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Principais conclusões
- A deficiência de niacina é rara, mas pode causar danos nos nervos do cérebro e outras complicações potencialmente fatais.
- A deficiência de niacina pode ser tratada com mudanças na dieta ou suplementos como a nicotinamida ou um complexo de vitaminas B.
- Os alimentos ricos em niacina incluem carne, peixe, aves, ovos e amendoim.
Niacinaé uma vitamina B (vitamina B3) necessária para muitas funções corporais críticas. Você precisa de niacina para digestão, saúde da pele, função nervosa e metabolismo.
Como outras vitaminas B, a niacina é solúvel em água e não é armazenada por longos períodos no corpo. Isso significa que você precisa consumir niacina regularmente para prevenir uma deficiência.
O que é deficiência de niacina?
Nos Estados Unidos e em outros países industrializados, a deficiência de niacina é uma condição rara, mas potencialmente grave.
A deficiência de niacina ocorre quando o corpo carece de vitamina B3 suficiente. Níveis baixos de niacina podem ser devidos à dieta, condições de saúde ou outros fatores.
A deficiência grave de niacina é conhecida comopelagrae ocorre principalmente em áreas do mundo onde há escassez de alimentos que contenham niacina ou o aminoácido triptofano, que pode ser convertido em niacina em pequenas quantidades.
A niacina é encontrada em certos alimentos e suplementos dietéticos, normalmente na forma deácido nicotínicoounicotinamida. No corpo, essas formas são convertidas emdinucleotídeo de nicotinamida adenina(NAD) ou nicotinamida adenina dinucleotídeo fosfato (NADP), duas formas ativas de niacina.
NAD e NADP estão envolvidos em centenas de reações químicas importantes em todo o corpo. Eles são essenciais para a produção de energia, expressão gênica, comunicação entre células, função antioxidante e produção de colesterol e ácidos graxos.
Sintomas de deficiência de niacina
Como a niacina está envolvida em muitos processos corporais, os sintomas da deficiência de niacina podem variar muito.
Os sintomas da deficiência de niacina geralmente afetam o trato gastrointestinal, a pele e o sistema neurológico. Portanto, os sintomas da niacina são frequentemente descritos como os “três D” (diarréia, dermatite e demência).
Um dos sinais reveladores de deficiência de niacina é uma erupção vermelha nas mãos, pés, panturrilhas, pescoço, rosto ou mesmo dentro da boca. A erupção pode piorar quando exposta à luz solar. Úlceras e feridas também podem ocorrer dentro da boca, garganta e esôfago.
Os sintomas adicionais de deficiência de niacina podem incluir:
- Agressão ou paranóia
- Apatia
- Constipação
- Depressão
- Diarréia
- Fadiga extrema
- Alucinações
- Dores de cabeça
- Perda de memória
- Pele áspera e sensível à luz solar
- Língua que é brilhante e vermelha
- Vômito
Em casos extremos, a deficiência de niacina pode levar à anorexia e à morte.
Causas e Fatores de Risco
Algumas pessoas podem ter maior probabilidade de desenvolver deficiência de niacina do que outras.
Uma das causas mais comuns de deficiência de niacina é a desnutrição.
Pessoas que vivem em áreas de insegurança ou escassez alimentar podem ter deficiência de niacina devido a uma dieta geralmente carente de vitaminas e minerais.
Pessoas com anorexia ou problemas de saúde em que os nutrientes não são absorvidos adequadamente também podem apresentar deficiência de niacina.
Além disso, pessoas com certas condições de saúde podem ter risco aumentado de deficiência de niacina, como:
- Doença inflamatória intestinal, AIDS e outras doenças causadas pela desnutrição
- Cirrose do fígado, fígado com cicatrizes e danificado
- Doença de Hartnup, uma doença rara que envolve os processos de transporte de vários aminoácidos, incluindo o triptofano
- Síndrome carcinóide, tumores de crescimento lento no trato gastrointestinal (GI)
A deficiência de niacina também pode resultar de transtorno por uso de álcool porque a dependência do álcool pode levar à desnutrição ou a problemas de digestão e absorção de nutrientes.
Pessoas que tomam certos medicamentos também podem correr risco de deficiência de niacina.
Dois medicamentos usados para tratar a tuberculose,isoniazidaepirazinamida, são conhecidos por interferir na forma como o corpo converte parte do triptofano em niacina. Isso pode fazer com que os níveis de niacina diminuam.
Se você acha que pode estar em risco de deficiência de niacina, converse com um profissional de saúde para saber quais medidas você pode tomar para evitá-la.
De quanta niacina eu preciso?
Saber quanta niacina você precisa diariamente pode ajudar a diminuir o risco de deficiência. Suas necessidades de niacina dependem de fatores como idade e sexo.
As necessidades de niacina são medidas em miligramas (mg) de equivalentes de niacina (NE) para qualquer pessoa com mais de 6 meses de idade. O gráfico a seguir fornece o mg NE recomendado por idade e sexo.
| Ingestão diária recomendada de niacina | ||
|---|---|---|
| Idade | Macho | Fêmea |
| 19+ anos | 16 mg NE | 14 mg NE |
| 14–18 anos | 16 mg NE | 14 mg NE |
| 9–13 anos | 12 mg NE | 12 mg NE |
| 4–8 anos | 8 mg NE | 8 mg NE |
| 1–3 anos | 6 mg NE | 6 mg NE |
| 7–12 meses | 4mg NE | 4mg NE |
| Nascimento até 6 meses | 2mg | 2mg |
A gravidez e a lactação aumentam as necessidades de niacina. Pessoas grávidas precisam de 18 mg de NE, enquanto as que estão amamentando precisam de 17 mg de NE por dia.
