Como a atrofia geográfica é diagnosticada

Atrofia geográficaé diagnosticado com um exame de olho dilatado e testes de imagem, como retinafundofotografia (uma imagem colorida da retina) ou imagem de autofluorescência (que mostra onde está ocorrendo atrofia geográfica). Eles podem iluminar áreas problemáticas e mostrar tudo, desde depósitos de proteínas até fluidos sob a retina.

Se você tiver degeneração macular relacionada à idade (DMRI) tardia, seu oftalmologista procurará sinais de atrofia geográfica durante cada consulta.

Exame físico

Pessoas com degeneração macular serão monitoradas regularmente quanto a sinais de progressão da doença. Ao contrário da abordagem caseira, onde você testa sua visão, o oftalmologista examina você durante uma consulta no consultório.

Para ajudar a determinar se você tem sinais de atrofia geográfica, o oftalmologista colocará colírios no olho para dilatar (alargar) a pupila (a mancha escura no centro da íris colorida). Eles então olharão dentro do olho para ver se há algum ponto na retina (uma camada sensível à luz na parte posterior do olho) onde parte do pigmento escuro normalmente visto desapareceu.

Ao visualizar esta área, o oftalmologista pode confirmar que se trata de atrofia geográfica e determinar a extensão da área afetada.

Em média, um exame oftalmológico físico é realizado aproximadamente a cada seis meses. Mas cada caso progride no seu próprio ritmo, por isso um acompanhamento pode ser mais ou menos frequente para você.

Imagem

Você deve passar por vários testes para determinar se tem atrofia geográfica, incluindo alguns que você pode ter feito para degeneração macular em geral.

• Autofluorescência do fundo:Na atrofia geográfica, há perda do epitélio pigmentar da retina. Esta é uma camada pigmentada de células entre as células da retina que detectam a luz e a camada abaixo que contém vasos sanguíneos para nutrir a retina. A autofluorescência do fundo pode mostrar onde o epitélio pigmentar da retina está presente.
• Tomografia de coerência óptica (OCT):Com a tomografia de coerência óptica (OCT), é possível criar uma visão transversal da retina na tela do computador. A OCT depende da luz infravermelha refletida na retina para mostrar onde o tecido da retina está ficando mais fino devido à atrofia geográfica.
• Fotografia do fundo da retina:A técnica de fotografia do fundo da retina tira uma imagem colorida da retina e dura apenas cerca de um minuto. Na fotografia do fundo, o oftalmologista pode identificar as áreas da retina onde as células têmatrofiado(morreu). Você pode então comparar esta fotografia inicial com outras tiradas em outras datas.
• Laser de digitalizaçãooftalmoscopia:Este teste usa um dispositivo chamado oftalmoscópio a laser de varredura para enviar luz azul, verde e vermelha através da retina para dar ao seu médico uma imagem mais clara das células da retina.
• Microperimetria mesópica:Este teste mapeia espacialmente a sensibilidade à luz na retina.
• Eletrorretinografia multifocal:Este teste que usa um padrão de luz que se alterna rapidamente para testar a função de diferentes partes da retina. 

Um optometrista pode diagnosticar GA?
Um optometrista pode diagnosticar atrofia geográfica, mas a condição geralmente é tratada por um profissional de saúde mais especializado, chamado oftalmologista.

Diagnóstico Diferencial

A atrofia celular observada pelo seu oftalmologista ou encontrada durante o processo de imagem não significa necessariamente que você tenha atrofia geográfica. A atrofia celular também pode ser causada por:

• Injeções de fator de crescimento endotelial antivascular (VEGF)administrado para tratar a degeneração macular úmida (na qual vasos sanguíneos anormais invadem a retina e vazam)
• Distrofia padrão, um distúrbio hereditário com sintomas semelhantes aos da degeneração macular relacionada à idade. A distrofia padrão tende a ser menos grave que a DMRI. Embora você ainda possa sentir alguma confusão com a distrofia de padrão, é possível continuar lendo e dirigindo. A distrofia padrão também progride a um ritmo muito mais lento, ao longo de décadas, do que a DMRI.

Monitorando seus olhos em casa

Embora um oftalmologista desempenhe um papel essencial na verificação se você desenvolveu atrofia geográfica e se ela está progredindo, você também pode desempenhar um papel com testes caseiros. Qualquer perda de visão que você notar deve ser imediatamente comunicada ao seu oftalmologista.

• Grade de Amsler:A grade de Amsler é um teste de campo visual que pode ser usado em casa para verificar diariamente se há pontos em branco na sua visão. É um padrão semelhante a uma grade que você pode imprimir. Com um olho coberto, você foca no ponto no centro e vê se alguma parte das linhas perpendiculares está faltando. Se estiverem, isso pode indicar atrofia geográfica.
• Monitoramento residencial:O sistema de monitoramento ForeSee Home é um dispositivo aprovado pela Food and Drug Administration que você pode usar para testar sua visão diariamente.Durante este teste de três minutos, você marca onde vê uma interrupção em uma linha. Então uma nova linha aparecerá e você repete o processo. Os resultados são enviados para uma central de monitoramento onde podem verificar se há alterações na visão desde o último teste.

Sintomas

Se você tem DMRI, deve monitorar sua visão e informar ao seu médico sobre sintomas como:

• Perda gradual de visão no centro do seu campo de visão
• Problemas para reconhecer rostos
• Redução na visão de cores
• Visão embaçada
• Dificuldade de enxergar com pouca luz

Fatores de Risco

Se você tem degeneração macular relacionada à idade (DMRI) avançada, corre o risco de desenvolver atrofia geográfica (AG). Obter um diagnóstico oportuno pode exigir a observação ativa dos sintomas e a discussão de quaisquer alterações na visão com seu médico.

A causa da atrofia geográfica não é bem compreendida, mas certas pessoas podem estar em maior risco. Informe o seu médico se você tiver fatores de risco como:

• Idade:Se você tem mais de 60 anos, corre maior risco de desenvolver essa condição.
• História familiar:Se você tem alguém em sua família com DMRI, é mais provável que você mesmo a desenvolva.
• Fumar:Fumar aumenta o risco de desenvolver atrofia geográfica.
• Doença cardíaca:Um histórico de problemas cardíacos ou pressão alta pode aumentar o risco.
• Estilo de vida:Um estilo de vida sedentário e uma dieta pouco saudável também podem aumentar o risco.
• Medicamentos:Certos medicamentos podem estar associados ao GA, como medicamentos para tireoide, medicamentos para baixar o colesterol, betabloqueadores e diuréticos.
• Cirurgia de catarata:Estudos identificaram uma possível ligação entre cirurgia de catarata e atrofia geográfica.

A atrofia geográfica é uma doença rara?
A atrofia geográfica não é rara. Nos Estados Unidos, acredita-se que cerca de 1 milhão de pessoas tenham a doença, com 160 mil novos casos ocorrendo todos os anos.

Resumo

Para ajudar a determinar se você tem atrofia geográfica, um oftalmologista examinará seus olhos através de uma pupila dilatada e realizará testes de imagem, como autofluorescência de fundo, tomografia de coerência óptica (OCT) e fotografia de fundo de retina.

Esses testes ajudarão a mostrar se o tecido da retina está intacto ou se foi danificado e o tamanho da área afetada.