Uma injeção espinhal de esteroides – também conhecida como injeção epidural – só pode reduzir a dor no pescoço e nas costas por alguns meses, de acordo com uma revisão recente da Academia Americana de Neurologia (AAN).
A estenose espinhal, uma condição comum em adultos com mais de 60 anos, é causada pelo estreitamento do canal espinhal.Isso pode causar dor crônica e dormência no pescoço e na região lombar. Embora às vezes sejam usadas injeções de esteróides ou cortisona para ajudar a controlar a dor, elas podem não ser eficazes.
De acordo com a revisão da AAN, 26% mais pessoas que receberam injeções de esteróides espinhais tiveram incapacidade reduzida por até três meses em comparação com aquelas que não o fizeram. No entanto, a eficácia diminuiu após três meses. As injeções reduziram a dor em 24% mais pacientes durante cerca de duas a seis semanas, mas não melhoraram a função nem reduziram a necessidade de cirurgia.
A maioria dos 90 estudos revisados examinou a dor lombar em vez da dor no pescoço, por isso não está claro quão eficazes são as injeções de esteróides espinhais para pessoas que têm um nervo comprimido no pescoço – uma condição conhecida como radiculopatia cervical.
Esta revisão atualiza uma revisão de estudos de 2007 sobre injeções epidurais e também confirma descobertas anteriores, de acordo com Carmel Armon, MD, coautor da revisão e neurologista da Escola de Medicina da Universidade Loma Linda, na Califórnia.
“Ao contrário da impressão individual que muitos pacientes experimentam em relação ao alívio imediato da dor, quando se olha para a marca de 3 e 6 meses, a maioria dos pacientes estaria no mesmo lugar que estaria se recebesse o tratamento de controle, sem esteróides”, disse Armon à Saude Teu.
As descobertas do estudo devem encorajar os pacientes a conversar com seus profissionais de saúde sobre seus planos de tratamento, disse Mark Bicket, MD, PhD, anestesista e diretor de pesquisa em dor e opioides na Michigan Medicine.
Bicket disse que adicionar acupuntura após uma injeção epidural mostrou-se eficaz em alguns pacientes com dor lombar, e muitas pessoas podem já ter tentado fisioterapia antes de procurar um tratamento mais avançado.
Alguns pacientes descobrem que as injeções epidurais lhes permitem melhorar a mobilidade, mesmo que a dor não seja reduzida. “E há pessoas que obterão benefícios de mobilidade e alívio da dor”, acrescentou Bicket.
Para aliviar a dor crônica nas costas, medicamentos como antiinflamatórios não esteróides (como o ibuprofeno) ou relaxantes musculares ajudam a controlar os sintomas. Pessoas que precisam de tratamento mais avançado podem precisar se submeter a uma cirurgia que envolve a remoção total ou parcial de um disco e/ou vértebra para ampliar o espaço por onde as raízes nervosas saem da coluna.
O que isso significa para você
Uma nova revisão reitera que as injeções de esteroides espinhais podem oferecer alívio de curto prazo para dores nas costas e no pescoço, mas sua eficácia diminui após alguns meses. Embora alguns pacientes experimentem redução da dor e melhora da mobilidade, as injeções não melhoram a função a longo prazo nem reduzem a necessidade de cirurgia.
