Compreendendo as 5 etapas dos cuidados paliativos

Os cuidados paliativos concentram-se no alívio de sintomas angustiantes para melhorar a qualidade de vida de indivíduos que sofrem de doenças graves e de suas famílias.Cinco etapas gerais dos cuidados paliativos funcionam como diretrizes para os prestadores de cuidados paliativos, mas as etapas podem ou não ser seguidas em ordem.

1. Estágio estável/consistente

Durante a primeira etapa dos cuidados paliativos, a pessoa é considerada estável. A equipe de cuidados paliativos avalia as necessidades físicas, mentais e outras do indivíduo e colabora com ele e seus entes queridos para desenvolver um plano de cuidados personalizado.

Os profissionais de saúde que podem estar envolvidos na elaboração deste plano incluem:

• Médicos
• Conselheiros, psicólogos ou terapeutas
• Farmacêuticos
• Especialistas em assistência financeira
• Cuidadores profissionais residentes ou visitantes
• Assistentes sociais
• Líderes religiosos ou espirituais
• Dietistas

Este plano irá provavelmente mudar à medida que as necessidades e as circunstâncias evoluem, mas fornece um roteiro básico para o início dos cuidados paliativos.

Considerações legais, como diretivas antecipadas, procuração financeira e procuração de saúde, também podem ser examinadas, o que pode exigir o envolvimento de um advogado.

2. Estágio instável/inseguro

Durante a fase instável ou insegura, os problemas existentes podem aumentar em gravidade ou podem surgir novos problemas que não foram previstos no plano de cuidados existente. Isto pode incluir a necessidade de tratamento de emergência, uma mudança urgente no plano de cuidados ou uma mudança repentina nas circunstâncias familiares ou do cuidador que afetem os cuidados do indivíduo.

O apoio psicológico, emocional e espiritual pode ser importante durante esta fase, à medida que o indivíduo se adapta a novas circunstâncias ou sintomas. O apoio pode vir de conselheiros, terapeutas, psiquiatras, líderes religiosos ou espirituais e outros profissionais.

Apoio também é oferecido a entes queridos que provavelmente estão passando por um desgaste emocional.

3. Estágio de Deterioração

Durante esta fase, a doença pode progredir, não responder ao tratamento ou provocar agravamento dos sintomas que afetam negativamente a qualidade de vida.

Nem todas as pessoas que recebem cuidados paliativos chegam a esta fase. É possível permanecer nos estágios 1 ou 2 dos cuidados paliativos por muitos anos, ou recuperar-se da doença e não precisar mais de cuidados paliativos (como o câncer entrando em remissão).

Indivíduos nesta fase podem necessitar de tratamentos e cuidados mais avançados. Pode ser considerado o aumento dos cuidados domiciliares ou dos preparativos para cuidados paliativos.

Nesta fase, o foco está em proporcionar conforto e manejo da dor, bem como apoio emocional ao indivíduo e entes queridos. Apoio espiritual também pode ser oferecido para quem desejar.

A equipe de cuidados paliativos ajudará o indivíduo a manter o máximo de independência possível, oferecendo apoios como auxiliares de saúde domiciliar, auxiliares de enfermagem certificados, voluntários e outros que possam ajudar em necessidades como banho e compras de supermercado.

As necessidades são avaliadas frequentemente e o plano de cuidados é ajustado em conformidade.

4. Estágio Terminal

Esta fase também é conhecida como cuidados de fim de vida. Nesta fase, o indivíduo tem uma esperança de vida de seis meses ou menos e a sua condição continua a diminuir.

Um indivíduo que está no fim da vida pode experimentar:

• Diminuição na ingestão de alimentos
• Dificuldade em engolir alimentos e medicamentos
• Perda de apetite
• Problemas significativos de mobilidade

Os cuidados durante esta fase concentram-se nos cuidados de conforto físico, psicológico e espiritual, com revisões frequentes do plano de cuidados.

Esta fase é difícil para os entes queridos, pois eles precisam se despedir. A equipe de cuidados paliativos também está disponível para oferecer apoio aos entes queridos.

O indivíduo pode permanecer em sua própria casa ou mudar-se para um local de cuidados, como um hospital, um hospício ou uma casa de repouso.

5. Estágio de Luto

Esta fase serve para apoiar entes queridos após a morte do indivíduo. Os cuidados de luto ajudam os entes queridos a navegar pelo processo de luto.

O apoio que pode ser oferecido inclui a ligação com grupos de apoio, psicólogos e conselheiros, e apoio de líderes religiosos ou espirituais.

Quais provedores estão envolvidos nas diferentes etapas?

As pessoas que recebem cuidados paliativos normalmente podem permanecer sob os cuidados do seu prestador de cuidados de saúde primários, com o apoio de prestadores especializados ou com formação em cuidados paliativos.

Uma equipe de cuidados paliativos pode incluir:

• Médicos
• Enfermeiras
• Profissionais de enfermagem
• Assistentes de médico
• Psicólogos e outros profissionais de saúde mental
• Assistentes sociais
• Líderes espirituais
• Dietistas registrados
• Massoterapeutas
• Fisioterapeutas
• Terapeutas ocupacionais
• Farmacêuticos
• Consultores financeiros
• Consultores jurídicos

Os cuidados paliativos podem estar disponíveis através de:

• Hospitais
• Agências de atendimento domiciliar
• Centros de câncer
• Instalações de cuidados de longa duração
• Instalações de hospício
• Clínicas de cuidados paliativos
• Unidades de cuidados paliativos dentro de um hospital

Quem determina as etapas dos cuidados paliativos?
A Organização Mundial da Saúde (OMS) reconheceu os cuidados paliativos como uma especialidade distinta em 1990, separada do hospício. A OMS descreveu os objetivos dos cuidados paliativos como a avaliação, prevenção e tratamento multidisciplinar de problemas físicos, psicológicos e espirituais em indivíduos que sofrem de doenças ou lesões que limitam a vida.
As equipas de cuidados paliativos trabalham em conjunto para determinar a fase dos cuidados paliativos em que um indivíduo se encontra, quais são as suas necessidades específicas e como pode ser melhor apoiado.

Onde encontrar serviços de cuidados paliativos

Ao procurar informações sobre os serviços de cuidados paliativos disponíveis, o seu prestador de cuidados primários ou um especialista que trata a sua doença é um bom ponto de partida.

Os cuidados paliativos nos Estados Unidos são geralmente cobertos por seguros de saúde, incluindo Medicare e Medicaid. Se você não estiver coberto ou não tiver certeza se está, converse com o conselheiro financeiro do hospital ou com um assistente social.

Os recursos que podem ser úteis para encontrar cuidados paliativos incluem:

• Diretório do Centro para Avançar Cuidados Paliativos
• Departamento de Assuntos de Veteranos
• Medicaid
• Medicamentos
• Diretório da Aliança Nacional para Cuidados em Casa