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Principais conclusões
- Os transtornos alimentares são condições graves de saúde mental que envolvem comportamentos alimentares perturbados.
- Cerca de 30 milhões de pessoas nos EUA terão um transtorno alimentar durante a vida.
- O tratamento para transtornos alimentares geralmente inclui terapia ou medicação e pode exigir tratamento residencial.
Os transtornos alimentares são condições de saúde mental que envolvem padrões perturbados de pensamento e comportamento relacionados à alimentação, peso e forma corporal.
Cerca de 30 milhões de pessoas nos EUA (incluindo cerca de 20 milhões de mulheres e 10 milhões de homens) preencherão os critérios para pelo menos um transtorno alimentar durante a vida.A pesquisa sugere que os transtornos alimentares estão aumentando. As taxas de prevalência de transtornos alimentares aumentaram de cerca de 3,5% de 2000 a 2006 para 7,8% de 2013 a 2018.
Este artigo discutirá os transtornos alimentares, incluindo fatos importantes, estatísticas, taxas de mortalidade e causas.
Visão geral dos transtornos alimentares
Os transtornos alimentares são doenças mentais graves, potencialmente fatais, que envolvem comportamentos alimentares perturbados. Muitas pessoas com transtornos alimentares comem muito pouco ou muito. Eles também podem ter uma imagem corporal distorcida, fixação no peso e/ou baixa autoestima.
Existem vários tipos diferentes de transtornos alimentares noManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição(DSM-5), incluindo:
- Anorexia nervosa(UM): Envolve restringir severamente a ingestão de alimentos com o objetivo de atingir a magreza extrema.
- Bulimia nervosa(BN): Envolve episódios de compulsão alimentar (comer muita comida em pouco tempo) e purgação (“compensação” da compulsão alimentar com uso de laxantes, vômitos ou exercícios excessivos).
- Transtorno da compulsão alimentar periódica(CAMA): envolve episódios repetidos de compulsão alimentar e sensação de descontrole ao comer demais.
- Transtorno de ingestão alimentar restritiva evitativa(ARFID): Envolve ser muito seletivo quanto à ingestão de alimentos por motivos não relacionados ao peso ou à aparência.
Se não forem tratados, os distúrbios alimentares podem ter consequências médicas graves, como desidratação, desequilíbrios eletrolíticos, desnutrição e danos a órgãos. Em alguns casos, eles podem ser fatais.
O tratamento para transtornos alimentares geralmente envolve psicoterapia e/ou medicação. O tratamento residencial pode ser necessário em casos graves.
Quão comuns são os transtornos alimentares?
Os transtornos alimentares afetam milhões de pessoas nos EUA todos os anos. As estatísticas a seguir oferecem um retrato de quão difundidos são os transtornos alimentares:
- Cerca de 30 milhões de adultos americanos terão um transtorno alimentar em algum momento da vida
- Estima-se que 1 em cada 5 mulheres nos EUA sofrerá um distúrbio alimentar antes dos 40 anos
- Cerca de 1 em cada 7 homens americanos desenvolve um distúrbio alimentar antes de completar 40 anos
Alguns transtornos alimentares são mais comuns que outros. Um estudo de 2018 encontrou as seguintes taxas de prevalência ao longo da vida e em 12 meses de anorexia, bulimia e transtorno da compulsão alimentar periódica entre adultos nos EUA:
| Estatísticas de transtornos alimentares entre adultos nos EUA | ||
|---|---|---|
| Transtorno Alimentar | Taxa de prevalência ao longo da vida | Taxa de prevalência anual |
| Anorexia nervosa | 0,80% | 0,05% |
| Bulimia nervosa | 0,28% | 0,14% |
| Transtorno da compulsão alimentar periódica | 0,85% | 0,44% |
As taxas de prevalência de ARFID são menos conhecidas. Uma meta-análise de 2024 que analisou os resultados e a qualidade de 26 estudos determinou que a prevalência poderia ser estimada de forma conservadora em 4,5%.
Os transtornos alimentares parecem ter se tornado mais comuns nos últimos anos. Uma revisão de dados mundiais descobriu que os diagnósticos de transtornos alimentares mais que duplicaram entre 2000 e 2018. Esta tendência foi consistente em diferentes regiões, grupos etários e géneros.
