Como o eczema e as alergias alimentares estão ligados

Para algumas pessoas, a dermatite atópica (eczema) e as alergias alimentares podem estar associadas entre si. Embora o eczema em alguns pacientes possa ser agravado por alergias alimentares, há evidências de que o eczema pode, por vezes, ser responsável pelo desenvolvimento destas alergias.

Prevalência

Eczema e alergias alimentares são comuns no mundo desenvolvido. A pesquisa sugere que o eczema afeta cerca de 20% das crianças e até 5% dos adultos.Em comparação, cerca de 7% das crianças e 6% dos adultos relatam sintomas de pelo menos uma alergia alimentar.

Embora uma ligação entre doenças alérgicas ou atópicas tenha sido reconhecida há muito tempo, uma revisão de 2017 publicada na The Lancet relatou que uma grande percentagem de pessoas com eczema relatam alguma forma de alergia alimentar. Segundo os investigadores, o eczema parecia preceder o desenvolvimento da alergia, sugerindo que o primeiro desencadeou de alguma forma a segunda.

É um padrão identificado em outros estudos, que os cientistas hoje chamam de “marcha atópica”. Isto descreve um padrão de desenvolvimento em que o eczema geralmente aparece primeiro, seguido por alergias alimentares, alergias sazonais e asma.

As alergias alimentares são hoje reconhecidas como uma comorbidade (condição de saúde relacionada) do eczema, juntamente com a rinite alérgica (febre dos fenos) e a asma.

Sintomas

As alergias alimentares têm maior probabilidade de causar crises de eczema em bebês com eczema grave.Os sintomas se desenvolvem logo após a ingestão de um alimento agressor ou até algumas horas depois e podem incluir:

• Coceira que tende a piorar à noite
• Aumento da secura, vermelhidão e inchaço

Uma alergia alimentar grave pode apresentar falta de ar ou anafilaxia, que é uma reação grave e potencialmente fatal.

Os sintomas do eczema podem aumentar e diminuir, muitas vezes sem motivo aparente. Só porque ocorre uma crise após comer não significa que a causa foi a comida. A maioria dos bebês com eczema grave não necessita de avaliação de alergia alimentar. Uma história completa e um exame físico ajudarão a orientar um alergista para determinar se algum teste é necessário e, em caso afirmativo, de que tipo.

Causas

Por que o eczema tende a preceder uma alergia alimentar ainda é um mistério. Parte da explicação pode estar na forma como cada um se desenvolve.

Uma alergia, por definição, é uma resposta imunológica anormal a um alérgeno inofensivo (como alimento ou pólen). Por outro lado, o eczema é uma inflamação da pele que pode ocorrer sem qualquer gatilho externo específico.

Foi levantada a hipótese de que o eczema “projeta” o corpo para alergias, em parte, diminuindo a função de barreira da pele. À medida que a estrutura das células da pele entra em colapso, provoca uma perda de humidade e permite que alergénios e irritantes se infiltrem nos tecidos vulneráveis. Isto, por sua vez, desencadeia uma resposta imunológica na forma de inflamação.

Acredita-se que isso hipersensibilize o sistema imunológico aos vários alérgenos que encontra na pele, causando uma resposta exagerada quando esses alérgenos são posteriormente ingeridos ou inalados.

Isto pode explicar por que os trabalhadores de cozinha com eczema têm maior probabilidade de desenvolver alergias alimentares do que as pessoas com eczema que têm empregos diferentes.O aumento da exposição a alergénios alimentares parece amplificar o risco, sugerindo que o ambiente desempenha um papel tão importante no desenvolvimento da alergia como a fisiologia.

Por outro lado, em alguns pacientes, as alergias alimentares podem desencadear eczema, causando coceira e inchaço. Coçar só piora as coisas.

Ciclo de coceira e coceira
As crises de eczema, ou crises, são frequentemente desencadeadas pelo “ciclo de coceira e coceira”. É quando a coceira leva à coceira, o que desencadeia a liberação de compostos inflamatórios, que instigam um surto. Os sintomas de eczema, por sua vez, levam a mais coceira, perpetuando o ciclo.

