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Principais conclusões
- A psicoterapia é o principal tratamento para o transtorno de ansiedade de separação.
- A preocupação excessiva com a possibilidade de ferimentos de entes queridos é um sintoma do transtorno de ansiedade de separação.
- Ter um pai com ansiedade ou depressão pode ser a causa do transtorno de ansiedade de separação.
O transtorno de ansiedade de separação (TAS) é um transtorno de ansiedade caracterizado por ansiedade e angústia excessivas quando você está longe de casa ou das pessoas com quem tem uma ligação emocional próxima, como pais ou cônjuge.
A ansiedade de separação é normal em bebês ou crianças de até 3 ou 4 anos.Após essa idade, o TAS pode ser diagnosticado se a pessoa sentir medo excessivo em relação à ausência do ente querido ou relutância persistente em sair de casa. A psicoterapia é a principal forma de tratamento, embora antidepressivos possam ser utilizados em casos extremos.
Sintomas
O transtorno de ansiedade de separação é um transtorno de ansiedade classificado no “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais”, Quinta Edição (DSM-5), emitido pela Associação Psiquiátrica Americana.É um dos vários transtornos de ansiedade ao lado do transtorno de ansiedade generalizada, transtorno de ansiedade social, transtorno de pânico e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Tal como acontece com todos os transtornos de ansiedade, o TAS é caracterizado por sentimentos incontroláveis de preocupação e medo que afetam os relacionamentos, o trabalho e a vida social de uma pessoa, levando a sintomas como inquietação, irritabilidade, dores de cabeça, dificuldade de concentração, aumento da frequência cardíaca, dor no peito, dor de estômago, tremores, sudorese repentina e explosões emocionais.
O TAS é definido no DSM-5 pela seguinte lista de oito sintomas característicos, chamados de critérios diagnósticos:
- Angústia excessiva quando separado (ou antecipando a separação) de casa ou de um ente querido em casa
- Preocupação excessiva com o fato de seu ente querido se machucar, se perder ou morrer
- Preocupação excessiva em sofrer danos enquanto estiver fora de casa, como um acidente ou doença
- Relutância ou recusa em sair de casa por medo da separação
- Medo excessivo de ficar longe de casa ou sozinho sem seu ente querido
- Relutância ou recusa em dormir fora de casa
- Repita pesadelos sobre estar separado de casa ou de seu ente querido
- Experimentando sintomas de ansiedade quando separado ou antecipando a separação
Causas
A ansiedade de separação é uma parte normal do desenvolvimento cognitivo inicial das crianças. Em bebês e crianças pequenas, é perfeitamente natural sentir angústia e temer o abandono quando os cuidadores estão ausentes.
No entanto, aos 3 ou 4 anos de idade, as crianças terão desenvolvido a “permanência do objeto”, ou a capacidade de compreender que uma pessoa ou objeto ainda pode existir mesmo que não possa ser visto.
O TAS é definido como a continuação desses medos após uma idade em que se espera que a ansiedade de separação “normal” se resolva. O TAS afeta não apenas crianças, mas também adolescentes e adultos que sofrem de ansiedade irracional devido à separação.
Existem muitas causas para o TAS, algumas das quais ocorrem no início da vida e outras que se desenvolvem mais tarde devido a estresse ou trauma. Muitas vezes, mais de um fator está envolvido.
Estes incluem:
- Ter um pai com transtorno de ansiedade ou depressão
- Uma vida doméstica instável
- Um estilo parental ansioso
- Uma mudança nos cuidadores
- Presença errática ou inconstante de cuidadores
- Separação traumática de um dos pais
- Perda de um membro da família ou animal de estimação
- Uma doença grave ou com risco de vida
- Divórcio dos pais
- Nascimento de um irmão
- Uma mudança de escola ou bairro
- Saindo para a faculdade
- Casar
O temperamento individual também desempenha um papel. Estudos sugerem que o TAS é mais comum entre crianças e adultos com estilos de personalidade “inibidos”, caracterizados por timidez e timidez.
