Sintomas, causas e tratamento da síndrome do estresse femoropatelar

A síndrome do estresse femoropatelar (PFSS) é um tipo de lesão por uso excessivo que causa dor nos tecidos moles e nos ossos na parte frontal do joelho. Também conhecido como “joelho de corredor” ou “joelho de saltador”, o PFSS se desenvolve com estresse vigoroso e repetido no joelho causado por corrida, subida de escadas, agachamento ou salto.

O PFSS é diagnosticado com um exame físico e exames de imagem, como raio-X ou tomografia computadorizada. Os casos mais leves podem ser tratados em casa com repouso, aplicação de gelo e elevação do joelho lesionado. Órteses de calçados e fisioterapia podem ser necessárias em casos graves. A cirurgia raramente é usada, mas pode ser necessária se o desalinhamento do joelho estiver contribuindo para a doença.

Causas do joelho do corredor

A síndrome do estresse femoropatelar, também conhecida como síndrome da dor femoropatelar (SDPF), é assim chamada porque ocorre na junção da patela (rótula) e do fêmur (osso da coxa), conhecida como articulação femoropatelar.

O PFSS é comumente referido como joelho de corredor e joelho de saltador porque é visto com mais frequência em atletas que correm ou saltam. O estresse recorrente colocado no joelho durante os esportes pode começar a enfraquecer os “amortecedores” de borracha do joelho, chamados meniscos. Também pode enfraquecer a cartilagem articular que cobre a extremidade do fêmur e a parte inferior da patela.

Com o tempo, o estresse recorrente no joelho pode causar inflamação dos nervos da cápsula do joelho, causando dor anterior (frontal) no joelho.

Fatores de risco adicionais para PFSS incluem:

• Mudanças repentinas nos níveis de atividade: os exemplos incluem aumentar a distância ou a duração da corrida de longa distância ou aumentar a frequência de treinos de alta intensidade.
• Desalinhamento estrutural do joelho: Esse desalinhamento, que pode ocorrer naturalmente ou após uma lesão, coloca maior estresse em um joelho para compensar o desequilíbrio.
• Treinamento inadequado: O treinamento inadequado da parte inferior do corpo e dos músculos centrais pode criar desequilíbrios nos quadris e coxas que tornam os joelhos mais vulneráveis ​​a lesões relacionadas ao estresse.
• Mudanças no calçado: Mesmo pequenas alterações na elevação do calcanhar ou no suporte do arco podem alterar a forma como os pés tocam o solo, colocando uma pressão inesperada na articulação femoropatelar.
• Mudanças nas superfícies: Mudar de uma quadra de tênis de grama para uma quadra de tênis dura, por exemplo, pode causar estresse no joelho se você não conseguir ajustar a forma como seus pés atingem a nova superfície.
• Condromalácia patelar: Esta é uma condição que causa a ruptura da cartilagem na parte inferior da rótula, fazendo com que ela esfregue contra o osso da coxa.

Sintomas

A síndrome do estresse femoropatelar é caracterizada por dor na frente do joelho. Os sintomas tendem a desenvolver-se gradualmente e piorar com o tempo. Os atletas muitas vezes pioram durante a temporada de treinamento, antes da temporada de jogo ativo.

O PFSS é reconhecido pelos seguintes sinais e sintomas:

• Uma dor surda na frente do joelho (e ocasionalmente ao redor da rótula)
• Dor mais aguda e ardente ao correr, pular, agachar ou subir escadas
• Dor na parte frontal do joelho depois de ficar sentado por um longo período com os joelhos dobrados
• Sons de estalo ou estalo (chamados de crepitação) ao subir escadas ou ao ficar em pé após ficar sentado por muito tempo

Diagnóstico

A síndrome do estresse femoropatelar é diagnosticada com base na revisão de seu histórico médico, exame físico e estudos de imagem. Testes adicionais podem ser solicitados para descartar outras causas.

Como parte da investigação, seu médico desejará saber quando os sintomas começaram, onde você sente a dor e como é a dor (por exemplo, aguda, surda, em queimação).

Após a palpação (toque leve) do joelho para verificar se há sensibilidade ou inchaço, o médico pode pedir que você caminhe para verificar sua marcha e o alinhamento do joelho e do quadril. Você também pode ser solicitado a agachar, pular ou estocar, dependendo da intensidade da sua dor.

Os ortopedistas geralmente conseguem diagnosticar a SFP com base nesses sinais precoces, mas podem solicitar estudos de imagem para apoiar os achados e descartar outras causas.

As opções incluem:

• Radiografia do joelho: usada principalmente para descartar fraturas e danos aos ossos
• Tomografia computadorizada (TC): uma tecnologia de imagem que combina vários raios X para obter uma visão mais detalhada da cápsula do joelho
• Imagem por ressonância magnética (MRI): Uma tecnologia de imagem que utiliza ondas magnéticas e de rádio para gerar imagens altamente detalhadas de tecidos moles, como cartilagem do joelho e meniscos

Diagnóstico Diferencial

Se houver alguma dúvida quanto à causa, outros exames como radiografia da coluna vertebral, artrocentese (aspiração articular) e análise do líquido sinovial podem ser solicitados para excluir outras causas.

