10 dicas para cuidadores de demência

“Demência” é um termo amplo para distúrbios cognitivos que afetam a memória, o raciocínio e o comportamento. À medida que a demência progride, pode tornar-se cada vez mais difícil para os pacientes realizarem as tarefas diárias de forma independente.

Os familiares ou cuidadores profissionais muitas vezes assumem a responsabilidade de cuidar do paciente, levando a um desgaste emocional, físico e financeiro significativo.

1. Crie uma rotina estruturada

Uma pessoa com demência normalmente prospera em ambientes onde pode prever o que acontecerá a seguir. Estabelecer uma rotina diária consistente ajuda a minimizar a confusão e a ansiedade da pessoa sob seus cuidados. Horários regulares das refeições, atividades programadas e uma rotina fixa de hora de dormir podem ajudar a reduzir a agitação e melhorar a função cognitiva.

2. Use técnicas de comunicação claras

Ao interagir com alguém com demência, é essencial comunicar-se com clareza e calma. Use frases curtas e simples e dê tempo à pessoa para processar as informações. Evite corrigi-los se cometerem um erro ou ficarem confusos. Em vez disso, tente validar seus sentimentos e redirecionar sua atenção para outra coisa.

Outras dicas para uma comunicação clara incluem:

• Reserve bastante tempo para respostas.
• Faça uma pergunta de cada vez.
• Seja paciente e tranquilizador.
• Não discuta.
• Dê instruções claras e passo a passo.
• Tenha conversas individuais em um espaço tranquilo e sem distrações.
• Mantenha contato visual para mostrar que você está engajado.
• Fale devagar e claramente.
• Use perguntas de sim ou não.

Uma Palavra da Saúde Teu

Priorize a conexão em vez da correção. Evite fazer perguntas (por exemplo, “Você se lembra de mim?”). Em vez disso, ofereça dicas gentis (por exemplo, “Oi. Mãe. É sua filha Jill”). Eles podem esquecer o que você disse, mas nunca como você os fez sentir.

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SMITA PATEL, DO, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

3. Incentive a independência, mas ofereça apoio quando necessário

Embora seja importante permitir que a pessoa com demência mantenha o máximo de independência possível, haverá momentos em que a assistência será necessária. Incentive a participação em tarefas como vestir-se, comer e arrumar-se, mas forneça apoio quando necessário. Esse equilíbrio ajuda a manter sua dignidade e autoestima.

Configure um ambiente seguro onde eles possam realizar tarefas com risco mínimo. Por exemplo, forneça equipamentos adaptáveis, como utensílios fáceis de usar ou um box amplo.

4. Gerencie mudanças de humor e comportamento com compaixão

A demência muitas vezes provoca mudanças repentinas de humor, agressão ou confusão. É crucial manter a calma e a calma durante esses episódios. Valide suas emoções reconhecendo seus sentimentos e redirecionando suavemente sua atenção.

A terapia de validação, que envolve o reconhecimento das emoções do paciente sem corrigir o seu comportamento, demonstrou reduzir a agitação e melhorar o bem-estar emocional da pessoa com demência.

5. Garanta a segurança em casa

A segurança é uma grande preocupação para os cuidadores, especialmente quando a pessoa com demência começa a divagar ou a esquecer detalhes importantes, como desligar o fogão. Tome medidas proativas para garantir um ambiente seguro, como:

• Instalação de barras de apoio em banheiros
• Removendo riscos de tropeçar
• Usando fechaduras de portas difíceis de abrir
• Usando dispositivos de monitoramento ou alarmes para perambulação

Modificar o ambiente doméstico para prevenir acidentes pode reduzir significativamente o risco de lesões para uma pessoa com demência.

6. Seja paciente com os desafios de comer e beber

Muitas pessoas com demência enfrentam dificuldades para comer e beber, seja por esquecimento ou por diminuição do apetite. Incentive-os a fazer refeições regulares e a beber bastante líquido. Se recusarem alimentos ou líquidos, experimente oferecer refeições ou lanches menores, mais frequentes e fáceis de consumir. Para aqueles com dificuldade para engolir, considere alimentos mais macios ou líquidos espessos para tornar mais seguro comer e beber.