Há também evidências de que a genética desempenha um papel, incluindo uma série de estudos entre gêmeos que mostraram um padrão de herdabilidade entre filhos de gêmeos.
Diagnóstico
O transtorno de ansiedade de separação é diagnosticado com base nos critérios descritos no DSM-5. O diagnóstico pode ser feito por psicólogo, psiquiatra ou médico treinado e certificado em transtornos de humor.
Para ser diagnosticado com TAS, uma criança ou adulto precisa apresentar pelo menos três dos oito sintomas característicos listados acima. Além disso, esses sintomas precisam persistir por pelo menos quatro semanas em crianças e adolescentes e pelo menos seis meses em adultos.
Além disso, nenhuma outra causa dos sintomas e comportamentos pode ser encontrada. Os exemplos incluem agorafobia (em que uma pessoa tem medo de sair de casa), enoclofobia (em que uma pessoa tem medo de multidões) ou transtorno de ansiedade e doença (anteriormente conhecido como hipocondria).
Tratamento
A psicoterapia (“terapia da conversa”) é a principal forma de tratamento para o transtorno de ansiedade de separação, que pode assumir diversas formas dependendo da idade e da situação da pessoa:
- Gestão de contingência: Esta é uma abordagem baseada na família para crianças mais novas com TAS. É baseado em um sistema de recompensa que envolve elogios e recompensas tangíveis, como um adesivo, um brinquedo ou tempo extra de TV. É realizado tanto no consultório do terapeuta com os pais quanto em casa.
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC): Esta é uma forma comum de psicoterapia usada para identificar comportamentos ou padrões de pensamento prejudiciais e construir estratégias para ajudar a superá-los. A TCC pode ser usada em crianças e adultos com TAS.
- Terapia de exposição: Esta forma de terapia expõe o indivíduo exatamente ao que lhe causa ansiedade, para que ele possa alterar gradualmente sua resposta. Há alguma controvérsia quanto ao seu uso em crianças, mas sob controles rígidos e exposição gradual, muitas crianças com TAS têm se beneficiado.
Os especialistas geralmente recomendam psicoterapia para o tratamento de primeira linha do TAS. No entanto, se essas intervenções falharem, às vezes podem ser prescritos antidepressivos.
Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), como Lexapro (escitalopram) e Zoloft (sertralina), estão entre os antidepressivos que se mostraram promissores no tratamento de crianças e adultos com TAS. Os efeitos colaterais comuns incluem sonolência, náusea, diarréia, nervosismo, dor de cabeça e insônia.
Enfrentando
Quer seu filho tenha ansiedade de separação “normal” ou TAS, há coisas que você pode fazer para acalmá-lo enquanto ele aprende a lidar melhor com a situação:
- Faça despedidas rápidas: Sempre diga adeus antes de sair, pois fugir é um sinal de que você pode desaparecer a qualquer momento sem avisar. Dito isso, faça uma breve despedida. Exagerar só serve para reforçar a ansiedade.
- Seja consistente: As rotinas são reconfortantes para todas as crianças, mas principalmente para crianças com ansiedade. Isso inclui ser rápido e buscar seu filho na escola e nas datas das brincadeiras na hora certa. Seu filho se sentirá menos ansioso se souber o que esperar.
- Acompanhe: Se você fizer uma promessa ao seu filho, certifique-se de cumpri-la. Desenvolver confiança ajuda a criança a acreditar em você quando você diz que vai voltar. Também é importante ser preciso, em vez de deixar um compromisso aberto à interpretação. Se as coisas derem errado, peça desculpas simplesmente, em vez de tentar compensar excessivamente.
Onde encontrar ajuda
Se você ou seu filho estão lutando contra o TAS, entre em contato com a Linha Direta Nacional da Administração de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) para tratamento e encaminhamento de grupos de apoio pelo telefone 1-800-662-HELP (4357).
