johnson começou a notar sangue nas fezes.
“Achei que estava treinando demais e era uma ruptura de hemorróidas ou algo assim”, disse Johnson à Saude Teu.
Johnson foi submetido a uma colonoscopia duas semanas depois de correr a maratona. Logo após o procedimento, o médico disse a John que ele poderia ter uma massa cancerosa no reto. Uma biópsia confirmou essa suspeita e, aos 35 anos, Johnson foi diagnosticado com câncer colorretal em estágio 2.
“Fiquei muito bravo porque isso estava acontecendo comigo. Por cerca de duas semanas, pensei: ‘Eu me alimento de maneira saudável. Sou vegetariano. Eu malho. Fiz tudo que pude para evitar isso de uma forma, e então euaindatenho câncer’”, disse Johnson.
Johnson é um dos milhares de adultos norte-americanos que são diagnosticados com câncer colorretal de início precoce a cada ano. Dados recentes sugerem que 12% de todos os casos de cancro colorrectal são diagnosticados em pessoas com menos de 50 anos.
Excesso de peso, diabetes tipo 2, tabagismo, uso moderado ou pesado de álcool e uma dieta rica em carne vermelha podem aumentar o risco de câncer colorretal. Mas esses fatores não explicam todos os casos. Genética, histórico familiar e doença inflamatória intestinal (DII) também podem desempenhar um papel.
Não é incomum ver pacientes como Johnson, que comem bem, fazem exercícios e mantêm um peso saudável e ainda assim recebem um diagnóstico de câncer, disse Cedrek McFadden, MD, cirurgião colorretal da Prisma Health na Carolina do Sul e consultor médico de oncologia da Colorectal Cancer Alliance.
“Essas coisas podem ser úteis para a nossa saúde geral, mas certamente não excluem a possibilidade de um diagnóstico de cancro colorrectal”, acrescentou McFadden.
Treinamento para tratamento
Depois de receber o diagnóstico e passar duas semanas no que chamou de “fase de birra”, Johnson soube que sua esposa estava grávida do segundo filho. Ele interpretou isso como um sinal de que tinha mais motivos para viver.
“Daquele ponto em diante, eu realmente pressionei minha fé. Percebi que não estava treinando para uma maratona, na verdade, estava treinando para esse tratamento. Estava treinando para superar isso”, disse ele.
Johnson entrou em contato com David Rosen, MD, chefe da divisão de cirurgia colorretal do Cleveland Clinic Fairview Hospital, que desenvolveu seu plano de tratamento.
“Cada câncer é um pouco diferente. Para a maioria dos estágios 2 [câncer retal], muitas vezes começamos, como fizemos com John, primeiro com radiação e quimioterapia, e depois avaliamos como o câncer reage a esse tratamento”, disse Rosen à Saude Teu.
Embora os cânceres de cólon e reto sejam agrupados como “cânceres colorretais”, as opções de tratamento variam ligeiramente. Pessoas com câncer retal geralmente começam com quimioterapia e radioterapia, enquanto pessoas com câncer de cólon geralmente fazem a cirurgia primeiro.
O câncer retal de Johnson respondeu à radiação e à quimioterapia, então ele não precisou de cirurgia para remover o reto.
“Se desaparecer completamente, como aconteceu no caso de John, podemos simplesmente entrar em um período de observação muito rigoroso e garantir que não volte e evitar a cirurgia”, disse Rosen.
As exibições salvam vidas
As diretrizes atuais recomendam que as pessoas comecem o rastreamento do câncer colorretal aos 45 anos.
“Se for câncer, você quer pegá-lo o mais cedo possível. Sua taxa de cura é muito maior quanto mais cedo você o pega”, disse Rosen.
A colonoscopia continua sendo o padrão ouro para o rastreamento do câncer colorretal, mas exames de sangue e exames de fezes em casa também estão disponíveis. Você pode discutir com seu médico para decidir qual opção de rastreamento é melhor para você com base em sua idade, histórico familiar e saúde geral.
“Não tenha medo de fazer um exame porque isso pode salvar sua vida”, disse Johnson.
Fazer uma colonoscopia salvou a vida de Johnson. Ele conseguiu iniciar o tratamento contra o câncer, evitar a cirurgia e voltar a fazer o que ama: passar tempo com a família e correr.
Assim que Johnson terminou o tratamento, ele começou a treinar para a Maratona de Boston de 2025 – e Rosen decidiu se juntar a ele. A dupla corre junta pelo menos uma vez por semana para se preparar para as comemorativas 42 milhas que percorrerão em abril.
“Estou quase fechando o ciclo da minha jornada – voltar a correr”, disse Johnson. “Meu objetivo era provar a mim mesmo que poderia melhorar depois do câncer e também provar aos outros que você pode se recuperar. E, espero, ser um farol de esperança dessa forma.”
O que isso significa para você
Mais jovens estão sendo diagnosticados com câncer de cólon. O rastreio é importante, especialmente se notar uma mudança nos seus hábitos intestinais ou sintomas que não consegue explicar. Você pode aprender mais sobre as opções de triagem em getscreened.org.