Você pode obter niacina de alimentos ou suplementos que contenham niacina ou alimentos que contenham triptofano.
No entanto, para converter o triptofano em niacina, você deve ter níveis adequados de ferro, riboflavina e vitamina B6.
Como é diagnosticada uma deficiência de niacina?
Se você suspeita que tem deficiência de niacina, é essencial diagnosticá-la adequadamente.
Para ser diagnosticado com deficiência de niacina, o profissional de saúde precisa realizar uma avaliação clínica.
Um profissional de saúde pode perguntar sobre seu histórico de saúde e realizar um exame físico durante a avaliação.
Embora muitos sinais e sintomas de deficiência de niacina sejam fisicamente perceptíveis durante um exame físico, outros podem não ser.
Portanto, é essencial informar um médico sobre quaisquer sintomas neurológicos ou gastrointestinais que você tenha experimentado e que possam estar relacionados à deficiência de niacina.
Você também pode ser solicitado a fornecer um recordatório de dieta no qual anotará todos os alimentos que consumiu recentemente.
Um recall da dieta pode ajudar um profissional de saúde a identificar quaisquer lacunas em sua dieta que possam estar contribuindo para uma deficiência de nutrientes.
Embora você mesmo possa suspeitar de uma deficiência de niacina, apenas um profissional de saúde qualificado pode diagnosticá-lo corretamente.
Adiar uma visita ao consultório de um médico pode atrasar o tratamento.
Quando entrar em contato com seu médico
É importante entrar em contato com um médico assim que você suspeitar de deficiência de niacina. Sintomas como problemas digestivos, pele inflamada ou vermelha ou diminuição da função mental podem significar que é hora de consultar um médico por deficiência de niacina.
Tratamento para deficiência de niacina
A deficiência de niacina é tratável e pode incluir mudanças na dieta ou ingestão de suplementos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda tratar a deficiência de niacina com 300 mg por dia de nicotinamida durante três a quatro semanas.
Você também pode precisar tomar um suplemento de vitamina B do complexo ou um produto de levedura para tratar outras possíveis deficiências de vitamina B.
Além da nicotinamida, suplementos de ácido nicotínico ou suplementos de niacina também podem ser usados para tratar a deficiência de niacina. No entanto, os suplementos de ácido nicotínico e niacina têm maior probabilidade de causar rubor facial do que os suplementos de nicotinamida.
Comer mais alimentos ricos em niacina e triptofano também pode ajudar a tratar a deficiência de niacina. As fontes alimentares de niacina incluem:
- Carnes, aves e peixes
- Produtos lácteos
- Ovos
- Grãos enriquecidos (pão, cereais, etc.)
- Arroz integral
- Leguminosas
- Amendoim
Seu corpo pode converter pequenas quantidades de triptofano em niacina, portanto, comer mais alimentos ricos em triptofano pode ajudar a tratar a deficiência de niacina. O triptofano é encontrado em alimentos como:
- Produtos lácteos
- Peixes e aves
- Ovos
- Sementes
- Amendoim
- Soja
Se você foi diagnosticado com deficiência de niacina, você deve consultar um médico para tratá-la adequadamente.
O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista nutricionista (RD ou RDN), farmacêutico ou profissional de saúde. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.
Complicações da deficiência de niacina não tratada
Se não for tratada, a deficiência de niacina pode tornar-se perigosa.
Feridas na pele causadas por deficiência de niacina podem infeccionar se não forem tratadas. A deficiência de niacina não tratada também pode causar danos aos nervos, especialmente no cérebro.
Outros sistemas e órgãos também podem ser afetados pela deficiência de niacina não tratada.
Sem tratamento, a deficiência de niacina pode causar diarreia intratável (diarréia que não pode ser interrompida), que é uma condição potencialmente perigosa.
O cérebro e o sistema nervoso são especialmente vulneráveis à deficiência de niacina não tratada.
Pelagroa encefalopatia, caracterizada por perda de memória, desorientação, depressão, delírio e nível reduzido de consciência (estupor), pode ocorrer em casos graves não tratados.
Finalmente, a deficiência de niacina não tratada pode causar falência de múltiplos órgãos e morte.
Prevenindo a deficiência de niacina
Para a maioria das pessoas, a deficiência de niacina pode ser evitada com uma dieta bem balanceada.
Sempre que possível, tente uma abordagem que prioriza a alimentação para atender às suas necessidades de niacina. Seu corpo normalmente absorve melhor os nutrientes dos alimentos do que dos suplementos.
Tanto os alimentos vegetais quanto os animais contêm niacina, o que significa que você pode obter tudo o que precisa comendo uma variedade de alimentos.
Carne bovina, frango, peru e alguns peixes são fontes animais ricas em niacina.
Arroz integral, amendoim e cereais matinais fortificados são ótimas fontes não animais de niacina.
É importante consumir regularmente todas as vitaminas B para prevenir a deficiência de niacina. As vitaminas B são predominantes em alimentos proteicos (carne, ovos, laticínios, etc.), vegetais de folhas verdes, legumes e alimentos fortificados.
Um suplemento de niacina ou complexo vitamínico B pode ser necessário para algumas pessoas tratarem a deficiência de niacina. No entanto, os suplementos de niacina só devem ser usados se forem recomendados por um médico, pois altas doses de niacina podem causar rubor e outros efeitos colaterais.
Se você corre risco de deficiência de niacina, converse com um médico sobre maneiras de ajudar a evitá-la.