Outras dicas para as refeições incluem:

• Mantenha a configuração da mesa simples.
• Ofereça um alimento de cada vez.
• Reserve tempo suficiente para comer.
• Verifique a temperatura dos alimentos.

Tenha em mente que alguém com demência pode não se lembrar se comeu.

7. Procure apoio de redes de cuidadores

Cuidar de uma pessoa com demência pode isolar, mas é importante chegar a outras pessoas que entendam o que você está passando. Quer sejam online ou presenciais, os grupos de apoio podem fornecer apoio emocional valioso e conselhos práticos.

Grupos de apoio a cuidadores podem ajudar a reduzir sentimentos de isolamento e estresse, oferecendo um espaço seguro para compartilhar experiências.

8. Compreender e gerenciar o esgotamento do cuidador

O esgotamento do cuidador é uma preocupação séria, pois as exigências do cuidado podem prejudicar a saúde física e mental. É importante reconhecer os sinais de esgotamento – como fadiga, irritabilidade e exaustão emocional – e tomar medidas para controlar o estresse.

Dicas para ajudar a gerenciar o esgotamento do cuidador incluem:

• Utilize os recursos disponíveis: Procure creche para adultos, assistência domiciliar ou serviço de alimentação.
• Encontre suporte: Junte-se a um grupo de apoio ou entre em contato com recursos como a Linha de Apoio 24 horas por dia, 7 dias por semana da Associação de Alzheimer em 800-272-3900 e ALZConnected.
• Pratique relaxamento: Experimente meditação, respiração profunda ou visualização.
• Mantenha-se ativo: Exercite-se, caminhe ou pratique hobbies.
• Faça pausas: Use cuidados temporários para recarregar.
• Priorize sua saúde: Coma bem, faça exercícios e descanse o suficiente.
• Planeje com antecedência: Organize as questões jurídicas e financeiras com antecedência.

9. Incorpore atividades físicas

Manter-se ativo é essencial para indivíduos com demência, pois ajuda a manter a saúde física, melhora o humor e apoia a função cognitiva.Exercícios simples e de baixo impacto podem melhorar a mobilidade e reduzir a inquietação, ao mesmo tempo que proporcionam uma sensação de rotina e propósito. As atividades devem ser agradáveis, seguras e adaptadas às capacidades da pessoa para evitar frustrações ou lesões.

Aqui estão algumas maneiras de incorporar atividades físicas na vida diária:

• Exercícios de cadeira ou alongamentos sentados
• Jardinagem
• Dança
• Tarefas domésticas
• Caminhadas diárias curtas

10. Pratique técnicas de redução de estresse

Gerenciar seu estresse é essencial para ser um cuidador eficaz.Considere praticar técnicas de relaxamento, como respiração profunda, atenção plena ou meditação. Reservar alguns momentos para relaxar todos os dias pode ajudá-lo a manter a resiliência emocional necessária para prestar os melhores cuidados.

Apoio ao cuidador e autocuidado

Os cuidadores muitas vezes priorizam as necessidades de seus entes queridos antes das suas, mas é essencial priorizar também cuidar de si mesmo para evitar o esgotamento. Reservar um tempo para si mesmo – seja por meio de hobbies, exercícios ou atividades sociais – pode ajudá-lo a recarregar as energias e continuar a prestar o melhor atendimento possível.

Cuidados temporários: quem ajuda quando os cuidadores precisam de descanso?

Os serviços de cuidados temporários proporcionam alívio temporário aos cuidadores, permitindo-lhes fazer uma pausa e, ao mesmo tempo, garantir que o seu ente querido receba os cuidados necessários. Esses serviços podem ser prestados em domicílio, em creches para adultos ou em instituições residenciais.

Quando pedir ajuda ao provedor

Como cuidador, pode ser difícil saber quando pedir ajuda profissional. Se você achar que as necessidades do paciente excedem sua capacidade de prestar cuidados ou se estiver se sentindo sobrecarregado, talvez seja hora de procurar um profissional de saúde. Um profissional pode oferecer orientação sobre o melhor tratamento, medicamentos e serviços de apoio.