Como parte do diagnóstico diferencial, isso pode incluir doenças do joelho como:

• Osteoartrite do joelho
• Tendinite do joelho
• Bursite no joelho
• Fratura por estresse no joelho
• Tumores ósseos
• Síndrome da banda iliotibial
• Doença de Osgood-Schlatter
• Dor referida no joelho devido a uma lesão ou doença na coluna lombar

Tratamento

Os casos leves de PFSS muitas vezes podem ser tratados em casa, mas aqueles que são graves, recorrentes ou interferem na sua capacidade de praticar esportes podem exigir tratamento por um ortopedista e/ou fisioterapeuta.

Remédios caseiros

A abordagem de primeira linha para muitas lesões no joelho é o método RICE. Isso normalmente é usado por três a cinco dias para aliviar a dor e o inchaço nos joelhos.

ARROZ é um acrônimo para:

• Descansar: Isso significa limitar o estresse ao caminhar e ao suportar peso no joelho.
• Aplicação de gelo: envolve colocar uma bolsa de gelo ou compressa fria no joelho por 10 a 15 minutos, várias vezes ao dia, para reduzir a inflamação e a dor.
• Compressão: refere-se a envolver o joelho com uma bandagem de compressão ou ACE para minimizar o inchaço e estabilizar o joelho.
• Elevação: envolve elevar a perna para reduzir o acúmulo de líquido no joelho e diminuir a pressão vascular que pode piorar a dor nas pernas.

A dor no joelho também pode ser controlada com analgésicos como Tylenol (acetaminofeno) ou antiinflamatórios não esteróides (AINEs) como Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno).

Terapias e procedimentos especializados

A reabilitação geralmente começa após cinco a sete dias de descanso. Dependendo da gravidade da lesão, a recuperação do PFSS pode demorar cerca de seis a oito semanas ou mais.

Central para a reabilitação é a fisioterapia, que utiliza exercícios, técnicas práticas e dispositivos terapêuticos para tratar lesões musculoesqueléticas. A terapia ocupacional também pode ser usada para fornecer ferramentas para melhorar a mobilidade durante a fase de recuperação.

Dispositivos e técnicas podem incluir:

• Órteses para calçados: Usado para corrigir desequilíbrios de coxa/quadril e desalinhamento de joelho
• Exercícios: Incluindo alongamentos de joelho e isométricos, banda de resistência, músculos centrais e exercícios de musculação
• Ultrassom terapêutico: uso de ondas sonoras de alta frequência para melhorar o fluxo sanguíneo e promover a cura
• Banhos de contraste quentes e frios: Uma forma de hidroterapia que melhora a cura, alternando a submersão de um membro em água quente e fria
• Estimulação elétrica: Usada para fornecer pulsos elétricos suaves para bloquear sinais nervosos e aumentar a circulação sanguínea
• Iontoforese: Uma forma de estimulação elétrica usada para administrar medicamentos como esteróides tópicos ou anestésicos locais através da pele

Cirurgia

A maioria dos casos de PFSS pode ser tratada eficazmente com RICE, analgésicos de venda livre e fisioterapia. Os casos raros que não respondem podem exigir cirurgia, na maioria das vezes quando há problemas estruturais no joelho.

Possíveis intervenções incluem:

• Desbridamento artroscópico: Esta cirurgia acessa o joelho com pequenas incisões e um escopo estreito, chamado artroscópio, para raspar e remover cartilagem e osso danificados.
• Liberação lateral: Esta cirurgia, que também pode ser realizada por via artroscópica, rompe e libera tecidos conjuntivos tensos no joelho que estão causando desalinhamento.
• Transferência de tubérculo tibial: normalmente realizada como uma cirurgia aberta (com bisturi e grande incisão), esta cirurgia descola e recoloca um tendão do joelho e uma parte da tíbia superior em uma posição que corrige o desalinhamento do joelho.

Prevenção

Tão comum quanto a síndrome do estresse femoropatelar é entre corredores e atletas, existem algumas coisas simples que você pode fazer para prevenir a PFSS se estiver em risco:

• Use sapatos adequados: opte por calçados de suporte de alta qualidade, projetados para seu esporte ou atividade específica. Evite tênis de corrida “minimalistas” que, embora populares e elegantes, não protegem seus pés suficientemente de impactos repetitivos.
• Substitua os sapatos velhos: Embora muitas vezes as pessoas digam que os calçados ficam melhores quando estão “arruinados”, as mesmas regras não se aplicam aos calçados esportivos. Com atletas competitivos, os calçados podem precisar ser substituídos a cada seis meses, à medida que as bandas de rodagem, as solas e os arcos se desgastam.
• Gerencie seu peso: O simples fato é que quanto mais pesado você é, mais pressão você exerce sobre os joelhos enquanto corre ou salta. Se estiver acima do peso, pode ser necessário ajustar sua dieta e plano de exercícios para atingir o peso ideal com base no índice de massa corporal (IMC).
• Fortaleça suas coxas: A fraqueza muscular da coxa, do quadril e dos glúteos (bumbum) é uma causa significativa de instabilidade pélvica e dor femoropatelar. Exercícios de treinamento de resistência e força, como agachamentos, estocadas, elevações laterais das pernas e pontes de glúteos, podem ajudar muito a superar isso.
• Aquecimento antes do exercício: os músculos costumam ficar tensos antes do exercício e se beneficiam do alongamento para reduzir o risco de muitos tipos de lesões. Pular os aquecimentos pode aumentar o risco de PFSS devido à flexibilidade reduzida dos músculos, tendões e ligamentos “frios” que sustentam os joelhos.