Como fazer um teste de intolerância à lactose

A intolerância à lactose geralmente é diagnosticada com base nos sintomas, mas um profissional de saúde também pode realizar exames de hálito e de sangue.Os testes de respiração também estão disponíveis como kits de teste caseiros vendidos sem receita.

A lactose é um tipo de açúcar encontrado no leite. Algumas pessoas não possuem quantidade suficiente da enzima lactase que decompõe a lactose. Pessoas que não produzem lactase suficiente podem apresentar sintomas após consumir laticínios, que incluem diarreia e dor abdominal.

Testes disponíveis para intolerância à lactose

Os sintomas após comer ou beber laticínios que desaparecem quando você os evita podem ser suficientes para diagnosticar a intolerância à lactose.Um profissional de saúde pode diagnosticar intolerância à lactose com base nesse histórico, e muitas vezes as pessoas autodiagnosticam a doença.

Algumas pessoas podem precisar ou querer ser testadas formalmente. Isto é especialmente verdadeiro quando for útil descartar (ou descartar) a intolerância à lactose como causa dos sintomas. Discuta a necessidade deste teste com um profissional de saúde.

Um teste respiratório ou um exame de sangue pode ser usado se o teste for feito. Os testes incomuns incluem uma biópsia do intestino delgado (uma amostra é coletada e analisada em laboratório) ou um teste genético.

Você precisa de um teste de intolerância à lactose?
Você pode não precisar de testes. Você pode saber que é intolerante à lactose observando sintomas relacionados ao consumo de laticínios. Para algumas pessoas, sintomas como dor abdominal e diarreia ocorrem após beber leite ou comer pizza ou sorvete.
Se os sintomas melhorarem ao evitar laticínios por algumas semanas e depois voltarem após consumi-los, pode ser razoável presumir que a intolerância à lactose é um problema.
Se houver alguma preocupação sobre uma verdadeira alergia ao leite (uma reação imunológica à proteína do leite), é importante consultar um médico para fazer o teste de alergia.

Teste de respiração de hidrogênio

Um profissional de saúde pode realizar um teste respiratório de hidrogênio.Este teste mede o hidrogênio na respiração antes e depois de uma dose de bebida que contém lactose. A lactose não digerida é decomposta por bactérias no intestino, criando gás hidrogênio e causando níveis mais elevados de hidrogênio no hálito.

Preparação:

• Você não deve tomar antibióticos por duas a quatro semanas antes do teste.
• Não fume nem pratique exercícios vigorosos no dia anterior e na manhã do teste.
• Não coma nem beba nada durante oito a 12 horas antes do teste.

Passos para realizar o teste:

1. Respire em um dispositivo semelhante a um balão que mede o hidrogênio.
2. Beba uma solução que contenha lactose.
3. A cada 30 minutos, durante algumas horas, respire novamente no dispositivo de medição.

Um nível de hidrogénio superior a 20 partes por milhão pode indicar intolerância à lactose.Quaisquer sinais ou sintomas também serão registrados durante o teste, pois pessoas com intolerância à lactose podem apresentar dores abdominais ou diarreia.

Teste de sangue para glicose e tolerância à lactose

Este teste ajuda a diagnosticar a intolerância à lactose porque o corpo normalmente decompõe a lactose em glicose no sangue. Se você não estiver decompondo a lactose, seu nível de glicose no sangue não aumentará após receber uma bebida que contenha lactose.

Omesma preparaçãoconforme a necessidade do teste respiratório (jejum e abstenção de antibióticos, tabagismo e exercícios vigorosos).

Etapas do teste:

1. O sangue é coletado para medir seu nível de glicose.
2. A pessoa ingere uma bebida com quantidade conhecida de lactose.
3. O sangue é coletado duas horas depois de beber lactose e medido o nível de glicose.

Se o nível de glicose aumentar menos ou igual a 20 miligramas por decilitro (mg/dL), pode significar que a pessoa tem intolerância à lactose.

Quando o nível de glicose aumenta 30 mg/dL ou mais, o corpo provavelmente decompôs a lactose e a pessoa não tem intolerância à lactose.

Como usar um kit de teste doméstico

Kits de teste caseiro para intolerância à lactose também estão disponíveis sem receita médica. Esses kits são semelhantes ao teste respiratório do hidrogênio realizado em unidades de saúde. Um teste caseiro compara o hidrogênio expirado antes e depois de beber uma bebida que contém lactose.

