Compreendendo a disforia de gênero

A disforia de gênero descreve o desconforto experimentado devido à diferença entre um gênero atribuído registrado no nascimento e o gênero com o qual alguém se identifica. É o diagnóstico de saúde mental frequentemente dado quando alguém procura cuidados de afirmação de género para alinhar o seu corpo à sua identidade de género, mas não é considerado um transtorno psiquiátrico.

Por exemplo, se alguém se identifica como mulher, mas lhe foi atribuído o género masculino quando nasceu, pode sofrer disforia de género. Os comportamentos e características que fazem parte do diagnóstico, como interesses lúdicos ou roupas preferidas, podem surgir na infância, mas podem estender-se até à idade adulta.O tratamento visa resolver o sofrimento por meio de aconselhamento, terapia hormonal, experiência vivida de gênero ou cirurgia.

Diagnóstico

Os critérios diagnósticos utilizados para identificar a disforia de gênero são definidos pela edição atual do “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” da American Psychiatric Association (DSM-5). O O DSM-5 foi atualizado pela última vez em 2013.

Para que um adolescente ou adulto seja diagnosticado com disforia de gênero, ele precisa apresentar pelo menos dois dos sintomas definidos que durem pelo menos seis meses e causem sofrimento ou problemas:

• Uma diferença marcante entre a identidade de gênero vivenciada ou expressa e as características sexuais primárias ou secundárias do seu corpo (sentimento de que seu corpo não se ajusta)
• Um forte desejo de se livrar de suas características sexuais primárias ou secundárias
• Um forte desejo de ter as características sexuais primárias ou secundárias do sexo que não lhes foi atribuído no nascimento (por exemplo, alguém designado como homem deseja características sexuais femininas)
• Um forte desejo de ser um gênero diferente
• Um forte desejo de ser tratado como um gênero diferente
• Uma forte crença de que eles têm sentimentos e reações normalmente associados a um gênero diferente

Parte do diagnóstico indica se uma pessoa tem vivido de acordo com o seu género e planos preferidos ou se já está ativamente em cuidados de transição. O DSM-5 também reconhece que a disforia de género pode ocorrer fora do modelo sexual binário masculino-feminino e inclui outras identidades possíveis.

Os profissionais de saúde que diagnosticam e tratam a disforia de gênero podem usar tanto o DSM-5 quanto a Classificação Internacional de Doenças (CID) da Organização Mundial da Saúde. A CID-11 foi atualizada em 2018 e contém novas informações sobre o diagnóstico de disforia de gênero consistentes com o DSM-5.

Disforia de gênero em crianças

Existem critérios diferentes para disforia de gênero em crianças e em adolescentes e adultos. Eles precisam ter seis sintomas associados a sofrimento significativo – e, como acontece com os adultos, esses sintomas devem durar pelo menos seis meses. Os sintomas em crianças incluem:

• Um forte desejo de ser de um gênero diferente ou acreditar que é de um gênero diferente
• Preferindo fortemente usar roupas associadas a um gênero diferente
• Preferindo fortemente outros papéis de gênero em jogos imaginários
• Prefere fortemente brinquedos e outras atividades usadas de forma estereotipada por um gênero diferente
• Prefere fortemente companheiros de sexo diferente (em geral, as crianças preferem companheiros do mesmo sexo durante grande parte da infância)
• Rejeitar fortemente brinquedos e jogos geralmente associados ao gênero atribuído
• Não gosto muito de sua anatomia sexual
• Desejando fortemente as características físicas que correspondam à sua identidade de gênero

É necessário que as crianças tenham mais sintomas do que os adultos para um diagnóstico de disforia de género porque qualquer um ou dois destes sintomas por si só não refletem necessariamente preocupações persistentes de identidade de género. Algumas crianças simplesmente partilham mais interesses com crianças do outro sexo, e algumas acham que as roupas de outro género são mais convenientes ou confortáveis.

Comportamentos de outro gênero não significam necessariamente que uma criança tenha uma identidade de gênero sexualmente atípica ou disforia de gênero. O comportamento atípico de gênero é esperado como parte do desenvolvimento normal da infância.

