O que é pesagem hidrostática e como ela mede a gordura corporal?

A pesagem hidrostática, também conhecida como pesagem subaquática, é um método para medir com precisão a gordura corporal e a massa corporal magra (composição corporal) de uma pessoa. Envolve sentar-se em uma balança especializada em um tanque de água.

Por que isso funciona?

A pesagem hidrostática utiliza o princípio de Arquimedes, a lei física da flutuabilidade. O princípio explica que um objeto total ou parcialmente submerso em um líquido experimenta uma força ascendente igual ao peso do líquido que ele desloca. O volume do fluido deslocado é igual ao volume do objeto submerso.

Este princípio fornece a explicação de como funciona a pesagem hidrostática. Quando alguém está submerso na água, seu peso deslocará parte da água. Seu peso debaixo d’água é determinado pela quantidade de gordura corporal.

A gordura corporal é menos densa que a água, enquanto o tecido livre de gordura é mais denso que a água. Como resultado, alguém com mais gordura corporal pesará menos quando estiver debaixo d’água.Um profissional treinado em pesagem hidrostática pode usar essas informações para determinar a gordura corporal de uma pessoa em relação à massa de tecido magro.

O Processo de Pesagem Hidrostática

Para ser pesado com precisão com pesagem hidrostática, uma pessoa deve:

• Faça a medição do peso com uma balança padrão, seca e em terra
• Ser submerso em um tanque de água em uma balança especializada
• Expire o máximo de ar possível debaixo d’água enquanto seu peso é medido

Um profissional pode repetir esse processo algumas vezes para garantir uma leitura precisa. Depois que os pesos são medidos, uma equação é usada para determinar a densidade corporal e o percentual de gordura corporal de uma pessoa.

Quão precisa é a pesagem hidrostática?

A pesagem hidrostática é muito precisa, mas não perfeita. A precisão tem uma taxa de erro de mais ou menos 1,5%.Também traz algumas desvantagens. A pesagem hidrostática é demorada e expirar debaixo d’água pode ser difícil para algumas pessoas.

Custo e considerações

A pesagem hidrostática é um processo que necessita de equipamentos especializados e treinamento adequado. Algumas universidades oferecem este serviço em seus departamentos de pesquisa. Outras opções são empresas locais de controle de peso. O custo da pesagem hidrostática varia de empresa para empresa. As estimativas variam de US$ 50 a US$ 100.

Outras maneiras de medir a composição corporal

A pesagem hidrostática não é o único método para medir a composição corporal. À medida que novos métodos foram desenvolvidos, a pesagem hidrostática pode tornar-se menos procurada. Outras maneiras de medir a composição corporal incluem:

• Dobras cutâneas: Esta abordagem mede três locais do corpo usando calibradores corporais. Os paquímetros medem a espessura das dobras cutâneas em áreas onde a gordura tende a se acumular. Com essas medidas, uma equação pode ajudá-lo a determinar o percentual de gordura corporal versus massa corporal magra. A faixa de erro para este método é de 3% a 4%.
• Impedância bioelétrica: utiliza a velocidade de uma corrente elétrica de baixo nível para determinar a composição corporal de uma pessoa. A corrente elétrica se move mais lentamente através da gordura corporal. O dispositivo de medição é então capaz de determinar a gordura corporal e os músculos de uma pessoa.
• Varredura de absorciometria de raios X de dupla energia (DEXA): esta técnica de medição da composição corporal usa raios X para estimar a gordura corporal e os músculos. Também pode ser usado para medições de densidade óssea. É considerado o padrão ouro para medição da composição corporal.