11 benefícios baseados em evidências das sementes de abóbora

Os benefícios das sementes de abóbora incluem a redução potencial do risco de câncer e diabetes, melhorando a saúde e a fertilidade da próstata, apoiando a saúde e a imunidade do coração e reduzindo a inflamação.

1. Reduz a inflamação

Estudos descobriram que os seguintes nutrientes tornam as sementes de abóbora um potente alimento antiinflamatório:

• Zinco
• Fósforo
• Magnésio
• Potássio
• Selênio

As sementes de abóbora também contêm antioxidantes que podem reduzir a inflamação.Reduzir a inflamação é especialmente útil para doenças inflamatórias crônicas, como a artrite reumatóide.

2. Reduz o risco de câncer

A pesquisa descobriu que os polifenóis e outros compostos das sementes de abóbora podem proteger contra o câncer de próstata.Em um estudo in vitro, cinco extratos diferentes de sementes de abóbora foram avaliados quanto ao seu efeito nas células cancerígenas da próstata. Todos os extratos inibiram o aumento do número de células cancerígenas.

Alguns estudos descobriram que as sementes de abóbora podem reduzir o risco de câncer de mama em mulheres na pós-menopausa, e as lignanas nas sementes de abóbora podem ajudar a prevenir e tratar o câncer de mama.

3. Melhora a saúde da próstata

As sementes de abóbora não só podem ajudar a prevenir o câncer de próstata, mas também podem beneficiá-la de outras maneiras. Um estudo descobriu que pessoas com hiperplasia benigna da próstata (próstata aumentada) e sintomas do trato urinário inferior que comeram sementes de abóbora reduziram o Índice Internacional de Sintomas da Próstata (IPSS).

A diferença na melhoria entre os grupos de sementes de abóbora e placebo (aqueles que receberam uma substância ineficaz para atuar como grupo de controle) foi significativa.

4. Facilita complicações na bexiga

Pesquisas muito limitadas sugeriram uma associação entre o consumo de sementes de abóbora e uma redução nas complicações da bexiga urinária.No entanto, muitos dos estudos associam o óleo de semente de abóbora ou os extratos de sementes de abóbora a esse benefício, e não as sementes de abóbora.

O óleo ou extrato de semente de abóbora pode fornecer nutrientes às sementes de abóbora em quantidades que não estariam disponíveis ao consumir uma quantidade razoável de sementes.

5. Apoia a saúde do coração

As sementes de abóbora são ricas em fibras – especialmente quando consumidas com casca, o que está associado à redução de doenças cardíacas e ao risco de obesidade.O alto teor de magnésio nas sementes de abóbora também pode ser útil para a saúde do coração e para a pressão arterial.

As sementes de abóbora também são boas fontes de gorduras “saudáveis” mono e poliinsaturadas.

• As gorduras monoinsaturadas podem ajudar a reduzir o colesterol “ruim” LDL, aumentar os níveis de colesterol “bom” HDL e melhorar o funcionamento dos vasos sanguíneos.
• As gorduras poliinsaturadas ajudam a reduzir a pressão alta e os triglicerídeos, um tipo de gordura no sangue que, assim como o colesterol, pode levar ao acúmulo de placas nas artérias. 

Essas alterações no colesterol, triglicerídeos e pressão arterial podem ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas e derrames.

6. Reduz o risco de diabetes

As sementes de abóbora têm propriedades hipoglicemiantes, que ajudam a manter níveis adequados de açúcar no sangue.Gerenciar os níveis de açúcar no sangue é crucial no controle e prevenção do diabetes.

Em um estudo, os pesquisadores descobriram que quando os participantes comeram 65 gramas (g) de sementes de abóbora – equivalente a um pouco menos de 1/2 xícara – seus níveis de glicose (açúcar) no sangue foram significativamente mais baixos do que nos participantes do grupo de controle que não consumiram sementes de abóbora.

7. Melhora a digestão

As sementes de abóbora são uma excelente fonte de fibra, que protege a saúde digestiva. A pesquisa descobriu que a fibra alimentar oferece os seguintes benefícios digestivos:

• Protege o microbioma intestinal (microrganismos que vivem no trato digestivo)
• Melhora a saúde do cólon
• Previne a prisão de ventre

7. Fortalece a qualidade do esperma

O zinco é um oligoelemento essencial que ajuda a equilibrar os hormônios. É benéfico para a testosterona, próstata e funções sexuais.A deficiência de zinco está ligada a anormalidades espermáticas e níveis mais baixos de testosterona.

