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Se você está procurando um novo médico de atenção primária, deve ter notado um número crescente de médicos com a credencial “DO” em vez do tradicional “MD”.
DO significa Doutor em Medicina Osteopática. Eles compartilham requisitos semelhantes de treinamento e licenciamento com os médicos, mas concentram-se em uma abordagem holística em sua prática. Os DOs atuam em todas as áreas de especialidade, incluindo medicina de família, medicina interna, cirurgia e muito mais, embora mais da metade trabalhe na atenção primária.
Christina P. Kantzavelos, 36, psicoterapeuta baseada em San Diego, disse que escolheu um DO como seu médico porque valoriza uma “abordagem mais holística e integrativa ao cuidado”.
“Descobri que os DOs muitas vezes abordam a medicina com mais curiosidade e maior disposição para ouvir a experiência vivida pelo paciente, em vez de confiar apenas em laboratórios ou livros didáticos”, disse Kantzavelos à Saude Teu.
De acordo com a American Osteopathic Association (AOA), o atual diretor médico da NASA é DO, e vários médicos da Casa Branca também detêm o título. Em 2023, quase 149.000 médicos osteopatas atuavam nos EUA, um aumento de 30% em relação aos cinco anos anteriores.
“E há dezenas de milhares de médicos com essa credencial nos Estados Unidos”, disse Robert Piccinini, DO, presidente da AOA.
Como os DOs são diferentes dos MDs?
As escolas médicas que concedem diplomas de MD (Doutor em Medicina) são conhecidas como escolas médicas alopáticas. “Embora os DOs frequentem escolas de osteopatia separadas das escolas de medicina, eles ingressam nos mesmos programas de residência que os médicos”, disse Piccinini.
O que diferencia os programas de DO é que “os DO são treinados para olhar para o paciente como um todo, além dos sintomas, para compreender o bem-estar”, disse Piccinini.
O campo da medicina osteopática foi fundado por Andrew Taylor Still, que perdeu quatro dos seus filhos devido à meningite em 1864. A tragédia levou-o a reconsiderar a sua formação médica. Ele se tornou um médico viajante e fundou a primeira Faculdade de Medicina Osteopática em 1892.
Desde o início da sua educação, os DOs recebem formação no sistema músculo-esquelético – a rede interligada de nervos, músculos e ossos do corpo – e como usar a manipulação manual para tratar certas condições.
Nem todos os DOs utilizam a manipulação na sua prática. Piccinini, psiquiatra, disse que isso normalmente não se aplica ao seu trabalho diário. “Mas, como residente, meu supervisor conhecia meu treinamento e, então, quando um membro da equipe de repente não conseguiu segurar uma caneta, eles me chamaram e eu manipulei a mão dela e realinhei um osso e imediatamente ela estava segurando a caneta novamente”, acrescentou.
Em outro caso, Piccinini disse que uma abordagem abrangente o ajudou a diagnosticar corretamente um paciente encaminhado a ele por demência. Depois de conversar com o paciente e sua família e revisar seus registros, ele solicitou mais exames e descobriu um tumor cerebral.
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Compreender o treinamento osteopático é importante porque você pode encontrar uma DO no atendimento de urgência, no pronto-socorro ou ao agendar uma consulta com seu médico.
Alguns sites de inscrição para faculdades de medicina observam que as escolas de osteopatia podem aceitar GPAs e notas médias nos exames de admissão ligeiramente mais baixos, o que poderia tornar a inscrição mais atraente para os alunos. No entanto, sublinham que o processo de candidatura e formação para DOs permanece rigoroso.
“Quando eu estava explorando as escolas de medicina, sabia que queria seguir a medicina de família”, disse Terrence Feeherry, DO, médico em Southlake, Texas, à Saude Teu. “Mas eu também queria algo mais profundo, uma abordagem que considerasse os pacientes como pessoas inteiras, e não apenas como conjuntos de sintomas”.
Um estudo de 2023 da UCLA Health, publicado emAnais de Medicina Interna, não encontraram diferenças nas taxas de mortalidade, readmissões hospitalares, tempo de internação ou gastos com saúde entre pacientes idosos hospitalizados tratados por médicos versus DOs.O autor sênior do estudo é um MD.
“As escolas de osteopatia estão a expandir-se rapidamente, o que é incrível para a nossa profissão, bem como para os cuidados de saúde, porque a escassez nacional de médicos continua a ser um problema nos próximos anos”, disse Richard Thacker, DO, internista em Dothan, Alabama, e administrador da AOA.
O que isso significa para você
Se você consultar um DO em vez de um médico, ainda estará recebendo cuidados de um médico totalmente licenciado com treinamento comparável. Os DOs trazem uma abordagem integral à medicina, muitas vezes enfatizando a prevenção e os cuidados integrativos. Esteja você agendando uma consulta de atendimento primário ou consultando um especialista, é cada vez mais provável que você encontre uma DO – e pesquisas mostram que os resultados dos pacientes são tão fortes quanto aqueles tratados por médicos.