Este teste é concluído em casa e depois enviado para um laboratório para análise. O kit de teste contém tubos de ensaio, um canudo, uma solução em pó ou líquida contendo lactose e uma caixa ou envelope de devolução.

As etapas do teste doméstico podem incluir:

1. Siga as instruções de preparação, como jejum e abstenção de antibióticos, fumo e exercícios vigorosos.
2. Destampe um tubo de ensaio e use o canudo para respirar dentro dele. A tampa deve ser colocada rapidamente de volta no tubo. Esta é a linha de base que será comparada com as amostras de ar expirado coletadas após a ingestão de lactose.
3. Beba uma solução contendo lactose. Pode ser um líquido ou um pó misturado com água.
4. Use o canudo fornecido para respirar em um tubo de ensaio nos intervalos indicados (geralmente três).
5. Devolva o kit de teste ao laboratório usando a caixa ou envelope fornecido.
6. Os resultados são medidos e depois comunicados a você.

Um kit de teste doméstico pode não ser coberto pelo seguro saúde. Verifique com sua seguradora.

Para bebês e crianças

A maioria dos bebês consegue digerir a lactose. Raramente, uma criança terá o que é chamado de deficiência primária de lactase e será incapaz de digerir a lactose.Esses bebês precisarão de fórmula especial, pois o leite humano contém lactose.

Discuta os sintomas do seu filho com um profissional de saúde para determinar quais testes são apropriados e se os sintomas são devidos à intolerância à lactose, alergia ao leite ou outra condição. Seu médico pode recomendar uma dieta sem lactose seguida pela reintrodução lenta de alimentos que contenham lactose na dieta e monitoramento dos sintomas. O teste respiratório do hidrogênio pode ser feito.

À medida que os bebês crescem e se tornam crianças, seus corpos podem ter problemas para digerir a lactose. Isso é chamado de intolerância adquirida à lactose. Pensa-se que quase 70% dos adultos têm intolerância à lactose. As etnias com maior probabilidade de ter intolerância à lactose incluem:

• Afro-americano
• Asiático-americano
• Hispânico/Latino
• Nativo americano

Os bebês também podem desenvolver um tipo temporário de intolerância à lactose. A deficiência secundária de lactase pode ocorrer após uma infecção por rotavírus ou giárdia. Essas infecções podem danificar o intestino delgado e levar à intolerância à lactose. O problema se inverte quando a infecção é resolvida.

Uma Palavra da Saúde Teu

Se você suspeitar que seu bebê tem intolerância à lactose, o pediatra geralmente começará perguntando sobre os sintomas, dieta e histórico médico do seu filho. Eles também podem recomendar uma dieta temporária sem laticínios para confirmar a intolerância à lactose. Testes adicionais, como exame de bafômetro ou de sangue, podem ser necessários em alguns casos.  

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ALLISON HERRIES, RDN, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

O que significam os resultados

O tratamento para a intolerância à lactose é evitar laticínios.No entanto, os laticínios são uma fonte de nutrientes, incluindo cálcio e vitamina D, necessários para a saúde óssea e outras funções do corpo. Se você evitar laticínios, precisará obter esses nutrientes de outra forma, por meio de outros alimentos ou suplementos.

É possível encontrar laticínios sem lactose ou tomar um suplemento de lactase imediatamente antes do primeiro gole ou mordida em alimentos ou bebidas que contenham lactose. A lactase é uma enzima que pode ajudar a quebrar a lactose, o que pode ajudar a evitar os sintomas.

Próximas etapas após o diagnóstico

As pessoas que precisam ou que decidem omitir todos os produtos lácteos de sua dieta devem consultar um profissional de saúde para aprender como obter cálcio e vitamina D suficientes. O ideal é que seja um nutricionista que possa ajudar a criar um plano alimentar saudável.

Uma deficiência prolongada de cálcio e vitamina D pode levar a condições de enfraquecimento ósseo, como osteopenia ou osteoporose mais avançada.

Algumas pessoas podem tolerar uma certa quantidade de lactose sem sintomas. Muitas pessoas com intolerância à lactose podem tomar 1 xícara de leite, que contém cerca de 12 gramas de lactose, sem problemas significativos.

Nem todos os laticínios contêm altos níveis de lactose. Certos alimentos, como iogurte e queijos duros, têm níveis mais baixos de lactose e podem ter menos probabilidade de causar sintomas.