Risco em crianças

As alergias alimentares também são mais comuns em pessoas que desenvolvem eczema no início da vida, em comparação com aquelas que apresentam início mais tardio da doença. Além disso, aqueles que desenvolvem eczema quando bebês ou na primeira infância têm maior probabilidade de apresentar sintomas graves de alergia alimentar.

Um estudo de 2019 publicado emMedicina Translacional Científicarelataram que crianças com eczema e alergias alimentares apresentavam diferenças significativas na pele em nível molecular quando comparadas a crianças apenas com eczema. A pele deles era mais propensa à perda de umidade e eles corriam um risco muito maior deStaphylococcus aureusinfecções de pele.

Isto sugere que o eczema associado a alergias alimentares pode, de facto, ser um subtipo inteiramente único de dermatite atópica.

Gatilhos alimentares comuns

Embora as alergias alimentares não causem eczema, elas podem desencadear um agravamento dos sintomas de eczema existentes. O processo pelo qual as crises são desencadeadas pode variar de acordo com o tipo de alimento ingerido, bem como com a resposta imunológica do indivíduo.

Alergias Alimentares Mediadas por IgE

As verdadeiras alergias alimentares são desencadeadas por uma reação chamada resposta do sistema imunológico mediada pela imunoglobulina E (IgE). Os alérgenos alimentares causam ligação cruzada de IgE e ativação de mastócitos e basófilos que liberam histaminas e causam sintomas alérgicos.

Os alimentos com maior probabilidade de desencadear uma resposta de IgE em pessoas com eczema também estão entre os alérgenos alimentares mais comuns nos Estados Unidos, a saber:

• Ovos(cuja alergia é seis vezes mais comum em crianças com eczema)
• Leite(não confundir com intolerância à lactose)
• Soja(não deve ser confundido com enterocolite por proteína de soja)
• Trigo(não deve ser confundido com intolerância ao glúten)
• Amendoim(cuja alergia é 11 vezes mais comum em bebês com eczema)

As alergias alimentares associadas à IgE podem ser difíceis de evitar porque muitos dos alimentos agressores são utilizados como ingredientes em outros produtos alimentares e não alimentares.

Alergias alimentares não mediadas por IgE

As alergias alimentares não mediadas por IgE são aquelas nas quais a IgE não está envolvida. Estas são reações de hipersensibilidade que ocorrem principalmente nos intestinos após a ingestão de certos alimentos. Entre elas estão a doença celíaca, a enterocolite induzida por proteínas alimentares e a proctocolite alérgica (observada principalmente em bebês).

As alergias alimentares não IgE podem se manifestar com sintomas gastrointestinais, como vômitos, diarréia, gases, dor de estômago e sintomas de eczema. As alergias alimentares não IgE são diferentes das alergias alimentares IgE porque os sintomas tendem a demorar até que o alimento passe para o intestino, tornando-os mais difíceis de diagnosticar.

Os alérgenos alimentares não mediados por IgE mais comuns associados ao eczema incluem:

• Leite
• Ovos
• Trigo
• Soja

A boa notícia é que a maioria das crianças com alergias não mediadas por IgE irá superá-las quando atingirem a idade adulta.

Sensibilidades Alimentares

Muitas pessoas com eczema relatam reações aos alimentos, mesmo que não haja alergias reais envolvidas. Estas podem ser apropriadamente descritas como sensibilidades ou intolerâncias alimentares.

Com sensibilidades alimentares, não há IgE envolvida. Acredita-se que a inflamação intestinal seja o principal instigador.

Outros exemplos de sensibilidade alimentar incluem intolerância à lactose.

Diagnóstico

As diretrizes atuais sugerem que testes limitados de alergia alimentar devem ser considerados se uma criança menor de 5 anos apresentar dermatite atópica persistente apesar da terapia tópica e outras formas de tratamento, tiver um histórico confiável de reação alérgica imediata após a ingestão do alimento, ou ambos.

Alguns médicos relutam em fazer o teste devido à alta taxa de resultados falso-positivos. Um falso positivo poderia motivar a Saúde Teu para mudanças na dieta que simplesmente não são necessárias.