Causas

Os pesquisadores ainda estão trabalhando para compreender os fatores e influências que levam à disforia de gênero. Há evidências de que esses fatores incluem:

• Mudanças genéticas e hormonais que afetam o feto em desenvolvimento
• Na puberdade, influências genéticas e hormonais no cérebro e no corpo
• Fatores psicossociais, como a forma como os pais comunicam as expectativas de género e como as crianças compreendem e internalizam as normas de género (por exemplo, roupas, comportamento, brinquedos)
• Exploração, ao longo do tempo, de alternativas de identidade de género e autoconceitos

As crianças que demonstram traços de disforia de género nos primeiros anos muitas vezes aceitam a identidade que lhes foi atribuída e avançam dentro dela como adolescentes e adultos. Outros descobrem que suas características emergem mais tarde na vida.

Disforia de gênero de início rápido
A disforia de gênero de início rápido (ROGD) descreve uma sensação de disforia de gênero que ocorre mais tarde, na adolescência ou na idade adulta, e parece ser uma transição repentina em alguém que não teria sido diagnosticado com disforia de gênero na infância.

Incidência

Embora os números pareçam ter aumentado nos últimos anos, apenas um pequeno número de pessoas é diagnosticado com disforia de género (entre 0,5% e 1,5% na idade escolar).

As crianças geralmente começam a desenvolver comportamentos de gênero na pré-escola. As observações do desenvolvimento infantil incluem o seguinte:

• Aos 2 anos, muitas crianças reconhecem o género nos rostos das outras pessoas.
• Entre 2 e 4 anos, as crianças geralmente identificam seu próprio gênero e brincam com brinquedos alinhados ao gênero.
• Dos 4 aos 6 anos, as crianças se agruparão em companheiros de brincadeira definidos por gênero.

Algumas crianças que mais tarde se tornarão transgénero começam a rotular-se na primeira infância como um género diferente daquele associado ao sexo que lhes foi atribuído. Um estudo descobriu que apenas um terço dessas crianças se tornarão adultos transexuais.

De acordo com estatísticas de 2025, estima-se que 3,3% dos adolescentes nos Estados Unidos se identificam como transexuais e outros 2,2% questionam se o serão. Tenha em mente que a disforia de género é definida pelo sofrimento causado, não pela identidade de género em si.

História do Diagnóstico

As pessoas expressaram disforia de gênero durante séculos e os cientistas começaram a experimentar cirurgias relacionadas já na década de 1920. Somente em 1980 e no DSM-3 é que variações na identidade e apresentação de gênero foram identificadas como associadas a qualquer tipo de diagnóstico de saúde mental.

O diagnóstico e termos relacionados seguem esta evolução:

• DSM-3: Os transtornos de gênero eram chamados de “transtornos psicossexuais”.
• DSM-3-R (revisado): Os transtornos de gênero foram descritos como sendo evidentes pela primeira vez na primeira infância, infância ou adolescência.
• DSM-4: Transtornos de identidade sexual e de gênero identificados.
• DSM-5: A disforia de gênero tornou-se uma seção própria, separada dos diagnósticos de disfunção sexual.

A definição de disforia de género reconhece que quando pessoas transgénero e não-binárias de género procuram tratamento médico, não estão a tentar tratar o seu género. Eles estão tentando resolver o fato de que seus corpos não correspondem ao que eles são por dentro.

Tratamento

O tratamento da disforia de gênero pode ser tão variado quanto os indivíduos que a vivenciam. As opções incluem:

• Terapia para problemas de saúde mental, incluindo ansiedade e depressão, ou transtorno bipolar concomitante. O autismo é comum em pessoas com diagnóstico de disforia de gênero.
• Terapia hormonal, levando em consideração a idade e as condições subjacentes
• Cirurgia (remoção da mama, histerectomia ouorquiectomia, vaginoplastia)

Converse com seu médico sobre as expectativas do tratamento se você ou uma criança apresentar disforia de gênero.

Resumo

A disforia de gênero descreve a angústia que uma pessoa pode sentir se não se sentir confortável com seu corpo e experimentar uma incompatibilidade entre a identidade de gênero que lhe foi atribuída e quem ela entende ser. A disforia de gênero pode surgir durante a infância, com preferências por amigos, brinquedos, roupas e comportamentos diferentes das normas de gênero.

A disforia de gênero também ocorre em adolescentes e adultos. O diagnóstico depende de uma avaliação cuidadosa para garantir que os critérios específicos do DSM-5 sejam atendidos. É importante notar que a disforia de gênero se refere ao sofrimento e não à identidade de gênero em si. Algumas pessoas procurarão tratamento, que pode incluir terapia para ansiedade ou depressão, bem como tratamento hormonal ou cirurgia.