O Tamiflu é seguro para crianças?

Os efeitos colaterais, riscos e benefícios do Tamiflu para as crianças podem não ser claros para muitos pais. Tamiflu (oseltamivir) é um medicamento antiviral oral popular usado para tratar ou prevenir a gripe (influenza). No entanto, o seu uso em crianças permanece um tanto controverso.

Alguns pais podem estar preocupados com o fato de o Tamiflu não funcionar de maneira eficaz ou previsível, causar alucinações e pensamentos suicidas em crianças ou que o uso excessivo leve ao desenvolvimento de cepas de gripe resistentes ao tratamento. Aqui está uma olhada no que a pesquisa diz.

Se você notar quaisquer efeitos colaterais graves enquanto seu filho estiver tomando Tamiflu, ligue para seu médico imediatamente.

Efeitos colaterais do Tamiflu

De acordo com o FDA, os dois efeitos colaterais mais comuns do Tamiflu são náuseas e vômitos, que geralmente não são graves e ocorrem dois dias após o início do tratamento.Tomar Tamiflu com alimentos geralmente pode diminuir o risco destes efeitos colaterais.

Outros efeitos colaterais podem incluir:

• Dor de estômago leve
• Sangramentos nasais
• Dor de cabeça
• Fadiga

Foram relatados efeitos colaterais mais graves. Relatórios principalmente do Japão em 2005 e 2006 sugeriram que o Tamiflu aumentava o risco de sintomas neuropsiquiátricos, como delírio e alucinações, e poderia levar a pensamentos de automutilação ou suicídio em adolescentes.

Até à data, não foram notificados acontecimentos semelhantes e outros estudos não encontraram qualquer risco aumentado de efeitos neuropsiquiátricos em utilizadores de Tamiflu.No entanto, os rótulos atualizados dos produtos agora incluem um aviso de que alucinações, automutilação, comportamento anormal e pensamentos suicidas, embora extremamente raros, são possíveis.

Equívocos sobre o Tamiflu

Apesar das evidências que apoiam o uso do Tamiflu em crianças, existem várias barreiras que têm impedido os pais de o utilizarem.

O Tamiflu pode ser caro, especialmente sem seguro. Os pais podem associar preço à potência e temer que um medicamento como o Tamiflu possa causar mais sintomas do que aliviar. Na maior parte, isso não é verdade.

Não entendendo como funciona

Alguns pais não acreditam que o Tamiflu realmente funcione. Na maioria dos casos, porém, isso está mais relacionado ao uso incorreto ou a expectativas irrealistas do que à droga em si.

Na prática, a eficácia do Tamiflu pode variar dependendo de quando o tratamento é iniciado. Para tanto, a maioria dos profissionais de saúde recomenda que o medicamento seja tomado dentro de 48 horas após o primeiro aparecimento dos sintomas.

Às vezes, os pais podem ignorar ou ignorar sintomas menores, como coriza ou coceira na garganta, por um ou dois dias, principalmente se a criança parecer bem.

Além disso, alguns pais podem esperar que o Tamiflu mate o vírus da gripe e elimine todos os sintomas rápida ou imediatamente. Tamiflu é um antiviral; ele não funciona da mesma forma que um antibiótico, embora provavelmente diminua o tempo que seu filho fica gripado.

Tamiflu não funciona com outros tipos de vírus, por isso não ajudará se seu filho tiver outra coisa além da gripe.

Não usá-lo para prevenção

O Tamiflu pode ser extremamente eficaz na prevenção de doenças graves em crianças que ainda não foram vacinadas ou que apresentam alto risco de complicações de gripe e que conviveram com outras pessoas com gripe.

No entanto, como os benefícios são em grande parte invisíveis, os pais muitas vezes só o recorrem quando os sintomas aparecem, em vez de o utilizarem para prevenção. Isso é um erro.

Benefícios

Tamiflu é um dos quatro medicamentos antivirais aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para o tratamento e prevenção da gripe.

Os outros dois incluem o medicamento intravenoso Rapivab (peramivir) e o medicamento inalado Relenza (zanamivir). Ao contrário de outros antivirais utilizados para tratar a gripe, estes três medicamentos são eficazes no tratamento dos vírus influenza A e influenza B.

O Tamiflu foi aprovado pela FDA especificamente para tratar a gripe em crianças com 2 semanas de idade ou mais e para prevenir a gripe em crianças com 1 ano de idade ou mais. No entanto, não é recomendado para casos leves.

De acordo com um relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), há vários benefícios no uso desses antivirais. O principal deles é a prevenção de doenças graves causadas pela gripe.

Prevenção de doenças graves

Quando tomados dentro de 48 horas após a exposição, os medicamentos antivirais podem ajudar a prevenir doenças graves e complicações da gripe. Isso pode significar sintomas mais leves, em vez de uma doença grave que requer internação hospitalar.

As crianças são consideradas de alto risco para complicações da gripe, como pneumonia e insuficiência respiratória, se tiverem menos de 5 anos de idade e/ou tiverem um problema de saúde subjacente. Estes incluem asma, doenças pulmonares, diabetes, epilepsia, doenças cardíacas, problemas renais ou hepáticos, doenças sanguíneas, câncer, imunodeficiência ou paralisia cerebral.

Esses medicamentos também são uma fonte de prevenção de doenças graves para crianças expostas que não podem tomar a vacina contra a gripe, como aquelas que já tiveram uma reação alérgica anterior a uma vacina.

Outros benefícios

Outros benefícios identificados pelo CDC incluem:

• Duração e gravidade reduzida dos sintomas: O uso de medicamentos antivirais como o Tamiflu dentro de 48 horas após o início dos sintomas pode diminuir a duração dos sintomas da gripe, bem como a gravidade deles.
• Diminuição do risco de complicações: Os medicamentos antivirais podem diminuir o risco de complicações que podem ocorrer devido à gripe, incluindo pneumonia, infecções de ouvido, hospitalização e insuficiência respiratória.
• Internações hospitalares mais curtas: quando as crianças são hospitalizadas por causa da gripe, o tratamento antiviral precoce pode encurtar a duração da hospitalização e ajudar a prevenir insuficiência respiratória ou morte. Mesmo que seu filho já tenha passado da janela de 48 horas, um medicamento antiviral ainda pode ajudar.
• Eficaz para bebês: Embora não seja aprovado pela FDA, o CDC e a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomendam o uso do Tamiflu para tratar bebês com menos de 14 dias de idade com gripe.

Resistência Antiviral

Tal como acontece com os antibióticos utilizados para tratar infecções bacterianas, há muito que existe a preocupação de que o uso generalizado de medicamentos antivirais contra a gripe possa levar ao desenvolvimento de estirpes de gripe resistentes ao tratamento (supervírus). Até o momento, não vimos isso.

Como os vírus da gripe podem mudar muito rapidamente, o CDC testa rotineiramente a resistência antiviral e encontrou pouca ou nenhuma resistência durante as últimas temporadas de gripe. Esses testes regulares também identificam quais antivirais o CDC deve recomendar em cada temporada de gripe e ajuda a manter as diretrizes atualizadas.

Dito isto, tomar qualquer medicamento quando não é necessário é desaconselhável. Além dos potenciais riscos para a saúde, pode limitar o fornecimento do medicamento para quem realmente precisa dele.