Qual é o papel do lobo frontal no seu cérebro?

O lobo frontal, centro de raciocínio, planejamento e autocontrole do cérebro, começa seu desenvolvimento no útero e continua crescendo até o início da idade adulta. Sua saúde é influenciada pela genética e por escolhas de estilo de vida, como dieta e hábitos como fumar ou beber.

Crescimento do lobo frontal em diferentes idades

O lobo frontal do cérebro começa a se desenvolver antes do nascimento e cresce rapidamente na primeira infância. Ele continua crescendo e aprimorando habilidades durante a infância e a adolescência. As funções do lobo frontal continuam a se aprimorar ao longo da idade adulta.

O desenvolvimento do lobo frontal inclui:

• Crescimento físico: O lobo frontal cresce durante o desenvolvimento pré-natal, primeira infância, infância e início da adolescência. Ele ganha função antes da idade adulta e continua desenvolvendo habilidades mesmo depois de atingir seu tamanho final entre os 12 e os 18 anos.
• Mielinização: Os neurônios são isolados com mielina, uma substância gordurosa, que começa no útero e continua durante a infância, adolescência e início da idade adulta. A mielina ajuda a função nervosa saudável e é constantemente renovada em adultos saudáveis.
• Vias neuronais: Os neurônios se comunicam por meio de caminhos específicos para auxiliar no movimento, na memória, no pensamento, no planejamento e no julgamento. A prática dessas tarefas fortalece os caminhos e esse processo pode continuar por toda a sua vida.

O desenvolvimento do lobo frontal é guiado pela genética e também influenciado por experiências e comportamentos.

Estudos sugerem diferenças na forma como os cérebros masculino e feminino se desenvolvem. O córtex pré-frontal, parte do lobo frontal, é proporcionalmente maior nos cérebros femininos do que nos masculinos. No entanto, estas são tendências gerais e não regras estritas.

Uma nota sobre a terminologia de gênero e sexoA Verywell Health reconhece que sexo e gênero são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa. Para refletir com precisão as nossas fontes, este artigo utiliza termos como “feminino”, “masculino”, “mulher” e “homem” conforme as fontes os utilizam.

As funções essenciais do lobo frontal

O lobo frontal tem funções importantes que melhoram à medida que você amadurece.

As funções do lobo frontal incluem:

• Pensamento abstrato
• Manter normas e expectativas sociais
• Memória
• Controle motor do lado oposto do corpo
• Planejamento
• Raciocínio
• Auto-controle
• Pensamento

A maioria dessas habilidades incorpora a coordenação entre o lobo frontal e outras regiões do cérebro.Por exemplo, a memória é mediada pelo lobo frontal e pelo hipocampo, que é outra região do cérebro.

O controle motor é iniciado pelo lobo frontal e a via neural percorre a cápsula interna, o cerebelo, o tronco cerebral e a medula espinhal. 

Estrutura do Lobo Frontal

O lobo frontal, na parte frontal do cérebro, constitui cerca de um terço do córtex cerebral.Os lobos frontais direito e esquerdo não estão fisicamente conectados entre si, mas podem enviar mensagens para o outro lado através de uma grande estrutura chamada corpo caloso.

As áreas do lobo frontal incluem:

• Giro frontal inferior: A porção externa inferior do lobo frontal gerencia a inibição social.
• Córtex motor: A parte posterior do lobo frontal controla o movimento do lado oposto do corpo.
• Córtex pré-frontal: A área na ponta frontal do lobo frontal envolvida com o pensamento e o raciocínio.
• Córtex pré-motor: A área anterior (na frente) do córtex motor é onde o cérebro planeja a ação motora.
• Giro frontal superior: A porção superior do lobo frontal desempenha um grande papel na memória e no raciocínio.

O paradoxo do lobo frontal
Às vezes, as pessoas que apresentam lesões no lobo frontal enfrentam dificuldades significativas na vida cotidiana. No entanto, continuam a ser capazes de falar de forma clara e coerente durante uma avaliação médica de formas que parecem mais saudáveis ​​do que seria de esperar tendo em conta o nível de danos no lobo frontal. Este fenómeno é descrito como o paradoxo do lobo frontal e pode, por vezes, tornar difícil para os profissionais de saúde detectar danos no lobo frontal.

Condições vinculadas a danos no lobo frontal

Muitas condições neurológicas podem afetar o lobo frontal do cérebro. Alguns atingem preferencialmente o lobo frontal, enquanto outros podem afetar qualquer área do cérebro, incluindo o lobo frontal. 

As doenças que afetam principalmente o lobo frontal incluem:

• Doença de Alzheimer
• Demência frontotemporal
• Paralisia supranuclear progressiva

As condições que podem afetar o lobo frontal incluem:

Tumor cerebral

Um tumor no lobo frontal do cérebro pode causar muitos sintomas. Isso inclui fraqueza em um lado do corpo, dores de cabeça, alterações de personalidade e comprometimento do pensamento.

Encefalite

A encefalite é uma infecção cerebral ou distúrbio inflamatório que pode afetar o lobo frontal. Tem o potencial de causar um rápido agravamento dos sintomas, como convulsões, alterações de personalidade, confusão e perda de consciência.