Ainda assim, há momentos em que o teste é apropriado. O teste de alergia alimentar é normalmente recomendado quando:

• O eczema moderado a grave não melhora com o tratamento.
• Os sintomas do eczema pioram apesar do tratamento.
• Há suspeita de alergia alimentar.

A Academia Americana de Dermatologia recomenda testes de alergia alimentar para crianças menores de 5 anos cujo eczema não está sendo controlado com tratamento.

Manter um diário alimentar também pode ser útil para ajudar a identificar a possibilidade de desencadeadores alimentares.

Laboratórios e Procedimentos

Um médico, como um alergista, pode determinar se o teste de alergia alimentar é necessário e quais formas de teste são apropriadas.

Entre as opções:

• Teste cutâneo de picadaenvolve a introdução de alérgenos alimentares sob a pele para ver se você reage a algum deles.
• Exames de sangue para alergiamedir o nível de IgE direcionado a esse alérgeno no sangue.
• Desafios alimentaresenvolvem o consumo de alimentos suspeitos sob condições controladas para ver se ocorre uma reação.
• Dietas de eliminaçãoenvolvem a remoção de alimentos suspeitos da dieta por cerca de duas semanas. Se os sintomas melhorarem, os alimentos serão adicionados novamente à dieta, um por um, para determinar quais estão causando os sintomas.

Todos esses testes têm suas limitações. Um resultado positivo não significa inerentemente que o alimento seja a causa de um surto de eczema. É necessária experiência clínica para interpretar os resultados e, mesmo assim, pode haver um elevado nível de incerteza.

Tratamento

O tratamento do eczema e das alergias alimentares é multifacetado, envolvendo evitar certos alimentos e tratar o eczema ou os sintomas de alergia quando estes ocorrem. No final, nem o eczema nem as alergias alimentares podem ser curados, mas podem ser tratados. In many cases, both conditions improve with age.

A eliminação de alimentos da sua dieta deve ser feita sob supervisão de um médico ou nutricionista. Evitar certos alimentos ou grupos de alimentos (como laticínios ou trigo) pode ter consequências graves, privando você dos nutrientes e fibras necessários para se manter saudável.

Injeções de alergia usadas para tratar alergias sazonais ou febre do feno não são eficazes para alergias alimentares.

Probióticos

Embora não existam alimentos ou suplementos dietéticos conhecidos para tratar o eczema, alguns estudos sugerem que probióticos, prebióticos e simbióticos (uma combinação de probióticos e prebióticos) podem ajudar. Eles atuam apoiando a flora bacteriana no intestino e podem ajudar a reduzir a inflamação subjacente que causa os sintomas do eczema. Os alimentos ricos em probióticos incluem iogurte, missô e kefir.

De acordo com uma revisão de estudos publicados emJAMA Pediatria,o uso de simbióticos por pelo menos oito semanas melhorou os sintomas do eczema em crianças com 1 ano de idade ou mais. O efeito não foi observado em crianças mais novas.

Os simbióticos contendo múltiplas cepas bacterianas provaram ser muito mais eficazes do que os probióticos de cepa única no alívio dos sintomas.

Vitamina D

Existe a hipótese de que a exposição solar pode aliviar os sintomas do eczema, aumentando a produção de vitamina D na pele.Embora não esteja claro se um aumento na ingestão de alimentos ricos em vitamina D (como laticínios, laranjas e gemas de ovo) pode fazer o mesmo, é certamente benéfico para a saúde óssea e para a função imunológica geral.

Pessoas com intolerância à lactose ou alergia ao leite podem aumentar a ingestão de vitamina D com um suplemento diário, se necessário. O uso excessivo pode levar à toxicidade da vitamina D.

Dieta Anti-Inflamatória

Uma dieta anti-inflamatória envolve a exclusão de alimentos conhecidos por promoverem inflamação (como gorduras saturadas) e o aumento da ingestão de alimentos com efeitos anti-inflamatórios (como aqueles ricos em ácidos graxos ômega-3).

