Prevenção da Meningite

A meningite, a inflamação aguda da membrana protetora que envolve o cérebro e a medula espinhal, é mais comumente causada por vírus e bactérias. A condição pode ser prevenida com vacinação, boa higiene e outras medidas preventivas.

Os vírus são a causa predominante de meningite, incluindo enterovírus não relacionados à poliomielite, sarampo, caxumba, herpesvírus (incluindo varicela e herpes zoster) e até vírus influenza.

A meningite bacteriana, o segundo tipo mais comum, tende a ser mais grave e pode levar a complicações graves, como danos cerebrais, perda auditiva ou dificuldades de aprendizagem. As cinco causas bacterianas mais comuns sãoStreptococcus pneumoniaegrupo B Estreptococos, Neisseria meningitidis,Haemophilus influenzae tipo b eListeria monocytogenes.

Identificando Fatores de Risco

Dependendo da causa subjacente da meningite, algumas pessoas podem correr maior risco do que outras. A meningite geralmente é causada por infecções (bacterianas, virais, fúngicas, parasitárias), mas também pode ser resultado de causas não infecciosas, como doenças inflamatórias autoimunes, reações medicamentosas ou câncer.

Contrair uma infecção (mesmo aquelas fortemente ligadas à meningite) não significa que você contrairá meningite. O mesmo se aplica a causas não infecciosas.

Existem, no entanto, fatores de risco que aumentam o risco de meningite. O reconhecimento desses fatores de risco ajuda a construir uma estratégia de prevenção individualizada.

Os fatores de risco para meningite incluem:

• Idade mais jovem, com bebês, adolescentes e adultos com 23 anos ou menos apresentando maior risco de meningite bacteriana
• Idade avançada, com pessoas com 65 anos ou mais em maior risco de morte por meningite infecciosa
• Vivendo em espaços lotados, incluindo dormitórios, campos e instalações militares onde as infecções são mais facilmente disseminadas
• Ter um sistema imunológico comprometido, como ocorre com receptores de transplantes de órgãos, pessoas com infecção avançada por HIV e crianças com imunodeficiência primária (IDP)
• Não estar vacinado, principalmente não receber vacinação meningocócica

Vacinação

A vacinação continua a ser crucial para a prevenção da doença meningocócica causada pela bactériaMeningite por Neisseria. Quando as pessoas falam sobre “vacinas contra meningite”, estão se referindo a um grupo de vacinas conhecido como vacinas meningocócicas. Existem cinco vacinas meningocócicas usadas nos Estados Unidos que previnem um ou mais dos cinco sorogrupos (variações) diferentes da bactéria.

As vacinas meningocócicas conjugadas (MenACWY) protegem contra formas mais comuns da bactéria, nomeadamente os serogrupos A, C, W e Y. As vacinas meningocócicas do serogrupo B (MenB) protegem contra a infecção pelo serogrupo B, a causa mais frequente da doença meningocócica nos Estados Unidos.

As vacinas meningocócicas licenciadas pela Food and Drug Administration são:

• eu sinto: sorogrupos A, C, W e Y
• HomensQuadfi: sorogrupos A, C, W e Y
• Bexero: sorogrupo B
• Trumenba: sorogrupo B
• Penbraya, Penmenvy: sorogrupos A, B, C, W e Y

As vacinas meningocócicas conjugadas são recomendadas para todos os adolescentes de 11 a 12 anos de idade, com uma segunda dose administrada aos 16 anos. As vacinas do sorogrupo B podem ser usadas em adolescentes e adultos jovens de 16 a 23 anos que apresentam risco aumentado devido a um surto de meningite ou a certas condições médicas.

A vacina MenABCWY (Penbraya) está disponível como uma opção para aqueles que são recomendados para receber uma vacina MenACWY e uma vacina MenB durante a mesma consulta. A segunda dose desta vacina é administrada seis meses após a primeira. Esta vacina, que combina componentes de uma vacina MenACWY e de uma vacina MenB, é a única vacina que protege contra cincoN. meningitidissorogrupos.

A meningite pode ocorrer como uma complicação de outras infecções, como herpes zoster (cobreiro) e Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Embora existam vacinas que podem prevenir estas infecções (e, por sua vez, complicações como a meningite), elas não são consideradas “vacinas contra a meningite” per se.

Estilo de vida 

Os organismos infecciosos que causam meningite são bastante comuns no meio ambiente. Eles são facilmente transmitidos por tosse, espirro, beijo e toque em objetos contaminados. 

Para reduzir o risco de meningite, especialmente se você pertence a um grupo de alto risco:

• Pratique uma boa higiene.A lavagem rotineira das mãos e a desinfecção regular de balcões e superfícies são essenciais para prevenir muitas infecções. Isso inclui a limpeza de superfícies comumente tocadas que possam hospedar germes (chamados fômites).
• Evite contato próximo.Fique longe de amigos, colegas de trabalho ou familiares que estejam doentes e incentive-os a ficar em casa e fazer quarentena, se necessário. Isto é especialmente verdadeiro se houver um surto de infecção em escolas, universidades ou na comunidade em geral.

Viver em locais próximos, como residências ou quartéis militares, também pode criar um foco de infecções. Embora a mudança nem sempre seja possível, você deve tomar precauções extras se estiver imunocomprometido, especialmente durante surtos de meningite que ocorrem frequentemente em faculdades e universidades.

Ao contrário das universidades, a taxa de meningite meningocócica nas instalações militares é baixa devido à vacinação obrigatória das tropas.

Tratamento

A meningite meningocócica é tratada com antibióticos assim que há suspeita da doença. Depois que uma pessoa é hospitalizada, um antibiótico de amplo espectro é administrado por infusão intravenosa (IV). Penicilina IV também pode ser usada. Um curso de sete dias geralmente é suficiente, embora os casos graves possam exigir até 21 dias de tratamento.

Pessoas que possam ter sido expostas aN. meningitidisou que correm o risco de serem portadores devem receber antibióticos orais profiláticos (preventivos) para proteger a si próprios e aos outros. As pessoas em risco incluem pessoas que moram na mesma casa ou qualquer pessoa em contato direto com a saliva da pessoa infectada (como através do beijo).

Durante um surto, a vacinação meningocócica é recomendada para qualquer pessoa identificada como estando em risco.Em locais como universidades, isto pode envolver a implementação de um programa de vacinação “opt-in” em massa.

Antibióticos orais são recomendados para qualquer pessoa potencialmente exposta à Neisseria meningitides, mesmo que já tenha recebido a vacina meningocócica.