Traumatismo craniano

Traumatismo cranioencefálico repetido ou traumatismo cranioencefálico repentino que afete o lobo frontal pode ter diversas consequências. Isso inclui dores de cabeça, confusão mental e até mudanças de personalidade.

Hipóxia

Danos cerebrais devido à privação de oxigênio podem ocorrer repentinamente durante condições como um ataque cardíaco ou uma emergência respiratória súbita. Isto pode danificar qualquer área do cérebro, potencialmente com efeitos permanentes.

Danos hipóxicos no lobo frontal podem causar déficits de aprendizagem, fraqueza de um ou ambos os lados do corpo e convulsões. A hipóxia neonatal afeta o desenvolvimento infantil.

Esclerose Múltipla (EM)

Este distúrbio neurológico crônico faz com que o sistema imunológico do corpo ataque a mielina (uma substância gordurosa que cobre e protege as células nervosas). Pode afetar qualquer área do cérebro ou da medula espinhal, muitas vezes com recidivas e remissões ou piora crônica dos sintomas ao longo do tempo.

Quando afeta o lobo frontal, a EM pode causar fraqueza, confusão mental e fadiga.

AVC

Um acidente vascular cerebral é um bloqueio de um vaso sanguíneo que leva ao cérebro ou sangramento dentro do cérebro. Um acidente vascular cerebral no lobo frontal do cérebro pode causar sintomas repentinos, que podem incluir alterações de personalidade, comprometimento da memória ou fraqueza em um lado do corpo.

Varreduras e testes

Os danos ao lobo frontal são diagnosticados com base em uma combinação de exame físico e tomografias cerebrais.

Uma avaliação neurológica do lobo frontal requer testes especializados de habilidades motoras e cognitivas. Exames cerebrais, como tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM), muitas vezes podem mostrar áreas de anormalidades ou danos no lobo frontal. 

Os distúrbios do lobo frontal que podem ser identificados com imagens cerebrais incluem:

• Tumor cerebral
• Esclerose múltipla
• AVC

Danos causados ​​por hipóxia, traumatismo cranioencefálico ou encefalite às vezes podem ser identificados com imagens cerebrais. Testes de imagem cerebral altamente especializados podem detectar alterações no lobo frontal associadas à demência.

Maneiras de apoiar o funcionamento do lobo frontal

A melhor maneira de apoiar a função ideal do lobo frontal é manter hábitos de vida saudáveis ​​para prevenir acidente vascular cerebral ou traumatismo cranioencefálico e participar de atividades que promovam e desenvolvam a função do lobo frontal.

A chave para envolver o lobo frontal é continuar a desafiar-se de maneira positiva. As atividades que podem ajudar a envolver o lobo frontal incluem:

• Fazer quebra-cabeças desafiadores, jogos de palavras ou jogos matemáticos
• Fazer coisas em casa, como cozinhar, jardinagem, decoração ou limpeza
• Envolver-se em exercícios físicos ou esportes desafiadores
• Participando de um clube do livro
• Aprendendo novas habilidades e desenvolvendo hobbies
• Jogando jogos interativos em grupo
• Ler uma variedade de materiais, incluindo não-ficção e ficção
• Socializar e interagir com uma variedade de pessoas que apoiam, são gentis e interessantes
• Permanecendo ativo
• Quando possível, evitando pessoas que tenham comportamentos tóxicos
• Trabalhar ou voluntariar

Os hábitos de estilo de vida que podem ajudar a prevenir danos no lobo frontal incluem o seguinte:

• Evite traumatismo craniano prevenindo quedas e usando capacete quando for recomendado.
• Não beba álcool ou consuma apenas com moderação.
• Não fume.
• Não use nenhuma droga recreativa.
• Perca e controle o peso se estiver acima do peso.
• Gerencie o diabetes com dieta e medicamentos conforme necessário.
• Controle a pressão alta (hipertensão) tomando medicamentos prescritos e fazendo uma dieta com baixo teor de sal, conforme necessário.
• Gerencie níveis elevados de colesterol e triglicerídeos com medicamentos e dieta, conforme necessário.

Tratamento Médico

Se você ou um ente querido sofreu danos no lobo frontal, existem opções de tratamento. Um diagnóstico preciso ajudará a orientar o tratamento. As intervenções terapêuticas incluirão tratamento para a causa dos danos no lobo frontal e reabilitação para ajudar a melhorar as habilidades.

Exemplos de tratamentos para doenças que afetam o lobo frontal incluem o seguinte:

• Um tumor cerebral pode ser removido cirurgicamente ou tratado com radiação.
• A demência pode ser tratada com medicamentos que retardam a progressão da doença.
• A encefalite pode ser tratada com medicamentos antimicrobianos ou antiinflamatórios.
• Traumatismo cranioencefálico pode exigir intervenção cirúrgica.
• A esclerose múltipla é tratada com terapia modificadora da doença.
• O AVC pode exigir tratamento com medicamentos que previnem coágulos sanguíneos.

A reabilitação após lesão do lobo frontal pode incluir terapia cognitiva, fisioterapia, fonoaudiologia e treinamento de habilidades sociais.