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Principais conclusões
- Relatórios sugeriram que a raiz de maca melhora a função sexual, a libido e a qualidade do esperma. No entanto, a evidência é limitada e em grande parte subjetiva.
- A maca pode ser preparada como aditivo alimentar ou tomada como suplemento em comprimidos, cápsulas ou pó.
- Pouco se sabe sobre os efeitos colaterais de curto e longo prazo da extração da raiz de maca.
- Se você está preocupado com a função sexual, libido ou fertilidade, converse com seu médico antes de experimentar a maca para entender suas opções para lidar com esses problemas.
A raiz de maca é uma planta nativa da Cordilheira dos Andes, no Peru, frequentemente usada como suplemento para aumentar a energia, melhorar a libido, aumentar a fertilidade e tratar a disfunção erétil. No entanto, as evidências científicas que apoiam estas alegações são limitadas e são necessárias mais pesquisas para confirmar a eficácia.
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.
Benefícios da raiz de maca
A pesquisa sobre os benefícios potenciais da raiz de maca para a saúde é limitada. Embora tenha sido estudado em estudos laboratoriais e em animais para certas condições de saúde, não há evidências suficientes para apoiar 100% seu uso para qualquer uma dessas condições devido à falta de pesquisas clínicas em humanos e ao pequeno tamanho das amostras. Mais pesquisas são necessárias.
Aqui está uma olhada nas descobertas das pesquisas humanas disponíveis.
1. Disfunção erétil
Foi relatado que a suplementação de raiz de maca melhora a função sexual. No entanto, as evidências são limitadas e os relatórios são, em sua maioria, subjetivos.
Em um ensaio clínico duplo-cego randomizado, 50 homens afetados por disfunção erétil (DE) leve foram designados para o grupo de tratamento (com maca) ou para o grupo placebo (uma pílula inativa). Aqueles no grupo de tratamento tomaram 2,4 gramas (g) de maca durante 12 semanas.
Após 12 semanas, ambos os grupos reduziram a DE. No entanto, o grupo que recebeu maca apresentou um aumento maior na função erétil do que o grupo placebo. Ainda assim, os efeitos foram menores em geral.
Num outro relatório, os investigadores analisaram quatro ensaios clínicos anteriores. Alguns dos estudos descobriram que a maca teve efeitos positivos na melhoria da função sexual em homens e mulheres. No entanto, o número de ensaios, o número de participantes e a qualidade dos estudos foram demasiado limitados para tirar conclusões firmes.
No geral, as evidências da capacidade da raiz de maca de aumentar a função sexual são escassas. Também não há dados suficientes para determinar a dosagem apropriada necessária.
2. Libido
Foi relatado que a suplementação de raiz de maca melhora a baixa libido (baixo desejo sexual). No entanto, as evidências são fracas e os relatórios são, em sua maioria, subjetivos.
A raiz de maca foi estudada por seu uso no alívio da disfunção sexual induzida por antidepressivos em mulheres. Certos antidepressivos causam efeitos colaterais como baixa libido, secura vaginal e dificuldade em atingir o orgasmo.
Um estudo duplo-cego, controlado por placebo, incluiu 45 mulheres que tomaram raiz de maca (3 gramas por dia) ou um placebo enquanto tomavam medicamentos antidepressivos conhecidos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS) ou inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina (SNRIs).
No final do estudo de 12 semanas, aqueles que tomaram maca apresentaram taxas mais baixas de disfunção sexual (dificuldade contínua em praticar atividades sexuais). Os pesquisadores incentivaram estudos mais extensos e menos resultados auto-relatados.
É importante lembrar que essas descobertas foram subjetivas e baseadas em experiências individuais. Converse com seu médico sobre possíveis maneiras de mitigar esses efeitos colaterais relacionados aos antidepressivos.
3. Fertilidade
Vários estudos mediram os efeitos da maca na fertilidade masculina.
Num estudo de 12 semanas, homens tratados com 2 gramas de maca diariamente mostraram uma melhoria significativa na concentração de sémen em comparação com homens tratados com placebo. No entanto, não houve diferenças significativas no volume do sêmen, mobilidade espermática ou morfologia espermática (tamanho e forma) entre os dois grupos.
Outro estudo de 12 semanas avaliou os efeitos da maca na qualidade do sêmen e nos níveis hormonais em 20 homens que receberam 1,75 gramas de maca diariamente ou um placebo. Após 12 semanas, a concentração e a motilidade dos espermatozoides (quão bem os espermatozoides se movem) melhoraram ligeiramente no grupo da maca, mas não houve alterações nos níveis hormonais.
No geral, é aconselhável consultar um médico se você estiver preocupado com a qualidade do sêmen e a fertilidade.
4. Energia e humor
Evidências limitadas sugerem que a maca pode ajudar a melhorar os níveis de energia e o humor.