Em meio à pandemia de COVID-19, os prestadores de cuidados de saúde notaram um aumento particularmente significativo no número de pessoas que procuram tratamento para distúrbios alimentares.
Por exemplo, a incidência global de distúrbios alimentares entre raparigas adolescentes e mulheres jovens aumentou 15,3% em 2020 em comparação com anos anteriores.De acordo com um estudo de 2021, o número de pessoas que iniciaram tratamento hospitalar por transtorno alimentar dobrou entre 2018 e 2020.
Transtornos Alimentares por Etnia
Os pesquisadores notaram que as taxas de transtornos alimentares variam um pouco de acordo com a etnia. Estas diferenças podem dever-se, em parte, a diferenças nos factores de risco, influências culturais e estatuto socioeconómico.
No entanto, o acesso aos cuidados de saúde também provavelmente desempenha um papel. Pessoas de cor relatam que são significativamente menos propensas a serem questionadas sobre sintomas de transtorno alimentar por profissionais de saúde.
Um estudo de 2018 descobriu que a prevalência geral de transtornos alimentares era semelhante em diferentes grupos raciais e étnicos. No entanto, a probabilidade de desenvolver um transtorno alimentar específico varia de acordo com a etnia, como segue:
| Taxas de prevalência de transtornos alimentares em diferentes grupos étnicos | |||
|---|---|---|---|
| Etnia | Anorexia Nervosa | Bulimia Nervosa | Transtorno da compulsão alimentar periódica |
| Preto | 0,0% | 3,4% | 6,9% |
| Hispânico/Latino | 1,4% | 7,8% | 3,5% |
| Branco | 0,7% | 5,9% | 5,4% |
| Asiático-Americano | 0,8% | 6,2% | 7,7% |
Outros fatos e estatísticas importantes que você deve saber sobre as disparidades raciais nas taxas de transtornos alimentares incluem:
- Estudantes universitários índios americanos, nativos do Alasca ou nativos havaianos (AI/AN/NH) têm maior probabilidade de serem diagnosticados com bulimia em comparação com seus colegas.
- Em comparação com estudantes universitários brancos, os estudantes universitários ásio-americanos são cerca de 1,5 vezes mais propensos a restringir a ingestão de alimentos, 1,2 vezes mais propensos a relatar insatisfação com seu corpo e 2,2 vezes mais propensos a exibir comportamentos purgativos.
- O transtorno da compulsão alimentar periódica e a bulimia nervosa são os transtornos alimentares mais comuns entre hispânicos/latinos nos EUA.
Transtornos alimentares por idade e sexo
Independentemente da idade, sexo, peso, aparência ou situação socioeconômica, qualquer pessoa pode desenvolver um transtorno alimentar. Ainda assim, a anorexia e outros transtornos alimentares são especialmente comuns entre os jovens e as mulheres.
No entanto, é um estereótipo que os transtornos alimentares sejam incomuns em homens. Na verdade, estima-se que 1 em cada 3 pessoas com transtorno alimentar seja do sexo masculino.No entanto, as mulheres ainda têm cerca de quatro vezes mais probabilidade do que os homens de desenvolver anorexia e três vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com transtorno da compulsão alimentar periódica.
Pessoas cuja identidade de gênero não corresponde ao sexo atribuído no nascimento têm maior risco de serem diagnosticadas com um transtorno alimentar ou de relatarem que praticam transtornos alimentares.Por se tratar de um grupo altamente variado, estão em andamento pesquisas sobre quais indivíduos podem estar em maior risco.
Os investigadores acreditam que esta disparidade se deve, em parte, às pressões sociais que afectam desproporcionalmente as mulheres. Além disso, muitos homens relatam que sentem vergonha de procurar tratamento para um transtorno alimentar devido ao estigma da saúde mental.
Adolescentes e adultos jovens são particularmente vulneráveis aos transtornos alimentares. As taxas anuais estimadas de diagnósticos de transtornos alimentares aumentam constantemente ao longo da adolescência entre os americanos. A maior taxa média anual de prevalência é aos 21 anos em homens (7,4%) e mulheres (10,3%). Aproximadamente 95% dos primeiros casos de transtorno alimentar são diagnosticados antes dos 25 anos.