Presume-se que, ao reduzir a inflamação no intestino, o risco de eczema também pode ser aliviado. Até o momento, há poucas evidências sólidas de que isso possa melhorar os sintomas do eczema, principalmente porque não trata de alergias ou outras causas de inflamação.

Dito isso, os efeitos antiinflamatórios do ômega-3 (encontrados em peixes gordurosos como salmão, cavala, sardinha e arenque) são conhecidos por serem benéficos para o coração e para o sistema circulatório.

Enfrentando

Se você ou seu filho foram diagnosticados com alergia alimentar, evitar alérgenos alimentares pode ajudar a melhorar os sintomas do eczema, mas pode não ser a “solução mágica” que você esperava. Mesmo que seja encontrado um alérgeno, o impacto que ele tem no eczema pode variar de pessoa para pessoa. Em alguns casos, os benefícios podem ser mínimos.

O eczema é uma doença multifacetada com muitas causas e gatilhos interligados. Garantir a remissão a longo prazo normalmente requer uma abordagem multifacetada.

Entre algumas dicas de autocuidado que podem ajudar estão:

• Leia os rótulos dos ingredientes:Alérgenos alimentares (como enchimentos de trigo e soro de leite) são encontrados em alimentos, suplementos, cosméticos e produtos para a pele. Aprendendo a ler os rótulos – e aprendendo os nomes alternativos dos alérgenos alimentares – você pode evitar melhor a exposição acidental.
• Tome um anti-histamínico:Não há evidências de que anti-histamínicos como o Benedryl possam prevenir o eczema, mas podem reduzir a coceira e o inchaço em caso de alergia. Ao usá-los conforme necessário, você terá menos probabilidade de coçar e piorar as coisas.
• Reduza a coceira:Se a coceira for intensa, aplique uma toalha úmida e fria na pele e evite coçar. Você também deve hidratar a pele várias vezes ao dia. Algumas pessoas guardam o creme hidratante na geladeira para um efeito refrescante imediato.
• Consulte um nutricionista:Se você precisar evitar certos alimentos, um nutricionista pode ajudá-lo a encontrar maneiras de repor os nutrientes perdidos e oferecer outras estratégias úteis.
• Lide com os desejos alimentares:Ouvir que você não pode comer certos alimentos muitas vezes pode aumentar seu desejo por esses alimentos. Prepare-se para isso estocando lanches que você pode saborear sempre que sentir vontade ou bebendo bastante água até que a vontade passe.
• Exercite-se regularmente:O exercício reduz o estresse (um importante fator de risco de eczema) e também aumenta os níveis de serotonina que suprimem os desejos de fome.
• Elimine outros gatilhos:Pessoas com alergias alimentares tendem a ter outras hipersensibilidades. Isso pode incluir gatilhos de eczema, como ácaros, pólen, fragrâncias fortes, fumaça de cigarro e temperaturas extremamente quentes ou frias.
• Jante fora com segurança:Verifique o cardápio do restaurante online se você planeja jantar fora e não hesite em ligar para o restaurante com antecedência para verificar se um prato é seguro para você comer.

Prevenção

Embora não exista uma forma real de prevenir o eczema, há cada vez mais evidências de que a introdução adequada de alimentos em bebés e crianças pode reduzir o risco de certas alergias alimentares. Na verdade, a maioria das pesquisas atuais sugere que a exposição gradual de uma criança a alérgenos alimentares comuns pode ajudar a reduzir o risco de alergias em comparação com evitar os alérgenos.

A Academia Americana de Pediatria recomenda atualmente a amamentação exclusiva durante seis meses, seguida da amamentação em combinação com a introdução de alimentos complementares até a criança completar pelo menos 12 meses de idade.Isto inclui a introdução precoce de proteína de amendoim para reduzir o risco de alergia ao amendoim.

Crianças com eczema leve a moderado devem começar a consumir proteína de amendoim a partir dos 6 meses.

Outros estudos analisaram a introdução precoce de leite de vaca e ovos, mas ainda não há pesquisas suficientes para concluir se a mesma estratégia pode prevenir alergias ao leite ou aos ovos.