Num estudo de 2022, 60 participantes receberam extrato de maca ou placebo durante quatro semanas. Ambos os grupos apresentaram medidas reduzidas de fadiga. No entanto, as pessoas com menos de 45 anos apresentaram medidas de fadiga significativamente mais baixas no grupo da maca. Os autores do estudo concluíram que o extrato de maca pode ter efeitos antifadiga em mulheres adultas jovens.
Um estudo de 2016 mediu os efeitos da ingestão diária de 3 gramas de maca vermelha ou preta ou de um placebo em pessoas que vivem em altitudes baixas e altas. Os pesquisadores relataram que após 12 semanas, os índices de energia e de humor melhoraram em comparação com um placebo; as pontuações melhoraram mais naqueles que tomaram maca vermelha, e tanto a maca vermelha quanto a preta foram bem toleradas e não apresentaram efeitos adversos graves.
Estudos com ratos em 2021 e 2023 também encontraram melhorias significativas nos comportamentos depressivos com injeções derivadas de maca.
Dito isto, estes estudos são pequenos e não há provas suficientes para tirar conclusões firmes sobre o efeito da maca nos níveis de energia.
5. Sintomas da menopausa
Durante a menopausa, quando os períodos menstruais param, muitas pessoas apresentam sintomas como ondas de calor, diminuição da energia, interrupções do sono e sintomas emocionais.
Uma revisão de quatro estudos sugere que a maca pode ajudar nos sintomas da menopausa. No entanto, os investigadores concluíram que são necessários mais estudos porque as suas descobertas foram limitadas pelo pequeno número de ensaios e pela falta de informações de segurança.
Maca: nomes alternativos
Nomes alternativos para raiz de maca incluem:Ginseng PeruanoMaca PeruanaAyak ChichiraAyuk WillkuGinseng Andino PeruanoGinsengLepidium meyeniiLepidium peruvianumMaca MacaMaca PeruanaMainoMaca
Efeitos colaterais da raiz de maca
Consumir um suplemento como a raiz de maca pode ter efeitos colaterais potenciais. Esses efeitos colaterais podem ser leves ou graves. Pouco se sabe sobre a segurança e os riscos do uso de maca a curto ou longo prazo.
Os efeitos colaterais da raiz de maca são geralmente incomuns e leves e podem incluir sintomas gastrointestinais ou dores de cabeça.
Houve relatos subjetivos (baseados em sentimentos pessoais) de ciclos menstruais alterados, mau humor, cólicas, gastrite e insônia.
O efeito da Maca nos níveis hormonais é pouco compreendido. Por exemplo, alguns estudos não encontraram nenhum efeito sobre os hormônios sexuais, enquanto estudos em animais relataram níveis mais elevados de hormônio luteinizante, progesterona e testosterona.
Como os extratos de maca podem agir como o estrogênio, não tome maca sem consultar seu médico se você tiver um problema de saúde que possa piorar com isso. Isso pode incluir:
- Câncer de mama, útero ou ovário
- Endometriose
- Miomas uterinos
Precauções e interações
Precauções: Maca não é recomendada para uso durante a gravidez, lactação ou em crianças. Devido à falta de testes de segurança, não deve ser utilizado por estes grupos.
Se estiver fazendo algum tratamento hormonal, converse com seu médico antes de suplementar com maca.
Interações: Converse com seu médico antes de tomar raiz de maca, especialmente se você tiver exames agendados ou estiver fazendo terapia de reposição hormonal.
Há um relato de caso em que a maca interferiu em um imunoensaio de testosterona (uma forma de medir os níveis de testosterona). Pode ser importante interromper a ingestão de raiz de maca por um período de tempo antes do teste para garantir que os resultados sejam precisos.
Como tomar suplementos de raiz de maca
Como suplemento, a raiz de maca está disponível em diversas preparações, como comprimidos, cápsulas, líquido e pó.Não existem diretrizes para o uso adequado de maca em qualquer forma.
Dito isto, as doses de raiz de maca para adultos normalmente variam de 1,5 a 3,5 gramas por dia por via oral durante seis a 16 semanas. Isto pode diferir dependendo da preparação utilizada (por exemplo, cápsulas, líquido, pó).
Não há evidências suficientes para determinar uma dose padrão de raiz de maca, e são necessárias mais pesquisas sobre uma dosagem apropriada para necessidades de saúde e populações específicas. Converse com seu médico sobre a dosagem mais adequada para você.
Fontes alimentares de raiz de maca
Antes de consumir a maca, os peruanos a secam e depois fervem em água para amolecê-la. A maca é frequentemente consumida como suco ou preparada como prato de vegetais. O pó da raiz moída às vezes é adicionado aos alimentos e usado como ingrediente em café, chocolate ou óleos, ou adicionado a smoothies, sucos ou shakes. Seu sabor de nozes e terra combina bem com canela.