Entre os jovens, as adolescentes e as mulheres em idade universitária têm uma probabilidade desproporcional de desenvolver distúrbios alimentares. Algumas estimativas sugerem que entre 1 em 50 e 1 em 100 adolescentes desenvolverão anorexia.
Entretanto, aproximadamente metade das raparigas adolescentes e um terço dos rapazes adolescentes nos EUA recorrem a métodos pouco saudáveis para perder peso, tais como dietas extremamente restritivas, abuso de laxantes e exercício excessivo.
Transtornos alimentares em crianças e adolescentes
Os transtornos alimentares são comuns entre crianças e adolescentes. Na verdade, quase 1 em cada 5 jovens com idades entre 11 e 17 anos apresenta sintomas de padrões alimentares desordenados.
Causas de transtornos alimentares e fatores de risco
Os pesquisadores não identificaram uma causa unificadora para os transtornos alimentares. Em vez disso, a interação entre uma combinação de fatores – como genética, ambiente e trauma – aumenta a probabilidade de desenvolver um transtorno alimentar.
Os fatores de risco para transtornos alimentares incluem:
- História familiar: Alguns transtornos alimentares podem ser transmitidos nas famílias devido a uma combinação de genética, experiências na primeira infância e/ou comportamento aprendido. Até 50% do risco estimado de transtorno alimentar pode ser atribuído a fatores genéticos.
- Ambiente: A investigação indica que factores culturais e sociais – como a pressão dos pares, determinadas carreiras e os padrões de beleza dos meios de comunicação social – desempenham um papel na prevalência de perturbações alimentares.
- Personalidade: Altas taxas de certos traços de personalidade, como perfeccionismo, foram observadas entre pessoas com transtornos alimentares.
- Condições de saúde mental comórbidas: Muitas pessoas com transtornos alimentares apresentam outros problemas de saúde mental ao mesmo tempo, como transtorno depressivo maior (TDM), transtorno de ansiedade generalizada (TAG) e transtorno por uso de substâncias (TUS). Cerca de 25% a 35% das pessoas com bulimia e 10% a 20% das pessoas com anorexia tentam o suicídio pelo menos uma vez durante a vida.
- Trauma: Cerca de 50% das pessoas com transtornos alimentares têm histórico de traumas na infância, como abuso sexual.
Transtornos Alimentares e Transtorno Obsessivo-Compulsivo
O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é uma condição de saúde mental particularmente comum entre pessoas com transtornos alimentares. As estimativas sugerem que entre 20% a 60% das pessoas com transtorno alimentar atenderam aos critérios para TOC em algum momento da vida.
Quais são as taxas de mortalidade por transtornos alimentares?
Devido aos riscos associados, como desnutrição, doenças cardíacas e suicídio, os transtornos alimentares apresentam algumas das taxas de mortalidade mais altas de qualquer condição de saúde mental. Estima-se que 10.200 pessoas morram todos os anos nos EUA como resultado direto de um transtorno alimentar.
Se não for tratada, a anorexia está associada a um risco particularmente elevado de complicações fatais. Pessoas com anorexia nervosa têm cerca de 5 a 6 vezes mais probabilidade de morrer do que membros da população em geral.
Em relação a outros adultos jovens, as pessoas com anorexia entre 16 e 24 anos têm aproximadamente 10 vezes mais risco de morte.Enquanto isso, as pessoas com bulimia ou TCAP têm cerca de duas vezes mais probabilidade de morrer num determinado ano em comparação com os seus pares da mesma idade.
No entanto, o tratamento funciona para prevenir muitas mortes potenciais relacionadas aos sintomas do transtorno alimentar. Se você ou alguém que você conhece tem um transtorno alimentar, é importante procurar tratamento o mais rápido possível.
Um estudo descobriu que os tratamentos atuais para transtornos alimentares evitam cerca de 42 mortes por 100.000 pessoas com menos de 40 anos nos EUA. A mesma revisão estimou que aumentar o acesso ao tratamento para mais pessoas com transtornos alimentares poderia prevenir cerca de 70,5 mortes para cada 100.000 pessoas antes dos 40 anos.
