Como é a depressão?

A depressão é um transtorno de humor debilitante que vai além de simplesmente sentir-se triste. Pessoas com depressão clínica ou transtorno depressivo maior (TDM) muitas vezes perdem a capacidade de sentir prazer. Não ser capaz de sentir prazer é chamado de anedonia. A incapacidade ou capacidade reduzida de sentir alegria é um sintoma chave da depressão.

Este artigo descreve como é a depressão para alguém que está passando por um episódio depressivo maior, seus sintomas e quando o tratamento é necessário.

Mal-entendidos sobre a depressão

Um equívoco comum sobre a depressão é que alguém com depressão clínica que está passando por um episódio depressivo grave pode simplesmente “sair dessa” ou “animar-se” olhando para o lado positivo, vendo o proverbial copo meio cheio ou fazendo um esforço para ser mais otimista.

Do lado de fora, uma pessoa com depressão pode parecer a mesma de sempre para os observadores. Mas quando uma pessoa clinicamente deprimida se olha no espelho, ela pode ver seu próprio reflexo e sentir como se a pessoa que costumava ser tivesse desaparecido e temer que seu “antigo eu”, que podia sentir felicidade, nunca mais retornará.

A depressão pode parecer um buraco negro que suga toda a luz da sua alma. Memórias sobre depressão costumam usar metáforas relacionadas à escuridão ou à falta de sol/luz do dia em seus títulos (por exemplo,Escuridão Visível,Sombras ao Sol,O Demônio do Meio-dia). Pessoas com depressão descrevem a sensação de vazio crônico como se estivessem presas em um abismo sem esperança de nada ou presas em uma caverna de desespero sem luz no fim do túnel.

As pessoas que passam por um episódio depressivo grave muitas vezes se sentem como se tivessem sido transportadas para um lugar infernal. Como a depressão clínica aumenta o afeto negativo e reduz o afeto positivo, ela muda a forma como alguém vê o mundo. Através dos olhos de uma pessoa deprimida, sua afetividade negativa pode fazer com que tudo parecem desesperadores e sombrios.

Nas pessoas com depressão clínica, as atividades que antes traziam felicidade não são mais alegres. Esse sentimento de anedonia torna quase impossível sentir alegria, motivação ou interesse.

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Como pode ser a depressão

A experiência de depressão de cada pessoa é única. Os exemplos de “como é a sensação de depressão” listados abaixo apenas arranham a superfície. Não existe uma maneira única de descrever sentimentos de depressão que seja universal. Dito isto, aqui está como a depressão pode ser sentida pelas pessoas:

Nenhum prazer ou alegria na vida

A incapacidade ou capacidade reduzida de sentir prazer e alegria na vida é um sinal revelador de depressão e um dos seus sintomas mais comuns. 

Difícil de concentrar

Pessoas com depressão muitas vezes perdem a capacidade de concentração ou foco da atenção, o que pode impactar negativamente o funcionamento diário.

Sentindo-se desesperado

A desesperança é um sentimento comum em pessoas com depressão. Isso pode fazer com que se sintam menos motivados e impedi-los de concluir tarefas.

Falta de autoestima

A baixa autoestima e a depressão estão fortemente correlacionadas, embora os pesquisadores não tenham certeza se uma causa necessariamente a outra. Muito provavelmente, os dois estão interligados de maneiras que se perpetuam.

Dificuldade para dormir

Os distúrbios do sono são generalizados entre as pessoas que sofrem de depressão. No entanto, nem todas as pessoas com depressão têm dificuldade em dormir. Durante um episódio depressivo grave, algumas pessoas dormem o tempo todo e têm dificuldade para sair da cama.

Níveis de energia baixos ou inexistentes

Pessoas com depressão muitas vezes se sentem presas a um ciclo de fadiga marcado por níveis de energia extremamente baixos ou inexistentes. Durante um episódio depressivo grave que dura mais de duas semanas, pode deixar a pessoa sempre cansada.

A comida parece pouco apetitosa

A depressão pode desencadear alterações no cérebro que fazem com que os alimentos pareçam pouco apetitosos, o que pode levar à perda repentina de peso.Um sinal de depressão é perder mais de 5% do peso corporal total em um mês.

Desejo de comida reconfortante

Nem todas as pessoas com depressão perdem o apetite; algumas pessoas desejam alimentos reconfortantes. Durante um episódio depressivo maior, sentimentos de vazio e solidão podem ser aliviados por alimentos reconfortantes. 

Dores e sofrimentos

A depressão pode alterar os mecanismos neurais do cérebro que tornam as pessoas mais suscetíveis a sentir dores físicas. 

Quais sintomas de depressão os profissionais de saúde procuram?

Ao rastrear a depressão, os profissionais de saúde normalmente procuram nove sintomas listados noManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição(DSM-5) como sintomas clínicos de depressão, que são:

1. Humor deprimido marcado por tristeza inflexível, desesperança e vazio crônico 
2. Perda de interesse em coisas que antes eram apreciadas ou incapacidade de sentir prazer (anedonia)
3. Perda ou ganho de peso repentino (alteração de mais de 5% do peso corporal em um mês)
4. Insônia (não dormir o suficiente) ou sentir sono o tempo todo (hipersonia) 
5. Movimentos lentos e velocidades de reação
6. Perda de energia ou fadiga debilitante
7. Sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva e injustificada
8. Capacidade diminuída de concentrar ou focar a atenção
9. Pensar na morte ou ter pensamentos suicidas

Quando entrar em contato com um profissional de saúde

Se você ou alguém que você conhece apresentar sintomas de depressão que duram mais de duas semanas, entre em contato com um médico. É especialmente importante procurar ajuda se os sintomas de depressão estiverem causando desesperança debilitante ou prejudicando o funcionamento de alguém na vida cotidiana.