E se meu teste de HIV for positivo?

Ser informado de que você testou positivo em um teste de HIV levanta muitas questões. Embora algumas pessoas possam responder concentrando-se na tarefa imediata que têm em mãos – obter tratamento – outras quererão ter uma noção mais clara do que um diagnóstico positivo significa para o seu futuro, tanto agora como a longo prazo.

Este artigo explicará o que é um diagnóstico de HIV positivo e como seu médico o alcançou, para que você possa dar o próximo passo para lidar com o que hoje é uma condição administrável.

Como o HIV é diagnosticado

Um diagnóstico HIV positivo significa que os testes confirmaram a presença do vírus da imunodeficiência humana (HIV) no seu corpo. É um processo no qual um teste preliminar é seguido por um ou mais testes confirmatórios para garantir um diagnóstico preciso.

Existem vários testes comumente usados ​​para diagnosticar o HIV:

• Testes de anticorpos, também conhecidos como testes de imunoensaio enzimático (ELISA), são testes baseados em sangue ou saliva que detectam anticorpos produzidos pelo seu corpo em resposta ao HIV. Isso inclui testes tradicionais de sangue, que podem levar vários dias para retornar resultados, ou testes rápidos de saliva, que podem retornar resultados em 30 minutos.
• Testes combinados de anticorpos/antígenos, recomendados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), são exames de sangue que detectam anticorpos e uma proteína na superfície do vírus chamada p24 (conhecida como antígeno).
• Testes de HIV em casasão testes de anticorpos que requerem uma amostra de sangue de uma picada no dedo ou um cotonete de saliva da boca. A opção de picada no dedo é um teste enviado pelo correio que é processado em laboratório, enquanto a opção baseada na saliva pode retornar os resultados em casa dentro de 20 a 40 minutos.

Um resultado positivo com qualquer um destes testes exigiria confirmação utilizando um ou mais testes laboratoriais baseados em sangue recomendados pelo CDC (entre eles, o teste Western Blot, o ensaio de diferenciação de anticorpos HIV-1/2 ou o ensaio de imunofluorescência indireta do HIV-1).

Quando confirmado com os testes apropriados, um resultado positivo pode ser considerado evidência definitiva de infecção pelo VIH.

Existe também um teste chamadoteste de amplificação de ácido nucleico (NAAT)que pode detectar o próprio vírus com base na presença de seu material genético. Pode ser usado se uma pessoa teve uma exposição recente e sintomas iniciais de HIV, mas teve um resultado negativo com um teste de anticorpos ou antígeno/anticorpo.

O que significa HIV positivo

Em última análise, um diagnóstico seropositivo significa que foi infectado pelo VIH. E embora a infecção não possa ser curada, você pode receber tratamento para controlar o vírus e evitar que ele cause danos ao sistema imunológico.

VIH versus SIDA
Um diagnóstico de HIV positivo não significa que você tenha AIDS. A SIDA é uma fase da infecção em que o sistema imunitário está comprometido e incapaz de se defender contra infecções oportunistas.

Um diagnóstico de HIV também não significa que você morrerá cedo. Hoje, uma pessoa diagnosticada e tratada precocemente pode ter uma expectativa de vida quase normal.É por esta razão que a terapia para o VIH é iniciada assim que é diagnosticado.

Além disso, se conseguir controlar totalmente o vírus – definido como uma carga viral indetectável – as suas hipóteses de infectar outra pessoa são reduzidas a zero.Isso significa que você pode planejar constituir família e engravidar, se quiser.

Um teste de HIV não pode dizer como você foi infectado, quem pode tê-lo infectado ou quando exatamente a infecção ocorreu.

Emoções e enfrentamento

Se você for diagnosticado com HIV, comece permitindo-se sentir exatamente o que sente. Pode ser raiva, tristeza, arrependimento, culpa ou qualquer outra emoção. Algumas pessoas simplesmente se sentem entorpecidas, enquanto outras expressam alívio por finalmente saberem com o que estão lidando e o que podem fazer.

Todas essas emoções são justas e razoáveis, embora algumas possam levar algum tempo para serem resolvidas. O que esperamos que não façam é impedir que você procure um tratamento que salve vidas. Se você não conseguir lidar com a situação, é importante pedir ajuda a alguém e não se isolar.

Mesmo que ainda não esteja pronto para partilhar o diagnóstico com familiares ou amigos, pode falar com um conselheiro no local do teste, obter encaminhamento para um centro de saúde comunitário local ou contactar médicos da sua área especializados em VIH.

Para assistência imediata, você pode ligar para a linha direta 24 horas do HIVInfo em 1-800-HIV-0440 (1-800-448-0440) para obter conselhos sobre tratamento ou referências.

Procurando tratamento

O objetivo da sua primeira consulta médica é encontrar um especialista que não só tenha conhecimento e experiência, mas que esteja disposto a manter uma parceria de longo prazo com você. Isso significa que as informações são compartilhadas com você completamente em um idioma que você entende, para que você possa fazer uma escolha totalmente informada, em vez de simplesmente receber instruções sobre o que fazer.

Depois de encontrar um médico com quem possa trabalhar, você fará uma série de testes para determinar o estado do seu sistema imunológico e as características do seu vírus específico. Estes incluem:

• Contagem de CD4, um exame de sangue que mede a força do seu sistema imunológico com base no número de glóbulos brancos específicos (chamados células T CD4) em uma amostra de sangue
• Carga viral, um exame de sangue que mede o número de partículas virais em uma amostra de sangue
• Teste de resistência genética, um exame de sangue que identifica os tipos de mutações genéticas que seu vírus possui para determinar quais medicamentos antirretrovirais são mais eficazes contra ele

Uma vez selecionada a combinação certa de medicamentos antirretrovirais, você consultará seu médico regularmente para avaliar sua resposta à terapia, verificar se há efeitos colaterais e superar quaisquer barreiras à adesão.

Depois que sua carga viral estiver totalmente suprimida, você só precisará consultar seu médico a cada três ou quatro meses no início e, eventualmente, apenas a cada seis meses.

Encontrando suporte

Suporte significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Para alguns, significa buscar apoio emocional para lidar melhor com medos e ansiedades. Para outros, pode significar encontrar formas de fazer face aos custos do tratamento ou procurar recursos legais para discriminação no local de trabalho ou na habitação.

Quaisquer que sejam os objetivos, construir uma rede de apoio ajuda a garantir melhor o seu bem-estar físico e emocional. Isso pode incluir:

• Encontrar o grupo de apoio certo para você como indivíduo
• Trabalhar com um assistente social que possa ajudá-lo a ter acesso a assistência financeira ou habitacional, bem como assistência jurídica e subsídios de seguro
• Encontrar um conselheiro ou terapeuta que possa ajudá-lo a lidar com estresse, depressão, problemas de relacionamento, estigma e outras preocupações emocionais
• Trabalhar com sua equipe de tratamento de HIV para garantir que você receba as vacinas, suporte nutricional, tratamento para abuso de substâncias e atendimento odontológico de que possa precisar