Os pesquisadores encontraram evidências em estudos com animais de que as sementes de abóbora podem ajudar na qualidade do esperma, embora nenhum estudo em humanos tenha confirmado isso ainda. Como as sementes de abóbora são uma fonte potente de zinco, conhecido por ser benéfico para a qualidade do esperma, adicioná-las à dieta pode ajudar na fertilidade.

8. Melhora o sono

As sementes de abóbora contêm triptofano, um aminoácido que ajuda o corpo a produzir melatonina e serotonina, hormônios que ajudam no sono. A melatonina controla o ciclo sono-vigília e a serotonina ajuda a regular o apetite, o humor e o sono.

Uma revisão de estudos descobriu que comer alimentos ricos em triptofano melhora a qualidade do sono e o tempo total de sono.

As sementes de abóbora também são ricas em magnésio. Alguns estudos mostraram uma associação entre níveis adequados de magnésio no sangue e melhora na qualidade do sono, que incluiu sonolência diurna, ronco e duração do sono.

9. Apoia a saúde óssea

Os altos níveis de magnésio nas sementes de abóbora fazem delas uma excelente fonte de alimento para a saúde óssea. Quando as pessoas têm deficiência de magnésio, é mais provável que experimentem o seguinte:

• Osteoporose (uma condição de diminuição da densidade mineral óssea e da massa óssea que enfraquece os ossos)
• Menor densidade mineral óssea
• Maior risco de fraturas ósseas

Do magnésio do corpo, 60% é armazenado nos ossos.

10. Melhora o seu sistema imunológico

As sementes de abóbora têmimunomoduladorefeitos, o que significa que podem regular as funções imunológicas. Além disso, sabe-se que os ácidos graxos, polifenóis e prebióticos da família da abóbora estimulam o sistema imunológico.

As sementes de abóbora também contêm altos níveis de vitaminas A, C e E – antioxidantes que ajudam o sistema imunológico a combater infecções. Alguns pesquisadores sugerem que a abóbora e as sementes de abóbora podem ser consideradas “alimentos farmacêuticos” – alimentos que podem ser quase tão benéficos quanto os medicamentos – devido ao seu papel funcional e nutracêutico (curativo) no corpo.

11. Apoia a saúde geral

As sementes de abóbora contêm nutrientes benéficos, incluindo macronutrientes (gorduras, proteínas e carboidratos) e micronutrientes (vitaminas e minerais) para apoiar a saúde geral.

O tamanho da porção é 1 onça (28 gramas) ou um pouco menos de 1/8 de xícara. Existem aproximadamente 150 sementes de abóbora em uma porção de 30 gramas.

Uma única porção de sementes de abóbora (sem casca ou adição de sal) fornece:

• Calorias: 163
• Carboidratos: 4,2 gramas (g)
• Proteína: 8,5g
• Gordura: 14g
• Fibra: 1,8g
• Potássio: 223 miligramas (mg)
• Sódio: 18 mg
• Ferro: 2,3 mg
• Cálcio: 14,7 mg
• Fósforo: 333 mg
• Cobre: ​​0,4 mg
• Magnésio: 156 mg

Embora as sementes de abóbora sejam ricas em gordura, a gordura é principalmente insaturada, ou gordura “boa”. Uma porção de sementes fornece 5,6 gramas de gordura poliinsaturada e 4,5 gramas de gordura monoinsaturada. Apenas 2,4 gramas são gordura saturada, ou gordura “ruim”.

A gordura mono e poliinsaturada ajuda a reduzir o colesterol e a melhorar a saúde do coração, enquanto a gordura saturada pode aumentar o colesterol e aumentar o risco de doenças cardíacas e derrames.

Sementes de abóbora cruas vs. cozidas
Como a maioria dos alimentos, quanto mais tempo você cozinha as sementes de abóbora, mais nutrientes são perdidos. Portanto, a melhor forma de consumir sementes de abóbora para obter o máximo benefício é crua, sem adição de sal. Uma excelente maneira de adicionar sementes de abóbora cruas e sem sal à sua dieta é adicioná-las a um smoothie ou salada, ou misturá-las com aveia ou granola.